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卷子收上來以後, 有專人立即上去糊名。準備參加閱卷的朝臣，跟著聖人、太子, 一同去吃加班飯。這加班飯也是太子的提議。他在聖人跟前說，加班的朝臣常用點心充饑, 久而久之會吃壞身體、影響朝臣的做事熱情和效率，念叨了幾次，聖人就吩咐禦膳房提供免費的加班飯。
太子還特意去禦膳房提點管事趙九, 讓他明白三菜一湯的質與量。被太子提點二次後, 趙九終於弄明白了加班的禦膳該上些什麼了。
二葷一素一個高湯，配白米飯。這是加班飯的標準配置。至於葷素都是什麼, 太子讓趙九擬了一個菜單, 按季節去做。
事後，太子曾對聖人說：“父皇，要想馬兒跑得好，夜裡還得加遍草呢。”
聖人聽過笑了很久，敲著禦案讓梁九去告訴趙九, 朝臣為國事操勞, 他要敢輕忽了加班飯, 小心挨板子。
參加評卷的二十幾人, 在享受了與聖人同樣菜式的加班飯之後，忍著對殿試題目的複雜心情去評閱卷子。基本上, 人人都是這樣的感覺，再好吃的美味，也會被這些卷子堵得消化不良。
沒有哪次的殿試評卷, 像今年這樣讓人難受、糾結、憎恨了。每一份的卷麵，上書的內容，都指出士紳免稅是土地兼並的根本原因，土地兼並的危害也是千篇一律。閱卷的人都是持有免稅優惠的一員，這就是指著他們的鼻子，罵他們禍國殃民。而他們還得在這中間，挑出罵得好的。
至於對自耕農的益處，三百份的卷子沒一份能夠提出一點來。
二十幾位評卷的人，分成了五組。這意味著要將差不多內容的、一模一樣的館閣體文章看六十遍。還要在其中分出優秀，去參與前三的競爭；優良去參與二甲的排名；被評為良的，則去參與同進士的排名了。
每組六十張糊了名的卷子。賈代善在組裡的任務很初級，雖然沒人說，他也主動地把自己放在檢查墨跡、格式等不符合規定的位置上，寫下沒什麼參考價值的初步評語。查著查著，賈代善就給這組的帶頭人——翰林院掌院張玉書推薦了幾份卷子。
張玉書混到現在這位置上，他是早認識到榮國公賈代善，不僅是個將軍，他的文化課也不是草包的。在他的心裡，是從來沒有過絲毫看不起榮國公的念頭。現見了賈代善推薦給他的卷子，他立即認真地看起來。
他這組的六十份卷子，賈代善篩選出來的隻有四份。張玉書一份份仔細看過以後，他更堅信，賈代善不是僅靠著聖人的伴讀，就站住了聖人跟前第一人位置的。看他選出來的這些卷子，都提出了怎樣解決土地兼並，怎樣限製隱田隱戶、甚至製定了士紳的免稅額度，這些卷子都迎合了聖人這次殿試的需要。
賈代善體察聖意的準確，張玉書深深佩服。
一個時辰多點，各組就把自己那組的最好卷子交換著看了一遍。每組提交的優秀卷子有多有少，每份卷的共同點就是不僅指出了問題，還提出了初步的解決方法。有的方法顯得幼稚、有的還真有參考價值。那些有參考價值的卷子，在有權利給卷子評等級的、各組的領頭人之間，傳看了一遍後，呈送給聖人。
太子陪著聖人把這十幾份卷子仔細看了又看。
“明允，你中意那份做狀元？”
聖人這話可是當著所有閱卷的朝臣說的。賈代善立即在心裡向滿天神佛祈禱，太子你可彆犯傻，這點狀元可是聖人的權利。現在你們父子關係好沒什麼，以後但有隔膜了，這就是一大罪狀了。
與賈代善有同樣想法的人，占據了這大殿裡的多數。正經科舉出身的人，本身推崇的就是嫡長繼承製。太子為元後嫡子，又占諸皇子之長，目前知道太子是個“坑貨”的，除了榮國公，還有張太傅。彆的人還沒有發現太子有什麼不賢德、不堪為儲君的，所以都盼著太子能安安穩穩，大家也能安心度日。
所以，差不多人人都和賈代善的想法差不多，盼著太子彆掉到聖人的坑裡。
太子微笑著回稟聖人，“父皇，兒臣看這些卷子的字跡都是下了大功夫的，語句也通順，意思也都差不多，文中所提之法的高下，兒臣真的評判不出，還要父皇指點迷津。”
聖人指著其中的一份卷子說：“這一份所言雖激烈了些，但說到了點子上。士紳該同自耕農一樣納糧、一樣當差來承擔徭役等等。”
看過那卷子的人心裡就打個突，聖人是要這樣做？
太子看著聖人不說話，他不信聖人會自己出麵、先表態認同這麼激烈的做法。果不出他所料，聖人把這一份卷子，往邊上一放，另拿了一份字跡最好的，在上麵用朱砂點了一點。
太子放了心，其他人也將心放了回去。這份言辭激烈的卷子，是提出了根本的解決之法，但太激烈了，反而得不償失了。其它的那些卷子，實際上是大同小異，差彆不太大了。
聖人將這十幾份卷子依次排成一行，想想將剛才的那份，又加了進去，挨著狀元的卷子放著。眾人就知道了這位還是簡在帝心的，聖人舍不得這樣投了自己心意的人。
最後，聖人對這次春闈的主考官工部的郭尚書說：“就按如此排名吧。”