京城之中。
安興帝收到海城知府的折子，在朝會上商議，文武百官議論紛紛。
文官們說公主跋扈，恣意妄為，以一己私欲使海城黎庶不安，非所為也。
武官們說事必有因，公主乃是皇帝親女，必不是那等因私廢公之人。隻是海城衛兵力薄弱，若真有外敵來襲，恐怕公主有傷。因此有不少武官紛紛請戰，要求去支援易申。
文官們便又說外敵之事尚不知真假，沒看海城知府折子裡寫的是“擒獲夷人數十名，皆不知公主所言之事”嗎？
武官們無話可說，於是挽起袖子便打。
安興帝被眾官吵得頭疼，索性稱病不出，又把知府的折子留中不發。
不過他也擔心易申的安全，仍舊額外從海城附近的衛所調人馬過去支援，並令齊興伯領驃騎將軍之職，火速趕往海城府，務必保證公主的安全。
然而齊興伯剛進江南地界，便在驛館遇上一個來換馬的驛兵，從其口中得知了海城大捷的消息——
長寧公主領海城衛、長寧三衛及火器營兵士，擊沉敵艦四艘，捕獲俘虜百六十名，繳獲艦船一艘，火銃十餘把，炮三門，金幣數十枚，新奇玩意兒若乾。
齊興伯聞訊大驚：“他們怎麼這麼窮？一百多個人連點油水都刮不出來？”
驛兵騎馬騎得頭昏腦漲，聞言說道：“這些還有一大半是從海裡撈上來的，聽說領頭的人還是個他們的貴族，真不知道貴在哪裡！”
齊興伯也知道從驛兵嘴裡問不出多少東西，悻悻放他去了。然後便遲疑起來：他去海城，是為了增援易申，然而現在易申自己就打了勝仗，那他還去嗎？
一息之後，齊興伯果斷作出決定：去！必須去！
自從北邊消停之後，他已經十幾年無架可打，每天在京城裡閒著，幾乎要閒出屁來。這次好不容易被放出來乾架，怎麼可以半路折返？
雖然海城已經大捷無需支援，但是公主是他的侄孫女，侄孫女立了大功，他過去道個喜，怎麼了？
於是齊興伯日夜加急趕往海城——不急不行，驛兵說大捷已經是前天的事情，他去晚了可就一點熱鬨都看不到了！
隨行幾十人緊趕慢趕，終於在次日清晨進入海城。
齊興伯把累的上氣不接下氣的扈從趕去府衙交接公文，自己騎馬直奔海城港。
前幾天這裡剛剛打過一仗，硝煙尚未散儘，空氣中彌漫著淡淡的火|藥氣息。戰事已畢，港口已然開放，內裡已有普通百姓出入。隻是船隻不多，海邊涼風蕭瑟，灘塗上露出大片大片的碎石。
齊興伯勒住馬，怔怔地望著滿目荒涼，良久歎了口氣：“興，百姓苦，亡，百姓苦……”
這時旁邊一個客商經過，見齊興伯衣著精致，仆從整齊，雖風塵仆仆，臉上也帶著幾分驕矜之色，料是遠來的貴人，上前招呼道：“貴人安好，貴人徹夜趕路，可有住宿之地？在下對海城頗熟，可以給貴人領路。”
齊興伯見客商滿麵滄桑，須發斑白，想到他一把年紀還在為生計忙碌，不禁肅然起敬，跳下馬道了聲辛苦：“這裡前些日子苦戰一場，你們受苦了。”
客商愕然：“什麼苦戰？沒有的事！”
這回輪到齊興伯愕然了：“什麼？”
客商便眉飛色舞地對他講起前幾日那場大捷。
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當日海城人心異動，皆因易申強令封閉港口，使無數商人利益受損。海城商會決定推舉出三五個人去勸說公主，一來許之以利，二來要讓對方知道，他們背後也是有靠山的，一個公主並不能對他們為所欲為。
然而人還沒選好，出海巡視的斥候便回報，南方海域有數艘炮船往海城駛來。
商會頓時消停了。整天去港口附近轉悠，想看看有沒有機會鑽空子的行商也老實了。
海城知府知道形勢不妙，想要追回彈劾的折子卻也晚了。
海城全城戒嚴，海城衛嚴陣以待。
易申便將四門火|炮全部推到沿海地勢高平之處。不是她不想開炮船迎敵，而是俞行和鄭千戶拚死相攔，不讓她出海。而海城衛所用的戰船沒有事先固定火|炮，臨時去做有點來不及，易申便退而求其次，隻在沿海高地上搭建臨時炮台。