瀛洲刺史府, 斑駁陸離的晚霞灑在還未融化的雪地上，折射著瑰麗光彩。
秦穠華扶起他的頭，讓他靠在自己身上，親手喂他喝下大夫開的藥湯。
一碗喝儘，他剛從碗邊鬆嘴，秦穠華就將一枚沾著糖粉的金桔蜜餞塞進他齒縫之中。
“我……”
秦曜淵剛皺眉，秦穠華就捂住了他的嘴。
“不, 你想吃。”
他的喉結滾了滾，發出一聲無聲的歎息，老實巴交地把嘴裡的蜜餞嚼了。
種玉接過空碗走出內室。
秦穠華把他的頭往下挪了挪，讓他枕在自己腿上, 又拿起看了一半的書看了起來，另一隻空閒的手，緩緩撓著少年冒出青色胡茬的下巴。
“不刺嗎？”他說。
她頭也不抬道：“刺就刺吧。”
“早知道走一趟鬼門關就能這樣……我就自己埋自己了……”
他小聲嘀咕, 接著就被糊了一巴掌。
那巴掌輕飄飄地糊在他臉上，他一把抓住, 故意在下頜胡茬處磨了磨，又放到嘴上親了親。
秦穠華沒理他，他就順著手背親到指尖，又從指尖一路吮親上來，眼見他撩開寬袖還要往上, 秦穠華捏住他的兩頰。
“無聊就閉上眼睡會。”她說。
“阿姊又拒絕我，”他神色不滿：“難道是想當昨晚什麼都沒發生過？”
秦穠華臉上一熱，伸手捂住他□□裸的目光：“本來就沒發生什麼。”
“沒發生什麼？”他劍眉一挑：“你看了我的身子, 摸了我的身子，親了我的身子，你都忘……”
“沒忘沒忘！”書是看不下去了，秦穠華趕緊捂住他的嘴，臉熱道：“我就……我隻是親了你，被你說成什麼了！這還是大白天，讓彆人聽見像什麼樣！”
“大白天又怎麼了。”他伸手按住她送到嘴邊的手，對著手心吻了又吻，理直氣壯道：“我親我自己的夫人，誰也說不了什麼。”
秦穠華臉上的笑意淡了下來，她摸了摸少年一側的長發，用指尖纏繞那一抹微卷。
過了一會，她輕聲道：“等玉京來人，就不是了。”
少年眉頭一擰，眉眼染上陰沉：“你又——”
秦穠華早有預料，彎下腰，主動吻上他氣急敗壞的口舌。
秦穠華捧著他的臉，借著地利長驅直入，想以牙還牙叫他也暈頭轉向，不料這狼好生狡猾，按著她的後腦勺，轉眼就讓她節節敗退，難以抵擋。
直到秦穠華卡他咽喉，少年才不情不願地鬆開口。
他看著她亮晶晶的唇邊，抬頭吻了個乾淨。
秦穠華氣喘籲籲，蒼白的臉頰染上一抹霞色。
“我們之中的一人，要脫離大朔宗室。”她用陳述的語氣道。
他想也不想：“我來。”
“現在時機還不成熟，我隻是給你提個醒。”她輕聲道。
種玉在門口道：“將軍，夫人——柴震求見。”
秦穠華道：“請他進來。”
不一會，柴震穿著甲胄，披風戴雪地走了進來，他走到內室中央，抱拳行禮。
“屬下參見將軍、夫人——”
秦曜淵從喉嚨裡含糊應了一聲。
“屬下有兩件事要稟報，其一是恭喜將軍，將軍威名遠揚，夏朝廷聽聞將軍蘇醒，主和派擁躉夏皇年僅三歲的幼子匆匆登基，短時間內，是不會大動乾戈了。”柴震低頭道：“其二，定璧找到了夏皇的屍首，詢問將軍如何處置。”
“如何處置？”秦曜淵拿起她的手指頭把玩。
秦穠華道：“修個冰窖先把人凍起來。”
“……是。”
柴震不明所以，帶著疑惑告退離開。
秦曜淵問：“凍起來做什麼？”
“大夏新皇登基，我們怎能沒有表示？我會修書一封，問小皇帝願意用多少金……心意迎回父皇。”
“小皇帝做不了主。”
秦穠華笑著輕撫他的黑發：“太後和太皇太後還在呢，小皇帝做不了的主，她們能做。大夏皇帝的內帑……可是連父皇看了都會眼紅。”
“等我好了，都打下來給你。”
她笑著搖頭：“大夏民風剽悍，食人之風根深蒂固，吞並這樣的地方，得不償失。”
廊下忽然傳來隱約幾句爭執，像是種玉和一個小丫頭的聲音。
沒過一會，種玉猶猶豫豫地走進內室。
“夫人，外邊有個農婦想要見將軍，說是給一個叫什麼……留步的人送信的。”
“劉不？”秦曜淵倏地坐直了身體：“在哪兒？”
“就、就在門外……”
“讓她進來！”
種玉看出事情輕重，忙不迭奔了出去。
秦穠華扶著他站了起來，幫著手腳還有些不靈便的他穿上衣褲外袍。
“劉不怎麼會給你送信？”秦穠華問。
他說：“也許是知道了我在派人找他。”
他為什麼派人尋找劉不，秦穠華一想就明白了其中關節。
“我的身體……”她想了想，說得晦澀：“如果他無能為力，你也彆遷怒於人。”