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15
賈赦待賈璉等人出門後，慢悠悠吃了早餐，換了官服，又看了一遍自己的謝恩折子，又拿了林家的財物冊子，帶著吳新登等七八個人騎馬去上朝。賈赦本就是一等將軍，已是二十餘年沒出現在朝廷眾人之前，若不是四王八公那等有往來的，還會在賈府的婚喪嫁娶紅白喜事場合見到人，估摸著大家都以為這人就無聲無息不在了。
賈赦入了等候朝見的武將群，一聲聲恭喜，也有招呼的：“恩侯，你現在是恩侯了，幾時擺宴席啊？”
賈赦少不得一一拱手回謝，“過幾日，定將請帖送去府上。”
武將這麵亂紛紛的，文官那麵有年輕的不曉得賈赦，悄悄問周圍的人，“這賈赦是何人？何德何能就封了榮恩侯？”
有那消息靈通的就大喇叭，“那賈赦昨日還了朝廷欠銀八十萬兩，朝廷等銀子用呢。
就有人接話，“噢，是八十萬買的侯爺啊。”
就有那資深的吏部官員說，“如此說法不確切，賈赦是榮國公的嫡長子，原是老千歲的伴讀，若不是······承爵就是恩侯了。”
戶部有人接話，“那賈赦是老尚書的乘龍女婿，張禦史的得意妹婿，當初是太上指的婚。”
一時間因賈赦上朝，引發了文武竊竊私語，嗡嗡聲打破了往日上朝前的寂靜。直到黃門官靜鞭響起，眾官員趕緊閉嘴，順序進入朝堂以待聖人。
叩拜已畢，各部尚書奏報本部之事，末了，朝堂上監朝官員大聲呼和：“有事奏事，無事退朝。”賈赦方出來到禦前施禮，道：“臣賈赦叩謝聖恩。”雙手將折子舉過頭頂，有小太監過來接過折子，交給聖上，聖上仔細閱了，又看下麵林家的財物冊子，方問：“賈恩侯，一彆二十餘載，你怎麼想起還銀子了？”
賈赦再叩首，恭恭敬敬道：“太上和今上隆恩，體察下臣不便，借國庫銀兩助臣等而不催還，現外有強虜，內有災患，國家用銀之處頗多，臣萬不敢以己之私欲誤國事。”
聖上道，“恩侯還是忠於國事的。”
賈赦再拜，“不敢擔聖上誇讚。欠債還錢是天經地義之事。”
聖人點頭道，“恩侯，國之忠臣也。去見太上皇吧。”
就有小黃門過來領賈赦去慈恩宮見老聖人了。
聖人就說：“現朝廷內外交困，內閣和戶部商榷，如何清積欠銀，以助國事，可好？”
內閣首輔和戶部尚書出列接旨。
其時朝廷官員借款頗多，老聖人幾下江南借巡查國事遊玩也耗糜不菲，幾至無錢回鑾。又逢旱災，外擄屢屢犯邊。老聖人年歲已高，見眾皇子爭位越演越烈，心力憔悴，就禪位給宮人所出無外家的今上。今上登基幾年，從隻能處理瑣碎之事，大權仍在太上手的局麵中漸漸掙脫出來，開始改革朝政。
賈赦跟了小黃門去慈恩宮拜見太上皇。
老聖人看著跪拜的賈赦，心潮起伏，招招手，讓賈赦上前。“恩侯，你這字還是朕當年所取，你可還記得？”
賈赦上前，“赦記得。”
“你可怨恨朕？”
賈赦俯身：“臣不曾。臣感恩聖人活命之恩。”
太上動容，“去吧，好好教導子孫，學代善公為國儘忠。”
賈赦再拜，而後跟著小黃門出宮去了。
這邊賈赦尚未出宮，老聖人和賈赦的密報就到了今上的案頭。
今上給吏部侍郎程蔭——自己的心腹看，問：“這賈赦可用否？”
程蔭回道：“聖人火眼金睛，這賈赦已起了大用。可惜萎靡了二十年，不然定是聖人的乾將。”
聖人道，“若他不萎靡，那得你我今日。”
君臣二人相視而笑。
程蔭道：“這些年都傳言賈赦無能，貪酒好色。焉知不是賈家為保賈赦之命所為？那賈赦足不出戶，這番還銀，可是為尋求出身之路？”
今上歎到，“當初朕稚稚幼齡跟在老千歲身後，賈赦對朕也頗有照顧。那賈赦自幼得老國公教導，後為老千歲伴讀，國公府的長子嫡孫，怎麼可能是酒囊飯袋之徒。可惜張家為老千歲滿門傾覆。朕猶記得賈赦迎娶張氏女的意氣風發，那時心底羨慕嫉妒，恨不能以身相代。”