三個女孩子，一個十六歲，名為謝丹瑜，是謝丹晴和江洛的平輩。還有一個十三歲，一個十二歲，是親姐妹，分彆叫謝蓉和謝英，比兩人小一輩，要叫她們“姑姑”。
謝丹瑜是謝氏族長的幼女，謝蓉和謝英都是她的親侄女。在本族中，是族長之女謝丹瑜比謝尚書的女兒地位更高，但放在全大齊，當然是謝尚書的親女兒更受人青睞。
江洛上次來時，看到謝丹瑜姑侄三人和沈夫人的親女兒謝丹曉四人同起同坐，似是親密無間。
過了一個月再來，謝丹曉卻似和謝丹瑜有了不快？她看見的是，謝丹瑜一直在和兩個侄女找機會和謝丹曉說話，謝丹曉卻不大願意理她們三個，對她們挑起的話題不是敷衍，就是忽略。
十幾歲的小女孩兒之間一時好了，一時不好很正常，何況嫂子又和繼母妹妹不算親熱，江洛更不在意這些。
但在謝丹瑜第三次試圖“儘力”“忍著委屈”邀請謝丹曉一起同她說話時，江洛還是不可避免覺得反感了：
有必要在她這客人麵前做到這種地步嗎？
十六歲的大姑娘了，難道不懂“胳膊折了往袖子裡藏”？譬如她和嫂子，哪怕在家裡互相撓花了臉，見到外人還是會想方設法遮掩矛盾。今天看似是謝丹曉故意不配合謝丹瑜掩飾太平，實則卻是她不斷把矛盾挑明，顯得自己顧全大局，卻讓謝丹曉做那個不懂事的人！
江洛不喜歡這種人。
但說到底，終歸是彆人家的事。
沈夫人一直笑吟吟看著，江洛便也當做她們關係特彆好隻是鬨著玩。
到謝府已是上午十點。互問寒溫半小時，說閒話一小時，吃午飯一小時，再說半小時閒話，江洛便見嫂子和沈夫人告辭了。
上次也是這個節奏，例行公事完畢就走人。
沈夫人也沒大留，隻親親熱熱挽起江洛的手送她，請她下次還來。
謝丹晴和謝丹曉姐妹跟在她們後麵。
沈夫人是長輩，送小輩最多隻送到二門。眼看垂花門越來越近，連簷上的積雪都快粒粒可見了，謝丹曉走路時跺了跺，咕噥一句“可真冷”，便快速挽過謝丹晴的手，問：“姐姐新年前是不是還來？”
謝丹晴從沒和妹妹這般親密過，被她挽住的手發僵：“……來。”
謝丹曉從袖子裡抽出一個字條，死死按在謝丹晴手心：“姐姐下次來，帶上以熙和以榮吧。”
謝丹晴握好字條：“那要看天氣如何。”
“哦。”謝丹曉鬆開姐姐。
謝丹晴把手心裡的一小疊紙捏了捏，又捏了捏。
……這丫頭，有什麼話不能當麵說嗎。
坐上馬車，江洛不由輕出一口氣。
這種親熱中透著客氣，客氣裡又得多點親熱的社交最累人了。
希望她和黛玉未來的關係不會比嫂子和沈夫人更冷淡。但其實……這樣也說不上太壞。
相敬如賓總比反目成仇好。
她靠住嫂子的肩膀，撒嬌：“我睡一會。嫂子靠著我也行。”
午飯吃得有點飽，醒著容易暈車。
謝丹晴摸了摸她的臉：“睡吧。”
二妹妹總是入睡很快。
謝丹晴展開親妹妹寫的字條，先是皺眉，不一會又忍不住想笑。
這丫頭！
“謝丹瑜竟然覬覦林大人，真是丟人”，——這話是……的確不好當麵說。
可也值得她生這麼大的氣嗎？字都變形了。
謝丹晴把字條珍惜折好，放進荷包裡，卻沒把這當件要緊的事。
她相信丹曉不會憑空謠諑自家姐妹，必是親眼所見、親耳所聞了什麼。但謝丹瑜隻是一閨中女兒，由太太管著，沒機會做出格的事。二妹妹也不會因有人心慕未來丈夫便心中不快。
丹曉都十五了……還是個小姑娘呢。
……
謝府。
送走繼女，沈夫人含笑叫住女兒：“中午和我睡吧。”
謝丹曉隻得答應著，氣看謝丹瑜眼含擔憂和母親告辭。
“娘也覺得是我錯嗎？”她跺腳。
“疏遠她不是你的錯，”沈夫人淡然坐下，“可你不能這般禁不住旁人激弄，這才是你的錯。”
謝丹曉應了聲“是”。
“還有，”沈夫人凝視女兒，“給你姐姐什麼了？”
“沒什麼——”受不得母親這樣看，謝丹曉隻能承認，“就是……寫了幾個字。”
問明白女兒寫了什麼，沈夫人放下心：“你姐姐比你懂事，不會惹出亂子。”
“娘！”謝丹曉氣道，“再不斷了她的心思，將來壞的是全家的名聲，娘怎麼不管管？”
和丫頭說什麼“七年前見過一麵，一直忘不了”，又是什麼“江姑娘既無才，也算不得傾國無雙之色，如何便能叫林大人非她不娶？實是般配不上……哪怕是一位正經閨秀，我也……”
她也什麼她！
人家郎才女貌，情意相合，林大人就願意抬舉江姑娘，哪裡輪得到她不喜歡？
“她隻是心裡念著，什麼都沒做，壞了哪裡的名聲？又怎麼管？”沈夫人把問題還給女兒。
謝丹曉當然想不到辦法，隻能說：“姐姐一直不親近，娘卻待姐姐比待我都好，還比信我更信姐姐。”
沈夫人笑問：“你說我，你怎麼還給你姐姐寫字條呢？”
謝丹曉：“我那是看不慣謝丹瑜——”
“好了，”沈夫人給女兒摘簪子，與她同床午睡，“你姐姐雖不親近，卻從沒攔過你哥哥親近，這已是難得了。你總說我待她好，可我不過按規矩待她，她也是按規矩孝順我。至於說她冷淡，隻是各人脾性如此，自己家裡，難道還要和外人似的假情假意嗎？”
女兒睡著了。
沈夫人才輕聲罵她一句：“傻孩子，娘更疼誰你都不知道……”
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冬月末，林如海抵京，先入宮麵聖，便派人到江家問候，拿了江氏姑嫂暫定的大禮日期。
次日，向榮國府遞拜帖。
第三日，到榮國府拜望。
林黛玉一整夜隻睡著了一個時辰，卻一點都不困，伴在外祖母身邊，翹首等著父親來。