時已暮春, 草木欣欣向榮。
天上飄著幾點細雨，打在梨花枝頭，比最細軟的絲絹還嬌嫩的花瓣簌簌飄落。
江洛走在傘下, 餘光看見魏丹煙已經淚下如雨。
她想了想，試著調動原身的情緒, 希望起碼能在趕到正院前流出幾滴淚。
她成功了。
但原身對賈敏的感情, 也就僅剩這幾滴淚的分量。
是她來到這裡太久，讓原身的感情已經在幾百個日夜裡消磨殆儘了嗎？
來不及細想，正院已到。
丫鬟們在後收傘，魏丹煙顧不得規矩體麵, 沿著廊下小跑起來，江洛連忙跟上。
正房堂屋門開著, 微涼的春風帶著濕潤的空氣徐徐吹進來。見老爺和大姑娘都不在, 魏丹煙急得忙問丫鬟：“怎麼這樣開著門？吹著了太太怎麼好？老爺呢？大姑娘呢？”
月白忙道：“姨娘莫急, 這是太太吩咐的, 說屋裡太悶了, 想吹吹風……大姑娘和老爺都在那邊碧紗櫥裡——”她指了指東邊屏風之後的東稍間，“大姑娘才睡著，姨娘輕聲些。”
魏丹煙忙掩住嘴。
月白看向江洛：“太太要先見江姨娘。”
魏丹煙一愣。
江洛反應過來，忙說：“想必是太太有話多囑咐你，所以先見我。我去了。”
輕風一陣一陣吹過來。自從賈敏去年不見人後，這還是江洛第一次在正房呼吸到如此清新的空氣。
其他時候, 當然不能說這裡的氣味難聞，但不管是熏香，還是花香、果香，繞在屋裡也總覺得沉悶難捱。
臥房門開著，簾子沒掛下來。
江洛邁進去, 看到穿一身紅衣，笑容鮮妍的賈敏，險些不敢認了。
賈敏並沒上妝，她的麵色當然還透著重病之人的青灰，嘴唇上毫無血色。可那一雙眼睛裡飛揚的神采，卻讓江洛仿佛看到了從前意氣風發，金尊玉貴的榮國公嫡女。
“太太。”江洛在床前下拜。
“起來。”賈敏指著床邊，輕聲說，“坐吧。”
門簾被掛下來，臥房門也闔上了。
江洛從沒被賈敏這麼親密對待過，猶豫了片刻才坐好。
賈敏先端詳她單螺髻上的發簪：“這還是我和老爺才成婚那年，老太太給我的一塊料，我叫人做了全套首飾出來，隻有一對鐲子戴了幾個月，後來竟忘了。年前找出來新炸了給了你，本還怕顏色太重，你年輕壓不住，如今看來，倒是合適。”
江洛笑道：“我隻知道這是好料，沒想到還有這些淵源。老太太當真疼太太。”
賈敏點頭：“老太太是待我極好。”
她雙眼微空，似乎陷入了回憶。
江洛不敢催促，便低頭細想，一套放了十幾年的首飾拿去重新打磨、拋光，再快也要兩日。
去甄家的人是去年臘月二十八下午回來，賈敏二十九找她，三十當夜林如海便把這套首飾給了她。
是工匠的動作快，還是賈敏早就準備好，要拿這套首飾“補償”她？
突然，賈敏咳嗽起來。江洛忙起身幫她順氣，門外的丫鬟們也進來了兩個，遞水撫背。
緩過這一陣，賈敏仍叫丫鬟們出去，指著床尾兩個匣子，對江洛道：“你把它們拿來。小心沉。”
江洛試探一搬，果然不輕。
她一起搬過來，賈敏直起身，先打開上麵的，示意江洛看。
一支三尾攢絲掛珠紅寶大鳳釵橫躺在絨布上，在陰雨天也寶光灼灼，比江洛原有那支鳳釵還大得多。
江洛忙站起來：“太太，妾身承受不起！”
雖說世上並沒有什麼“妾室不能穿紅戴鳳”的規矩，三尾鳳釵也不犯禁，可這樣的大鳳釵屬實並不合她用。
“有什麼承受不起的。”賈敏合上這個匣子，示意江洛打開另一個，裡麵是一條極品羊脂玉如意，“造化誰說得準——”
“太太！”江洛拜下。
賈敏要說的話，她不敢聽。
可她俯首在下，賈敏的聲音卻還是穩穩走入她耳中。
“或許再過兩年，這釵還配不上你了呢。若你真有造化，江洛，我想求你一件事——”
江洛隻能抬頭。
眼神交彙，她忽然懂了賈敏想說什麼。
“請……太太放心，”江洛承諾，“隻要我還在林家，就永遠認姑娘是林家的大姑娘。”
雖然不知道為什麼，賈敏認為林如海可能會扶正她，但這個承諾，她的確可以給出。
她也會做到。
賈敏笑了。
這笑中是欣慰、釋然，還是不舍、酸澀，江洛分辨不清。
她抱著兩個分量不輕的匣子出來，找到魏丹煙：“太太叫你。”
……
賈敏給魏丹煙準備了姑蘇一處房屋和一塊良田：“房子不大，就兩進，足夠你和甄家太太住了，若她想開了，願意過繼，或英蓮真能找回來，你們也住的開。小莊子雖隻有三百畝……”
魏丹煙不肯要，忍著哭說：“太太這些年給的已經夠多了……”
賈敏止住她的話：“衣裳首飾算什麼？這房子地拿著才安心呢。幸好趕著把認親辦完了，不然我實在放心不下。”她又殷殷叮道：“若將來新婦容不下你，你就和老爺求去……”
魏丹煙隻是搖頭。
賈敏笑道：“咱們都這個年歲了，彆裝孩子樣。生老病死本就是人世常情，都會又這一天的，不過早晚。我雖先你一步走了，難道你以後就不過日子了？快彆哭了，笑一笑。”
魏丹煙掩住臉：“太太讓我怎麼笑！”
“怎麼不能笑？”賈敏掰她的手，可惜沒力氣，便在上麵握住，笑說，“你有了嫂子，將來還有侄子侄女，有身份、有房子、有地、不愁吃穿，將來，有的是好日子呢……”
她聲音低下來，緩緩說：“叫你做妾……卻隻讓你擔了這些年虛名，連老爺都不常見，丹煙，是我對不住你……”
可若再來一回，她一定還是不想見到丹煙和如海親密。
誰都可以，不能是丹煙。
……
魏丹煙掩麵出來時，江洛已經讓甘梨先把賈敏賞她的東西送回去了。
甘梨回來，正說：“太太還賞了姨娘好幾箱東西，不知是什麼，但分量不輕，冬萱猜是書。”
看魏丹煙過來了，江洛忙示意甘梨過後再說，起身迎上去。
魏丹煙先和月白說：“太太讓抱姑娘去。”才猶豫著搭上了江洛伸過來的手，“太太……想清清靜靜和老爺姑娘呆一會兒，咱們且回去吧。”
江洛應聲：“是該回去。還有許多事等著辦。”
-
碧荷院，魏丹煙收好東西，不再消息怠工，開始和江洛一起分派事務。
靜蘭院，柳雙燕沒再一點點數自己的私房。
雖然雨越發大了，她卻站在廊下不肯回屋，一直看著正院方向。
太太不行了。
太太要死了！
太太一死，家裡就變了天。她還有十來兩銀子，還有幾根簪釵，到時一齊拿出去讓人給爹娘送信，一定能行！
薔薇院，張夏萍和盛霜菊都聚在許靜雨的東廂房，桌上幾碟點心擺了半天，卻還沒怎麼動。
許靜雨和張夏萍坐著看雨，盛霜菊卻坐不住。她一會在屋裡踱步，一會又跑到廊下遠望，心裡焦躁萬分。
怎麼還沒人來叫她？
太太不想見她嗎？
連江姨娘太太都見了，就沒有話留給她？
她服侍了太太那麼多年……在太太心裡，就沒有一點分量嗎？
張夏萍實在被盛霜菊跑得煩了，起身對許靜雨說：“我回屋看看窗戶去，有事叫我。”
陰雨不散。
不過申時，各處就點上了燈。
東邊一處下人院，榮國府的管家林之孝兩口兒邊吃著晚飯，邊商議說：“我看四姑太太就在這一兩日了，咱們早些睡，晚上彆睡迷了，防著有事。”
林之孝悶頭塞了幾口飯，才說：“這差事總算要完了。”
他媳婦忙拍他一下：“快小心些！這話叫人知道，咱們還活不活了！”
林之孝心裡有氣：“這樣走遠路沒好處的差事就是你我，哼！”
四姑太太可是老太太的親生女兒，他們把四姑太太的喪信帶回去，老太太難道會高興賞他們？
將來不吃掛落就不錯了！
他媳婦卻笑道：“咱們本就是後上來的，難道叫人心甘情願把好事讓出來？其實要我說，這事卻未必不好。”
林之孝忙問：“怎麼說？”
他媳婦笑道：“四姑太太雖要沒了，不還有林大姑娘？出來前老太太囑咐的，看能不能把林大姑娘帶回去，林大姑娘到了咱家，不要和姑老爺送信？姑老爺掛心女兒，難道還……”
林之孝憨厚正直的臉上出現笑容，連聲道：“果然還是你想得是！”
而賈家的“四姑太太”賈敏，也正與女兒說著娘家。
“還記著娘說過的嗎？”雖然心中是滿滿的擔憂，賈敏卻一點不肯露出來了，隻對女兒笑，“你外祖家一門雙國公，與彆家不同……”
賈家有再多不好，她一去，也是黛玉所剩不多的依靠。
黛玉眼睛腫得核桃一樣，賈敏說一句，她應一句。
母女倆嗓子都說得啞了，卻誰也不肯停。
林如海背過身歎息，調好溫水，給一人喂了半盞，笑道：“好了，都歇會，時候還……長著呢……”
他忙問黛玉：“你娘再說就該嗓子疼了，是不是？”
黛玉抹淚點頭：“娘歇一會吧。”
“我不累……”才說了三個字，賈敏想到女兒連著幾天沒休息好，今日又一直說話，身子必然早就撐不住了，等她……說不定會大病一場，忙改口，“是該歇一會。”
黛玉自己擦淚，趴在賈敏身邊：“我和娘一起睡。”
賈敏含笑答應著，給林如海使了個眼神。
林如海忙道：“你們都先吃藥再睡。”
黛玉的那碗藥裡額外加了一點安神的藥材，分量很少，不會損傷身體，但起碼能讓她多睡一個時辰好覺。
吃過藥，黛玉很快睡熟了，夢裡還緊緊摟著賈敏的手不肯放開。
林如海問：“我抱玉兒過那邊去？”
賈敏搖頭：“再讓我……多看幾眼玉兒吧。”
林如海隻說一個“嗯”字，聲音卻在發顫。
他撐不住，歪身坐在床沿，豆大的眼淚滴在錦被上，洇開一片又一片。
“如海……”賈敏向他伸手，“我快走了。我死後，你不許叫人欺負了玉兒，誰都不行，你答應我——”
“我答應你！”林如海抖著手說，“你放心，我——”
“彆說……”賈敏用指尖貼住他的嘴唇，“彆說‘以後不會續弦’這樣的話。將來若為這話辜負了旁人，也辜負了自己，可怎麼好？”
林如海怔怔看著她。
賈敏卻對他笑：“雖然沒能做成一生一世一雙人，也沒能白頭到老，但我盼著你能長命百歲，如海……”
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三更，雲板敲響了四下。
江洛連忙起身穿衣，甘梨跑進來：“已經叫人去打聽了！”
冬萱忙拿了孝服出來，問：“現在穿還是？”
雲板四下，必是太太歿了，可還沒有實信就穿孝服，又有些咒太太的意思。
聽著正院傳來的哭聲，江洛讓她們先給她梳頭：“等消息。”
發髻盤好，果然有丫頭來報：“太太歿了，老爺讓姨娘和魏姨娘速去主持內事。”
江洛三兩下穿好衣服，先到碧荷院與魏丹煙會和。
魏丹煙早在院門等她，兩人一起來正院。
大姑娘已經哭得暈了過去，老爺正請大夫診治，兩人隻好先避開。
魏丹煙問江洛：“大姑娘這樣，必得有人隨身照顧著，老爺才能安心。你看你是——”
江洛也想到了，忙說：“太太……喪禮這樣的大事，還是得有你主持，若老爺放心，我去陪著大姑娘吧。”
這兩件差事都不簡單，風險也都很大。但相比之下，起碼有原著做依據，她相信黛玉可以挺過賈敏的喪禮。
而賈敏的喪事哪裡出了差錯，魏丹煙身上有賈敏的舊情麵在，不會有事，可若是她……
魏丹煙擦掉眼淚，對她的選擇表示理解，還說：“一會我和老爺說。”
江洛忙道：“多謝你。”
她和林如海說要照顧黛玉，難免有逃避賈敏喪禮、躲清閒的嫌疑，魏丹煙說便無妨了。
這個情分她要記得。
魏丹煙歎氣：“我就仗著比你年長，多說幾句，不是要趁機教導壓服你：太太的喪禮不輕省，看護大姑娘也不容易，你萬萬不要覺得差事輕就懈怠了，咱們平平安安過這一關。”
江洛忙說：“你和老爺說已是在幫我，我若還把你往壞裡想，那也不算人了。你放心，我便是虧著自己，也不敢鬆懈大姑娘的事。”
魏丹煙把手裡潮濕的帕子折了折：“……其實，我還以為你不會選照顧大姑娘。”
江洛：“這怎麼說？”
魏丹煙有點高興，但沒笑出來，隻平靜說道：“我怕你爭著要辦太太的喪禮，以此攬權弄權，那就是我看錯人了。”
幸好，她沒看錯，太太也沒有。
她握了握帕子，鬆開，拍了拍江洛的手：“是我把你往壞裡想了。”
江洛品著她話裡的意思，也低聲道：“其實我隻是怕擔責任，想躲清閒。是你把我想得太好了。”
魏丹煙隻說：“君子論跡不論心。”
江洛想說她還遠遠算不上君子，隻是個再平常不過的小人，便看見東廂房那邊管家送大夫出來。
兩人忙止了話過去。
林黛玉在自己床上睡著，細弱的眉頭皺起來。林如海坐在女兒床邊，神情是江洛沒見過的頹喪消沉。
魏丹煙輕聲勸道：“太太的身後事未完，大姑娘也還年幼，家裡上上下下都等著老爺的話，萬望老爺珍重己身，這裡便交由江姨娘吧。”
“也好……”林如海撐著額頭站起來，停在江洛身前三四步遠，“玉兒一向和你不錯，你看護著我放心。”
江洛隻能答應著：“妾身一定儘心。”
她去年十月就不上學了，從那之後跟黛玉一個月也見不了兩回，怎麼在林如海這還是“一向和她好”呢。
林如海如遊魂一般出了屋子，魏丹煙也出去辦理事務。看黛玉睡得還好，江洛便輕輕掩上臥房門出來，和王嬤嬤要了黛玉的藥方脈案，又將黛玉一日睡多久，吃多少飯這些事問明白。
雖然和王嬤嬤有過八個月一起去學堂的經曆，但林如海把黛玉交給她，王嬤嬤還是一副不放心的樣子。
江洛當然能察覺到王嬤嬤在暗中審視她，但她不是很在乎，也沒覺得被冒犯。
老員工對空降領導能否勝任核心項目的合理懷疑而已。