賈母因沒聽見賈赦張羅自己的生日，心中正不自在，見大房的人來了也是淡淡的。可是先從賈赦邢夫人起，再是迎春黛玉，又是賈琮，以下是巧姐兒，按著輩份正式向賈母叩頭祝福。又一一呈上禮物，看得出都是經心挑選的，賈母不得不收下這份心意。
“知道母親愛清靜，”賈赦現在說瞎話張嘴就來：“這幾日兒子隻悄悄預備著，也沒敢多請人，都是咱們常來往的老親，說是南安王妃、北靜王太妃、淑華大長公主都是必到的，其餘堂客我也沒打聽，但送了帖子的都說要來。官客這裡忠順王爺、平郡王和幾個皇子也說要來，忠順王爺還帶了他自己的戲班子過來。母親知道，王爺的戲班子在京中都是有名的，各家請個班子裡的人串串戲還行，整班子到全了咱們府上是頭一份。”
聽了賈赦說到來客，賈母已經覺得麵上有光，一迭聲的對賈赦道：“我又不是整生日，你驚動這些人做什麼。”雖是嗔怪之語，話中的笑意是人都能聽出來。
黛玉給賈母捧了茶道：“我原說自己還沒出服，怕老太太忌諱，大舅舅卻說是自家人沒那麼多講究。現在已經給才能太太祝了壽，就回去歇著了。”
賈母拉著她不放：“你這孩子隻是心細。就是你大舅舅的話，自家人沒有那麼多講究。今天你和我一起好好看戲，舒散舒散。”黛玉應了。賈赦一拍手，四個捧盤的丫頭進來，隻見這些丫頭都可十四五歲，正是花嬌柳嫩的年紀，全都是粉色小襖、鵝黃馬甲、桃紅布裙，就連腳上的鞋都是一色的鵝黃繡海棠花樣。
“老太太看看這幾個丫頭好不好？”賈赦得意地問道。要說一個丫頭並不打眼，可是四個俏生生的小姑娘站在一起，又是一樣的打扮就分外招人起來。賈母不明賈赦之意，就連聲誇好。賈赦又道：“即老太太看著好，你們且服侍老太太去換了衣服。”賈母起床時想著自己這個生日怕是要無聲無息地過去，就沒有怎麼打扮，此時才看到這四個丫頭手中捧的從頭上戴的到腳下穿的一應俱全，不由順著賈赦的心思帶四個丫頭進了內室。鴛鴦也想跟上，卻是賈母並沒有招呼自己，走也不是留也不是，不由看了大老爺一眼，不想大老爺正冷冷地看著她，心中一突就定在當地。
迎春與黛玉正逗弄巧姐兒，賈琮在一邊裹亂，邢夫人看見賈赦與鴛鴦的眉眼官司隻當不見，屋內一時安靜下來。
“老太太的院子怎麼一夜之間整齊了這麼多。”寶玉一身大紅地跑了進來，嘴裡還驚訝地嚷嚷著，見了賈赦與邢夫人才腳步一頓，給二人請安。隨後王夫人也過來給賈母請安，見大房之人到得如此整齊也是一愣，和賈赦邢夫人見禮畢，和邢夫人道：“今天人到是齊全。”邢夫人略一點頭並不接話。不久探春惜春也都過來了，看來兩個小姑娘都知道今天是賈母生日，穿著喜慶不說，跟來的丫頭手裡都捧著東西。
賈赦看著王夫人跟來的人手中空空，心想一會賈母出來看到她一心偏著的二房連她的生日都忘記了，不知心中做何想頭。又因沒見到賈政，怕是那人還真上衙去了。還真是同情賈母幾秒呀。
暗自興災樂禍間，賈母已經從內室打扮好出來了，隻見老太太頭上是全副祖母綠頭麵熠熠生輝，身上是老紅織紋八段錦做的衣裙，據說這錦因色分八彩又自成圖樣，隻找高手裁衣，並不用另繡花樣，妙的是賈母身上這套仿佛暗結了金線，走動起來流光可見，腳下的鞋也是同樣料子，在這短時間預備出來，賈赦也快把忠順逼瘋了。
賈母自忖見過大世麵，這錦也是第一次穿用，笑對賈赦道：“不過是個散生日，你何必如此費周張。”
小輩齊齊奉承老太太年輕，裝扮的富貴，老太太越發高興，見寶玉也來了，就問道：“我剛才在屋裡就聽你說我的院子，院子怎麼了？”寶玉自剛才賈母說散生日時已經想起今天可不是老太太的生日，可是自己卻沒有備下壽禮，正難堪呢，聽賈母問話也隻小聲道：“剛才到老太太院子來，覺得與往日分外不同，處處透著整齊，連花開的也比往日精神似的。”
賈母笑看賈赦道：“你再說說什麼道理。”
賈赦今天見二房馬上要出醜，分外要讓賈母覺得他貼心，樂嗬嗬道：“給老太太過生日，為的是讓老太太高興，沒得因收拾院子倒攪了老太太的，我就讓他們連夜收拾，不許有一點響動才好，看來昨天老太太並沒有被吵到，這就是他們辦差辦得好，回去我再賞他們就是。”
“好，你賞，我也有一份賞，這份細心就難得。”賈母心中對這大兒子也滿意上來。想到兒子，四處看看，不解地問王夫人：“政兒呢？”
王夫人一下跪到地上，顫著聲道：“老爺上衙了。”