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太子妃的花會辦的獨特, 持請柬的外命婦，帶著自家所有的適齡女孩兒, 進宮後，先去給太後請安。人都到齊整了, 太後說去禦花園賞花。
八月初的時候，天氣少了夏日的炎熱，當季的桂花, 已經飄香。而另外的一些當季鮮花, 像月季、百日菊、玉簪花、大牽牛花、石蒜、蔥蘭等，正是開得絢爛的時候。
太後在前麵領頭走, 太子妃和成嬪, 一左一右地，虛扶著太後，後麵就是湊熱鬨的太妃和外命婦的長隊。再後麵，那些跟著母親進宮的姑娘，就被拿著簽子的慈寧宮和東宮侍女, 分成了兩隊。一隊是勳貴出身的, 一隊是清流出身的。然後按二歲的年齡差, 分成幾個級彆。最後按個子和年齡, 編成倆人一組，先去慈寧宮的花園。倆人合夥摘一朵、她倆共同認為的、最漂亮、最適合送給太後等人簪發的花；再合夥做一首有關該花的詩詞, 聯袂送去禦花園。由太後和所有的命婦一起賞評，優秀者有獎勵。
留在慈寧宮寧宮排隊的這些姑娘們，雖然沒人敢出頭炸翅, 可慈寧宮和東宮的宮女，就辛苦了。勳貴的和清流的，不用分，天然的涇渭分明，就是兩堆。
可按年齡差、分級彆，就忙了好一陣子了。小姑娘扯著姐姐的衣袖，不願意離開姐姐。而那些當姐姐的，估計也是給母親叮囑過，要好好照顧妹妹。還是太後慈寧宮的管事姑姑出麵，才順利地把牽手的姐姐、妹妹們分開。
最後，勳貴和清流的姑娘們搭夥的時候，好險沒當場就打起來。勳貴瞧不起清流中一些纏足的女孩子，不想和纏足的女孩子搭伴。而清流中那些沒纏足的女孩子，不僅被同類清流出身的排擠，還被勳貴出身的女孩認為是暴發戶。
熙熙攘攘地鬨了好一陣子，直到東宮的蕭嬤嬤，讓人拿筆去記，那些不服從安排的姑娘，都是誰家的，父兄的身份、職位，才讓那些勳貴出身的女孩子安靜下來，彆彆扭扭地和滿臉不屑的、清流出身的女孩子，倆倆搭伴，去慈寧宮的花園選花。
跟著太後走的外命婦，等到禦花園了，她們才發現，整個禦花園雖然大，備下的、能坐的位置，少的可憐。隻有與太後年齡仿佛的，才會得了太後的恩賜，能有個位置坐。嗯，太子妃和成嬪特殊一點兒，其他人嘛，站著賞花——等小姑娘們回來了。
太後笑眯眯地和陪她坐著的、那些帶孫女進宮的老太太們聊天。無非是今天見到這麼多漂亮小姑娘，真是開心，高興。
太子妃就把今兒要分組的事兒，和在場的誥命夫人們說了。
“公主的伴讀，是要選文武官員出身的姑娘各一位，也就是勳貴家庭出身的姑娘，還有父兄是科舉出身的姑娘各一。哪一組配合的最好，哪一組就最優希望。”
去做公主的伴讀，對所有的女孩來說，是最能提升自己在娘家的價值、在婆家的身份、獲得父祖關注的美差。甚至比男孩子，去做皇子伴讀還搶手。做皇子的伴讀，還有一個替皇子挨打的差事。可做公主伴讀的女孩子，在談婚論嫁的時候，是會因為在宮裡受過教導，成為大門大戶選塚婦的熱門。
既往公主的伴讀，都是在宗室裡選擇，這次太子妃給了所有的、仕宦人家的姑娘，一個爭取伴讀的機會。而且選擇的標準，還是看與搭伴的、勳貴出身的女孩，相處的好不好。那些平日裡，與任何人都相處融洽的姑娘，她們的祖母、母親，都信心滿滿。而那些自家的姑娘，平日裡性子嬌縱，慣於爭強掐尖的，她們長輩開始擔心，千萬不要打起來了。
可不管在禦花園的女人們都怎麼想，太後卻在一邊看著熱鬨，不嫌棄台子高地火上澆油。
“都說從五歲時候的行事模樣，能看出一輩子到老的。今兒，京裡的小姑娘，可來了一半了。等過幾年，老三、老四、老五大了，就可以從這些小姑娘裡選王妃了。太子妃可要幫著，好好地掌眼。”
太後說完了前麵那一串，不管周圍看著她的人，是怎麼地驚詫。她依舊按著自己的思路往下說，還叮囑太子妃記好了人名，彆錯過了好姑娘。
有那想著以後，要把女兒嫁到皇家的，看向太子妃的目光，就熾熱了起來。宮裡無皇後，德妃、賢妃被禁足的原因，該知道的，早都知道。不管三皇子和五皇子，怎麼欺負了四皇子，十歲的孩子，難道教導教導，還能教導不過來嗎？！至於那些家裡有得寵姨娘的，做主母的人，還不就看著得寵姨娘生的庶子，欺負其他庶子嗎？隻要不太過分，不欺負到嫡出的頭上，做主母的，才賴得去管呢。
也就是聖人認真了罷。
等了小半個時辰，開始有小姑娘回來。先回來的那幾對小姑娘，基本都是父祖的勳位不高、或官職不顯的。大多數的貴夫人，對這樣出身的女孩子，並不甚在意。
隻有太子妃，卻把這幾對小姑娘叫到跟前，不僅問了出身，還問了平時的喜好，然後又問幾個人，倆倆一組搭伴，是否有拌嘴、吵架等。
問得幾個小姑娘，都羞紅了臉，都笑著回答說沒有。太子妃笑著讓秋菊，給每組小姑娘一人拿一對新製的珠花兒戴。還讓身邊人，按先後回來的次序，記好她們的名字及父祖出身，才讓她們到一邊去寫詩。
回來的小姑娘，逐漸多了起來了，太子妃也不再一一叫到跟前問。見太子妃這般行事，那些貴婦人們，有惦記嫁女進皇家、而自己閨女還未回來的，就不由地著急起來。
等了快一個時辰，先回來的已經寫好詩，太後和幾位做評判的太妃、老王妃，已經將交上來的詩，基本定了前幾名了，蕭嬤嬤才過來和太子妃稟報。
“娘娘，能走過來的，都回來了。剩的幾位姑娘，留了人陪著，歇歇也就能過來了。”
太子妃點頭，太後聽說還有走不回來，就問蕭嬤嬤。
“是孩子太小，走不動了嗎？”