秋菊趕緊上前接過琴，太子把石氏往裡間的千工床那邊抱。一邊抱，他一邊想，石氏這樣嗜睡，真的沒事兒嗎？
太子心裡犯疑了，還是不動聲色地把石氏放好，給她蓋好被子，把伺候的人都趕了出去。然後把空間的靈泉水，弄了半盞出來，喂給石氏喝。
承乾宮裡，貴妃已經消瘦的脫像了。她兩眼迷惘，死氣沉沉地躺在帳子裡。她從知了自己的二哥要砍頭，嫂子和侄子要生生世世地做官奴，嘔血之後，就一病不起了。
跟著她的老嬤嬤，原是陳太後——做貴人時候的貼身宮婢。陳妃活著的時候，她還照料過幼時的聖人。等陳太後病逝了。她跟著聖人，去了太皇太後宮裡。貴妃進宮以後，被太皇太後以貴妃的姑母的舊人身份，分派過來伺候貴妃。
“娘娘，”老嬤嬤勸著，“娘娘，還是起身把藥喝了吧。”
貴妃搖頭。
“娘娘總要為承恩公府想想，要是沒有了娘娘做依靠，二房以後會更艱難啊。”
“嬤嬤。你不用勸我了。大哥願意怎麼待自己的子侄，就怎麼待吧，隻要他以後見了我父母，能夠問心無愧。”
“唉，可再怎麼著，也不如有娘娘在，時不時地問一句好啊。”
貴妃閉眼閉嘴，再不說話了。
老嬤嬤一看，貴妃這是一心求死了。自己原還想著跟著貴妃，這被子算是有了一個最後的、最好的地兒了。
唉，她歎口氣，想到貴妃這樣，怕是貴妃薨了的時候，也就是自己的死期到了。
貴妃的病情，早已經報給聖人知曉了。聖人對陳家，是抱著對生母不能儘孝的心思而照拂。聖人對貴妃本沒什麼情誼，而看貴妃與陳家二房的往來甚密，有前麵的禁足一年，都不能扭轉她。現在？算了——隨她去吧。
聖人對承乾宮的人吩咐，讓她們好好伺候貴妃，然後就丟下貴妃那邊的事情，不再考慮。
可聖人沒想到的是，承乾宮的事情還沒清爽呢，慈寧宮的太後，又病倒了。
太後秋日裡，雖不爽快過幾日，然後很快就恢複了常態。這次生病是因為鄭家的長房來報，二房三房在府裡桀驁不馴，長房承恩公難以管束兄弟，讓太後想法子，看看怎麼安頓了那兩房。
太後能有什麼法子，愁了兩天，就病倒了。
聖人得了信，除了派高院判上心診治，就自己每天帶太子過去看望太後了。念著的，還是太皇太後扶自己登基的情分，心裡對鄭家二房、三房卻惱怒起來。派了魏九去承恩公府，訓斥了鄭家二房、三房的餘者：若是太後有什麼不好，立即就給她們灌鴆酒，打發她們跟去伺候太後。
鄭家立即就消停了。可聖人卻在為鄭家、陳家犯愁起來，等太後一去，鄭家的下一代就沒了爵位，一大家子的男人，都立不起來，以後淪為平民，也不過是一代人的功夫。而陳家，也沒比鄭家好到哪裡去。
太子看聖人上了心，皺著眉頭，吃飯也不香了，就滿臉的擔憂勸聖人。
“父皇，您這樣思慮太重，會傷身子的。還是像榮國公說的那般，少想這些事兒吧。”
“明允，朕是不得不想啊。鄭家二房三房，如今是這個樣子。大房是因為身上有爵位，才沒參與進來。這鄭家，要是往後沒了照應，男兒都立不起來，早晚是死路一條。”
“父皇，鄭家大房多少還是明白道理的。不如不如……”太子吞吞吐吐的。
“明允，你有什麼好主意就說吧。”
“父皇，不如讓鄭家大房尚主吧。從大房裡，擇一個差不多的子弟，現在就帶入宮裡教導或是派個好先生教導。反正大妹妹出嫁，總還得有個幾年的光景呢。”
聖人眼前一亮，這主意好，如此就看鄭家祖宗，有沒有積夠陰德，還有沒有起來的運數了。
“好，就這麼辦。等你大妹妹及笄了，朕就賜婚。梁九。”
“奴才在。”
“你明兒讓人，把鄭家大房的男兒都帶來給朕看看。”
“是。”
梁九應了，躬身退下去了。
“陳家呢？明允，陳家也這麼做？”聖人有點猶豫，“陳家的血脈有點近了哦。”
“父皇，二妹妹過年才八歲，慢慢再說吧。是不是可以從陳家長房，給二弟選個側妃呢？”
“這個，”聖人猶豫，“還是一樣啊。”
“像貴母妃那樣，也可以啊。讓陳家自己選吧。”
聖人一下子就明白了兒子的打算，這樣也好，陳家用一個閨女做側妃，換得一家子繼續得皇室的庇護。唉，都是貴妃不曉事，她要好好的，不把陳家二房的閨女弄進東宮……
太子好勸歹勸的，終於讓聖人不再想鄭家、陳家的爛事兒了，才放心地向聖人告辭。
聖人吩咐梁九，多派幾個人，好好送太子回東宮。
太子踩著皚皚白雪，輕鬆愜意地往東宮走。把大公主嫁到鄭家，不對，是大公主下降鄭家的事兒，要是能儘快地定下來，當可剪初二皇子未來的一條有力臂膀了。
天黑後才落的雪，尚未有人踩過。足有一平指厚的雪，恰好掩蓋了紫禁城所有的、裸/露在外的一切。
入目所見，潔白無暇。