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“臣說有要事相稟,暫留。”宣玨回她。
謝重姒最煩朝政打機鋒，又泛著冬困，強打精神陪臣子論討半上午，語氣難免懶洋洋起來,指節彎曲抵在顎邊,杵頭問他：“何事？”
宣玨垂眸看她片刻,忽而抬指撫上她微蹙的眉間。
謝重姒莫名其妙,被他逗得咯咯笑道：“怎麼啦？”
因事煩憂的眉心倒是舒展了開來，反手握住他手,奇道：“我今兒沒貼花鈿。是眉描歪了嗎？”
宣玨：“沒歪。近來煩悶？”
“尚好。”謝重姒昨夜沒休息好，掩唇倦怠，“世人各有憂慮千愁,我嘛，平日混吃等死，難得忙碌倒也耳目一新。再說忙碌也好——”
宣玨聽她繼續說。
“否則要我們乾什麼呢？高高在上供人瞻仰麼？那是死人才有的設龕起廟的待遇吧？”
宣玨微愣，就看到她抓著他手貼在頰邊,道：“不用擔心我，離玉,我應付得過來。你還是擔憂自個兒罷。滄州重地,離應天近在咫尺，文瀾不啻於羊入虎口,左支右絀。就算是你去,也難免無力的。小心為上。唔……我就不去釋空那再替你求亂七八糟的符篆了。一切平安。”
宣玨腕間還戴著絳紅瑪瑙串珠，像雪地裡的一團火。貼在頰上，微微發涼。
雪後岑寂無聲，朦朧的日光蒙了層霧氣。
半晌，謝重姒隻聽到頭頂溫潤的一聲：“好”。
“什麼時候去？”
昨日夢裡被戚文瀾胡作非為氣得夠嗆,宣玨公事公辦，戾氣怒火並未牽連此生，隻淡淡說道：“不急。先等文瀾收網。他紅臉唱夠，我再登場唱白。”
謝重姒失笑：“怎麼，他打算把整個‘江家大院’，都得罪一遍嗎？”
江家軍裡自稱一派，不少衍生的旁支會抱團湊住。營帳圍繞籬笆分隔，乍一看就像割裂開的小院落，背地裡經常有人以“江家大院”稱呼這些駐紮各軍的江係勢力。
“該罵該懲，他有分寸。”
遠隔千裡，滄城正午。
初冬斜陽照得歪歪扭扭，旌旗風動，訓兵靶場放置成排箭靶，多方軍係列兵嚴整。數月前甚至明目張膽地“涇渭分明”，現在雜合一處，但仍舊各懷鬼胎。
戚文瀾是直截了當地以“勢”壓人，將戚家軍十分之三都調來此處，堂而皇之將本地姓“戚”寫在腦門上。其餘人敢怒不敢言，特彆是在其餘城池幾無大捷，這位爺卻從未吃過敗仗的情況下。
小捷歸來，戚文瀾重甲在身，臉頰添了道小傷，還在冒血。
他沒搭理，胡亂擦了擦，坐在主帥位上，居高臨下瞥了眼綁成粽子的來犯敵將。
已經審問這群人一天了，沒審個子醜寅卯出來，死鴨子嘴硬不開口。他直接拎人出牢，再加上今兒剛抓的兩個叛逃出城遞送消息的細作，一排人捆成粽子挨個跪好。
其中人神色猶豫，到底心有僥幸，還在考慮是否坦白從寬。
戚文瀾皮笑肉不笑：“行啊，一個個擱這給爺演啞巴戲呢。冉首領。”
他喚的是東燕一員猛將，虎背熊腰，長髯濃眉，被戚文瀾一點名，恨恨地瞪了他眼，還認為自己隻是馬失前蹄，在小兔崽子麵前著了道——己方雄兵定能儘快攻城，救他出去。或是用齊國的戰俘來換他。
態度依舊高傲。
戚文瀾：“聽說過你們營帳裡，對待俘虜，喜用割肢慢磨的刑法？顏章！”
一命小將應聲出列。他比戚文瀾還年幼幾歲，背負雙刃環刀，颯爽英姿，道：“是。”
戚文瀾從左到右掃視了這群肉粽子一遍，唇齒間溢出一抹冷笑：“諸位曉得的事兒，理應大差不差。否則我也不至於把你們拴在這獻寶。來，從左到右，挨個說說看你們知道的東西。我隻數十個聲，沒說，就砍條手臂，再下一個。要是輪過一輪，都沒說，再從頭開始——主隨客便，按著冉首領您的規矩來！正好讓顏章磨磨他新得的刀。”
天不怕地不怕的冉首領，被戚文瀾這還添磚加瓦了的“主隨客便”，驚得瞳孔驟縮。
又聽這位小將軍補充了句：“哦，可彆怪我沒提醒各位，事兒就那麼多，前麵人說光了，後麵的……可就沒得說了。”
這日靶場大齊士兵難得沒內訌吵嚷。都靜默看著堪稱殺雞儆猴的審訊逼供。
最膽顫心驚的就是江家族係，其中有人臉色鐵青地注視那兩細作，但看到奸細顧念被拿捏的家人，到底咬牙沒吭聲時，好歹鬆了口氣，又對戚文瀾咬牙切齒起來。
戚文瀾忙活到了半下午。
他回營帳時饑腸轆轆，順口叫士兵送吃食過來，屬下憂心地道：“將軍，你臉上傷……怎麼還在冒血？屬下去請軍醫？”
戚文瀾擺手：“旁人的血。不礙事。北關加強軍防，有兩處矮垛的邊防換哨時辰被透露出去了，及時更改。京城近來有些什麼消息？”
親兵：“……主戰派和主和派在吵嚷不休。”
戚文瀾接過端來的熱麵，胡亂扒拉了幾口，“哦”了聲道：“哪方人多勢眾？”
“和。”
戚文瀾冷笑：“這群人就不配贏。哦對，他們的軍隊也的確沒贏過，鬨著看笑話呢。不是我說，蘄州那個山高地峭的峻嶺地帶，是怎麼能被人連夜架城梯給偷了的？肩膀上架著的是夜壺嗎？吃乾飯的都是？！要不是老子分身乏術走不開，得去那邊打得燕賊再囂張不起來。”
初生牛犢不怕虎，加上心裡本就憋悶著一股氣，再者未能歸京送葬陪父親最後一程，戚文瀾這幾日殺敵不怕死，還是親兵看顧把他拖回來，否則身上得沒幾塊好肉。
但效果斐然——
特彆是在他俘獲冉柒等人後，滄城附近暫無人敢犯，也有了喘息時機對內整治。
與此同時，宣玨也離京南下。
謝重姒說得好聽，沒去寒山寺求符，但她……
自己畫了一堆符。
鬼畫符般走筆橫斜，然後強硬地讓宣玨隨身佩戴。
宣玨：“…………”
姑且不論這符篆有沒有靈，就她這種畫法，佛祖也得被氣得七竅生煙。
但到底沒舍得拂她好意，挑了張和裝著玉蟬的香囊放置一處，啟程數十日後就抵達滄城。
北方望都和南方滄城，都開始飄雪了。
前者是鵝毛大雪，後者是細密雪簾。
昭告深冬即將到來。
宣玨抵達那日，寒冬寂靜。還未安頓，來時第一件事就是把所有江姓將領全部下了獄。
突然至極，所有人都猝不及防。
彆說是暗中蠢蠢欲動的勢力了，就算是戚文瀾，都被他驚呆了，納悶問道：“你……吃錯什麼藥了？不是你的風格啊。”
宣玨因舟車勞頓，抬指按了按眉心，將披在肩上的厚裘褪下，捧著軍中的苦蕎茶。他眼也不眨地抿了幾口，才緩緩地道：“陛下解除了顧九冰的軟禁令。雖是朝事逼迫，各方勢力周旋下的最終結果，但與放虎歸山無異。”
“……何時的事兒？”
宣玨淡淡地道：“我來之前。恐怕這個時辰，三皇子和顧九冰，已然到達蘄州了。謝溫在與虎謀皮，我們自然也得刀斬快落。不用再顧忌情麵了文瀾。江家本就是見血的兵戈出身，兵消器毀，再見點血，不也正常不過麼？”
戚文瀾倒吸一口冷氣：“他們拿什麼威脅陛下的？”
宣玨：“江辭在東北三堰，駐紮三十萬兵馬，一個月來都抵禦外敵，全無異樣。直到半月前，忽然撤軍三裡，滿城百姓遭了秧，被屠城了。你說他們拿什麼威脅的陛下？文瀾，皇室手裡的鐵軍不多，指往何處都忠心耿耿的，唯餘戚家一脈。陛下也有他要行的考慮。”
戚文瀾愣了愣，胸肺燒起無明火，他恨不得把那群人扒皮啖肉，閉眸平複半晌，冷聲道：“一、群、狗、賊！”
“權勢地位就比人命還重要嗎？！非得用這些來威脅來換？！謝溫也是，平日裡掛著‘禮義仁智信’的畫皮，事到臨頭任由氏族作祟，屁都不敢放一個。這種軟腳蝦真上了位，有你我好日子嗎？！”