竹下秋除了是太宰治的秋，還是港口黑手黨的竹下先生。
當太宰教會我“自己長大”的時候，我早已不再是跟在他身後的小尾巴了啊。
*
太宰笑了。
“那就以後再說吧。”
他眨了眨眼：“就算秋成了無業遊民，我也可以養活你的哦~”
“您省省吧。”我無情地道，“您在螺旋咖啡廳欠的賬還沒結清，上次又在任務中丟了錢包。”
還蹭了國木田兩頓飯，讓收支計劃被打亂的國木田相當怨念。
太宰：“呀，財務能力不被信任了啊。”
“嗯。”
“這麼多年不都是這樣子的麼？”
“這麼多年都很讓人擔心呢。”
“說起來，秋，既然以前你總跟著我，那我不小心弄丟的東西你是不是都知道在哪？——比如那個我當時寫到一半就不見了的讓麵條變得更堅硬的製作配方？”
見鬼的麵條堅硬配方。
我神色木然：“太久遠，不記得了。”
那是年輕的太宰對於食物改造的第一次創新嘗試。加入港黑之後，太宰繼續了他的創新嘗試。
為了實現“撞豆腐自殺”的夙願，太宰成功創造出了能用來敲釘子的堅硬豆腐，甚至把這個做法推廣給了他的所有部下。
我也試過，味道是詭異的好吃。
但硬成那樣的豆腐，我這輩子都不想嘗試第二次了。
現在他想乾嘛？
改造出堅硬的麵條來上吊？
在我質疑的目光中，太宰遺憾地歎了口氣：“算了，就算做出來也沒什麼用。偵探社的家夥也不會像Mafia的部下們那樣聽話地回去按我的配方做麵條來吃。”
您也知道啊。
“但是你來偵探社的話，我們就可以一起嘗試。”
“……”
繞了一圈，還在勸誘我退出港黑應聘偵探社。
我：“您還是自己試吧。”
“秋，太冷酷了。”太宰失落地鬆開握著我的手。
我眉毛一挑。
反手拉住太宰的一隻手，穿進指縫占據他的整個手掌，用拇指摩挲他手上沒有被繃帶覆蓋的皮膚。然後舉到唇邊吻了一下，並生氣地伸出舌尖舔了舔他的手背。
味道有點澀。
當我執起太宰的手吻上的時候，他的鳶眸興奮地睜大，長睫顫動，唇邊的弧度都上揚了幾分。
“冷酷？”我問。
“啊呀呀~我說了什麼呢？我可什麼都沒說。”
太宰若無其事地扯開話題，笑得滿麵春風，目光卻時不時落到我的嘴上。
接下來的一路，我們牽著的手沒有再鬆開。
十指相扣時，熱度通過掌心緊密相貼的皮膚傳遞到了心裡。
暖洋洋的。
*
這天回到港黑，我被森鷗外傳喚。
我乘電梯來到事務所頂層的首領辦公室，森鷗外見到我，第一句話就是：“聽說竹下君最近常常遲到？”
我：“…………”
哦豁，偷偷摸摸（？）遲到終於被領導發現點名了。
我懷著“這次獎金鐵定保不住了可能工資也得扣”的悲壯心情，道：“嗯。”
森鷗外說：“看來一般性的工作對竹下君的吸引力不大呢。”
我坦言：“其實隻要是工作，都談不上有什麼吸引力。”職責所在罷了，哪有和心上人牽手來得有意思。
“嗬嗬嗬。”港口黑手黨的首領非常開明地認同了我，“這話倒也沒錯。”
“不過——我們是Mafia啊，竹下君。Mafia的工作，可不是用吸引力不大這樣可笑的借口就能選擇不做的。”
Mafia，即是黑手黨。
為了金錢無所不為的暴力經濟組織。
我何嘗不明白，森鷗外在敲打我最近不上心而給港黑造成的應有利潤的損失。
“……”
我自知理虧，沒有反駁。
正當我以為森鷗外要繼續羞辱我的不愛崗敬業時，他話鋒一轉：“竹下君，你來到Mafia也有四年多了。不知道你有沒有升作‘五大乾部’的意願？”
我心頭一震。
五大乾部？
僅在首領之下，可以動用港黑所有資源、號令所有人的五大乾部？和尾崎紅葉、中原中也平起平坐的五大乾部？
……我？
他確定這是對一個最近比較玩忽職守的部下該說的話嗎？
森鷗外的聲音低沉而洪亮，蘊含著無窮的威勢：“是的，這四年你對Mafia所做的貢獻，以及你自身的能力水平都已完全夠的上乾部之位。如果竹下君有意願，我就召開五大乾部會議，與他們商議後將此決定公之於眾。”
“除去為太宰君保留的五位之一外，五大乾部僅剩一席空置。如果你願意，我將優先考慮你，紅葉和中也必定不會反對；如果你不願意，這個機會就要落於他人之手了。”
“如何？等你成為乾部之後，將有更多可支配的自由時間，除了必須由乾部出麵的任務外，我不會再分配日常事務給你，中也君也不能再命令你。”
“畢竟，你的能力足夠在更高的位置上發揮更大的作用。”
森鷗外說得直白，卻不會引人反感。
更高的位置，更多的權利，更多的自由時間。
森鷗外開出了很誘人的條件，無論從哪方麵來說，我沒有拒絕的理由。
於是我答應了。
我在港口黑手黨本就身居高位，能指揮得動我的無外乎原本的乾部幾人，而且我對名利金錢無甚追求，對於晉升作五大乾部這件事自然也沒有特彆的渴望。
但更自由的可支配時間安排，這一點讓我非常心動。
這樣我就有更多的時間陪某個人了。
有時間的話，和他一起做讓麵條變得更堅硬的嘗試也不是不可以。
我表示了願意晉升後，森鷗外看起來比我還高興，道：“我不日將召開五大乾部會議。在這之前……”
他笑得像個老狐狸：“這裡有一個與歐洲黑社會組織接洽的大項目，涉及金額數億，危險性很高自不必說。是需要乾部級彆出麵的任務，我覺得作為竹下君的上任試手正合適，你意下如何？”
我都還沒上任呢就開始把我當成乾部壓榨？
“拿下這個任務，能為你的新任乾部之名立威——當然，你可能不在乎這個。這麼說吧，如果完成了，接下來一段時間我都不需要你出麵處理事務，僅在接到重要的暗殺委托才由你出手。”
翻譯成大白話就是，乾完這一票，放長假。
話都說到這個份上了。
我單膝跪地：“是，我接受。”
*
然後我就為了上億的單子被派遣去了歐洲出差。
這次的項目非常棘手——需要乾部級出麵的任務沒哪個不棘手的。
出差前我特意告訴太宰：“Mafia那邊的工作有變動，接下來我得出差一趟。”
太宰問：“去多久？”
我不確定道：“可能不止三天。”
我對出差時間有所預計，可我還是沒想到，這趟歐洲一去就去了一個月。
我在歐洲這邊是港黑的最高指揮官，不能輕易脫身，隻能通過跨國短信和太宰保持聯絡。
太宰從第四天起就不回我消息了。
我猜他在鬨脾氣，卻也沒辦法。還好有穀崎潤一郎的聯係方式，每天在忙碌中抽空向他詢問太宰的近況。
出國的第十一天，從國內傳來消息，港黑五大乾部會議一致通過了“竹下秋升作港口黑手黨的五大乾部之一”的決議並向所有港口黑手黨成員予以公布。
也是這一天，我向穀崎詢問太宰的日常消息時，他居然告訴我：“抱歉了秋，太宰先生不讓我繼續給你發信息了……實在非常抱歉！”
我差點一把捏碎私人手機。
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