“大長老,不可！”日向日足連忙阻止，同時示意寧次趕緊服個軟。
“不許你替他求情！”大長老還沒有發話，暴躁的二長老先跳了出來，“日足你身為族長,應該以家族為重,之前把這小子帶在身邊悉心培養已經越了界,如今他犯了重罪,難不成你還要包庇他？”
“可是......”夾在家族與親情，長老與侄子之間日向日躊躇不定，臉上神色反複掙不已。
“日足啊,我們知道你對日差心中有愧,所以之前的事我們睜隻眼閉著眼就當沒看見，可這次不同，你不可能不明白寧次的做法會給整個日向家族帶來什麼樣的後果。”
“凡事都要有個度,你做了這麼多年族長,該做什麼不該做什麼不用我來教你吧。”
大長老神色平淡，語氣也很平淡,卻成功阻止了日向日足的接下來的話。
日向日足頹然地看向寧次，希望對方能變通一下,服個軟,懲罰就會輕一些。
卻不料換來白眼少年一聲輕笑。
這聲輕笑沒什麼含義,隻是他想笑,便笑了。
在如此凝重的氣氛下,如此不合時宜的笑成功將吸引了眾人的注意力。
大長老微微皺起了眉,神色間出現類似於發生出乎預料的情況打亂了原本計劃的懊惱。
三長老斥道：“你笑什麼？目無長輩，狂妄自大，這就是你在大名府學到的東西！”
他笑什麼？
當然是笑眼前這熟悉又荒誕的一幕啊。
長老斥責他,族長回護他，一方用強權逼他就範，另一方試圖用親情令他軟化。
多熟悉的一幕啊，這不就是談判桌上慣用的伎倆麼，一個唱白臉一個□□臉，軟硬交替幾輪下來總能突破對方的心理防線。
這本是他最常用的手段，如今卻被用在了自己身上，怎能不讓他發笑？
如果是以前的自己，恐怕這個時候已經抱著對族長的感激妥協了了吧。
日向寧次心裡其實清楚，族長為他求情並不一定都是出於利益考慮，裡麵應該還包含著幾分真心，但是很抱歉，見過更廣闊的風景，得到過更真誠的對待，這套組合拳對現在的他還真沒用。
白眼少年輕啜杯中熱茶，嫋嫋輕霧遮掩了神色。
直到他放下茶杯，才不疾不徐回道：“我在大名府學到的，您這兩年不是都看在眼裡麼，不過......”
他掃過室內眾人，神色淡然，完全沒有這個年紀的少年被汙蔑後的、應該出現的氣急和暴怒，“不過，我這個當事人就坐在這裡，您各位卻旁若無人地討論著我的命運，這恐怕不太合適吧。”
“日向家生了你，日向家培養了你，你現在想要反抗家族，自然要付出應有的代價。年輕人，做人可不能太貪得無厭！”
貪得無厭麼。
日向寧次反複咀嚼這個詞，忽然就對這個已經從根部腐朽，理所當然操縱著族人命運的家族失去了所有興趣。
他意味不明地笑笑，不打算再和這些人浪費時間，“你們隨意處置火之國高層官員，看來是做好了被大名問罪的準備。”
一語中的，直擊要害，滿室寂靜。
日向寧次直接戳中了長老們的心思。
是，如果不是擔心事後被大名找麻煩，早在日向寧次打破籠中鳥咒印時，就已經被家族神不知鬼不覺地處置了。
他之所以有機會坐在這裡喝茶，不過是因為長老們有所顧忌罷了。
心思被一個小輩猜中，二長老惱羞成怒，差點跳起來指著白眼少年的鼻子罵，“你不要太囂張！你以為有大名撐腰就可以為所欲為，大名管天管地難道還能管到彆人家內務？”
日向寧次朝後仰了仰身子，避開差點戳中他鼻尖的粗壯手指，心裡隻剩下荒謬和好笑。
什麼叫囂張。
什麼叫為所欲為。
他日向寧次明明擁有絕佳的天賦，就因為分家的身份而無法學習日向家族真正的秘傳忍術；
他明明比宗家大小姐厲害百倍，卻僅僅因為比試時沒有留手就被宗家警告；
他不滿於宗家隨意操控父親的生死，隻臉上流露出些許怨恨就被人發動籠中鳥咒印折磨得死去活來......
他不過是想掌控自己的命運，不過是想呼吸人生來就本該擁有的自由空氣，就被這些高高在上的掌控者斥為狼子野心。
難道他身為父親的兒子，就活該被這些人操控一生，活該由生到死都由不得自己！
“你說的沒錯，我就是囂張。”日向寧次唇角勾起嘲諷的弧度，“給我撐腰的不止是星見大人，還有火影大人，還有初代目，二代目，以及......”頓了頓，“斑大人。”
他一字一頓，每說一個名字就要停一下，等其他人消化了信息他再施施然說出下一個名字，說到最後時，日向寧次甚至從年紀最長的大長老臉上看到一閃而過的惶亂。
果然啊，借勢就是爽，一直借勢一直爽。
等欣賞夠了橘皮子老臉變色的全過程，他再次開口，“我想，您各位既然讓我坐在，這裡也不是為了幾句無關痛癢的威脅吧，不如說點實際的。”
“你！”
長老們本打算先給寧次來個下馬威，等對方屈服再談條件，卻沒想到對方根本不為所動不說，他們自己的心思反倒被看得一清二楚。
一想到寧次剛才用看猴戲的眼神看著他們表演，自持身份地位的幾人一時間臉上都不好看。
日向寧次沒管他人的臉色，自顧自說道：“日向家族之所以分出宗家和分家，不過是因為戰亂時期隻有抱團生存才能保存家族延續，可如今世界趨於和平穩定，忍者的社會地位提升不少，即使不靠家族，忍者獨自一人也能過得不錯。沒有了外界壓力存在，所謂籠中鳥就從延續血脈的利器變成了壓迫族人滿足私欲的凶器。”
“我想，最近幾年反抗宗家的族人應該不少吧。”
日向眾高層神色一僵。
日向寧次說得沒錯，最近幾年分家的人行事越來越不受控製，他們一旦發現有人脫離掌控，立即就會秘密將人處理掉，以免發生更大騷.亂。
家族最隱秘的事情被對方輕貓淡寫說出來，高層們麵麵相覷，態度不知不覺便從剛開始的趾高氣昂變成忐忑難堪。
自此角色轉化，原本任人宰割的少年變成了獵手，看似掌握著主動權的上位者反倒色厲內荏起來。
沉默半晌，日向日足深吸口氣，臉上終於難掩頹色和疲倦，“你說的沒錯。”如果沒有大名等人撐腰，寧次也會成為那些人中的一員。
“所以，既然你有依仗，又為什麼要在這裡跟我們說這麼多廢話？說出你的真實目的吧。”
日向日足眸色銳利，褪去那層溫情的外衣，他展現出了一位曆經風雨、將家族推向頂峰的大族族長應有的氣魄和敏銳。
他對麵坐的不再是自己侄子，而是一位地位平等、旗鼓相當的對手。