薛進敷衍兒子，“那都是親戚間的客氣說法，當不得真的。”把薛蟠哄了回去。轉身就吩咐廚房，給女眷一人上了一碗血燕窩粥。
上粥的丫鬟說的巧，“老爺吩咐了，舅老爺一家還沒到，午飯怕是要晚。這才得的極品燕窩，請姨太太和太太先墊點兒。”
王夫人經了初二那天妹妹的慌張，本是不想來薛府，妹妹明顯有關於她的事情在瞞著。可賈政從搬家後就辭了清客，他平日裡與工部同僚無往來，除了去看老太太，原來代表榮國府往來的勳貴，都不遞帖子給他們了，京師竟是無處可去。所以賈政主張過薛府，且自己哥哥還來，所以她也就跟著賈政過來了。
那丫鬟端了一碗先給王夫人，王夫人接了粥，笑著說：“這燕窩看著就是好品相。”轉身給了寶釵，“你小人容易餓，先喝。”
丫鬟已經把第二碗遞給了自己太太，薛姨媽笑著說：“姐姐就是愛惜外甥女，也不差這一會兒。我的兒，你接了吧，都是你姨媽疼你。”笑著把自己手裡的遞給姐姐。
寶釵接了粥碗，丫鬟把餘下的一碗捧給自家太太，看仨人都喝得愜意，倒退了出去。
王子騰夫人帶女兒到的晚。一進來就說：“妹夫、妹妹，早上要出門，有人找你大哥公乾，等了許久，才傳話說不必等他，說不準什麼時候做完呢。”
薛家見王子騰未必會來，也就不再等了，分了男女兩席，歡宴上元節。
吃了午宴，幾個孩子去一處聊天，王夫人就對薛進說：“妹夫，我甚是喜愛寶釵這孩子，能不能留京陪我住幾個月，等你再來京的時候再接？”
薛進笑道：“我是怕她媽媽舍不得，平日裡都是她母子仨人在家的。”
王夫人去握著妹妹的手，“好妹妹，你當心疼姐姐了。”
薛姨媽猶豫著看向自己的丈夫，見薛進點頭，就笑著說：“姐姐既這麼說，就留京陪陪你，下次我家老爺進京再來接。”
王夫人見她夫妻二人允了，非常高興。
薛進卻說：“我二弟留在京裡備考，弟妹帶著孩子就到了。我留蟠兒在京陪他妹妹。蟠兒那孩子有些拗性，還要拜托姐夫和大哥有空就多管管他。”
賈政應了，心裡覺得有薛迅這親叔父在京裡，那裡用得到自己管。王子騰的夫人史氏笑著應了，心說王子騰忙得自家女兒都少見，哪裡會有空管教外甥。
送走了客人，薛姨媽對兒子女兒都留在京裡，頗為不舍，“老爺，這蟠兒懵撞，寶釵也不大，這都留在京裡，讓我怎麼放得下心？”
薛進猶豫這說：“要不你也留下吧，反正我回了金陵，也要四處奔走，查看家裡生意。與其你一人在金陵，不如留在京裡照看孩子。等天氣暖和了，我再來接你們母子仨人一起回去。”
薛姨媽想想也是這樣，點頭應了，又心疼丈夫，“老爺獨自回去，這上千裡的路，可未免孤單了些，可要時時保重。”
薛進笑， “我這些年南來北往的，也是習慣了，再說還有那許多的夥計們跟著。你留京裡再不可再理會你姐姐做的那些事兒了，若她再要那些藥，就推說我怕惹禍把方子等都燒了。破費了那麼多才壓下了事兒。你可記得了？”
薛姨媽忙不迭地點頭，“記得，記得。再不會了。”薛進給了賈赦和林海各一成乾股的事兒，薛姨媽知道後心如刀割，都是自己年輕時候不曉事兒，倒累得丈夫在人前低頭、破財。
…… ……
林海昨日得了賈赦的便條，就打發林誠往禦史台、昔日與自己交好的幾位同僚處送帖子，邀請他們明日過府賞燈。回府以後，派林謹給賈雨村回上元節禮，叮囑林謹讓他把繕國公世子動手毆打賈赦的事情說的詳細。
這一天，林海忙到上元節的亥正時分了，才送走幾位舊日同僚，按著隱隱跳痛的額角，疲憊地回了後院。
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