繕國公即便是兵部尚書了，對上修國公、柳國公也還是底氣不足。他看看在自己周圍坐著的國公、侯爺們，並沒有哪個武勳弱與自己，因此也不會有誰因自己是尚書而奉承自己。而北靜郡王和南安郡王，倆人熱乎乎地聊天並不搭理自己。他隻好訕訕地起身，說道：“恩侯，我和鎮國公、柳國公一起回了。”
賈赦起身送客，跟著繕國公一起來的人，傾刻間也跟著走的差不多。
鎮國公等這些人出門以後，笑著搖頭，與南安郡王說：“妹夫，那人啊，二十年不見他長進啊。”
南安郡王笑著回答：“舅兄，他再長進就是做郡王了。”
北靜王一笑，“單從龍之功也不夠的。”他端起酒杯晃晃，勸酒，“榮國府今年的酒不錯。”
北靜王府失去兵權多年，他冷眼看著朝局變化，慶幸自己今年沒有推了榮國府的請帖。那時候的想法不過是想著榮國府失勢，自家多一個說話的伴兒。而如今依太子和賈赦的關係，自家或許能有機會，能頂了追隨皇子的那些人留下的空缺。
等賈赦賈政送客回來，席間氣氛已經為之一變，留下的人推杯換盞地熱鬨起來了。
賈赦挺胸抬頭、揚眉吐氣，高興地帶著賈政挨桌敬酒，把賈瑚留給了北靜郡王、南安郡王、鎮國公這一桌伺候酒局。賈瑚麵對嶽父，難免有些靦腆。而鎮國公偏又好趣，起了逗弄外甥女婿賈瑚的心思。幾句話下來，賈瑚麵紅耳赤，幾欲滴血。
南安郡王心疼女婿，止住鎮國公打趣，“舅兄，瑚兒還是孩子呢。”
鎮國公一瞪眼睛，“什麼還是孩子，下個月就娶親了。”
南安郡王笑著安撫瞪眼的鎮國公，“他就是再過二十年，在你我麵前也仍是孩子。”
北靜郡王指使賈瑚，“快給你舅丈人斟酒，他喝好了，就不挑事兒了。”
賈瑚捧著酒甌，趕緊給鎮國公滿上。
北靜郡王笑著說鎮國公，“你就欺負孩子呢，一會兒等恩侯回來會跟你算賬的。”
鎮國公哈哈大笑，不以為意。
賈赦又轉了一圈回來，打發兒子去給他大舅舅那桌敬酒去。
張瓚起複後，仍在翰林院做他的四品翰林學士。他那一桌的人比較雜，都是遵循古禮、擁護嫡長繼承製的清流。這些人各部都有那麼幾個，他們並不是擁護太子，但他們的堅持，也算是太子艱難時候的支撐了。
賈赦年前送請帖的時候，並沒想到這種人真的能來。等收到了幾份表示來參宴的回帖，就把這些人歸與大舅兄張瓚，請大舅兄款待。
賈瑚過去敬酒，張瓚少不得把自己這得意外甥，向在座的諸位引薦。賈瑚的舅舅多年指導，雖是少年，考問下來，卻也給張瓚爭臉。甥舅倆一起得了“不愧是狀元郎教授的外甥”等稱讚。
女眷那邊就輕鬆了很多了。南安郡王老太妃、賈母等與老一代的國公夫人等坐在一起，中間的有南安郡王妃、鎮國公夫人幫著王氏，屬於清流一圈的有張家大嫂和賈敏張羅。席間女人們言笑晏晏，賓至如歸，開心而來儘興而去。
宴罷，賈母帶著南安郡王老太妃婆媳，還有鎮國公太夫人婆媳、張家大嫂婆媳等，去已經收拾好的東院，給她們看為賈瑚準備的成親院子。其實各府給嫡長子預備的東院，格局基本都差不多。眾人細致地看過，老太妃婆媳更加安心了。
榮國府夫人是真心實意要結親的，看這院子就是在上凍之前，精心收拾好的。
老太妃拉著賈母的手，真心真意地說：“朝華，我那孫女雖說也不是個愚笨的，以後也還是要靠你耐心教導了。”
賈母笑著安慰她，“都是世家大族出來的姑娘，大規矩各家都差不多的。細致的地方，慢慢熟悉就好了。”
張家大嫂一踏進這往來多次的東院，心裡還是莫名地有了點酸澀。自己來了這裡多少次來看小姑子。從小姑子懷了賈瑚，到賈瑚落地，而後是賈璉、賈瑛……後來在公婆返鄉後那段時間，自己與妯娌又來了多少趟啊，左一次勸導右一次開解，好容易讓小姑子心思轉了一點兒，又遇到婆婆過世的事兒。
可萬萬沒想到公公去世的消息，會讓小姑子厭世的……
唉！賈瑚兄妹三個也可憐，攤到這樣的娘親。不過幸好她沒有死在東院，不然讓賈瑚怎麼拿東院做新房娶親。
張家大嫂心思複雜，賈母還以為她因為賈瑚的婚事有什麼不滿。遂笑著對她說：“舅太太看著這院子裡，可有什麼要添置的？”
張家大嫂愣一下，收回心思，“這院子收拾的極好。親家老太太定是費了不少心思的。瑚哥兒幾個沒了親娘，多虧了親家老太太慈愛。”
賈母笑笑，“那都是我的孫子孫女，也是該當的。”