錢淺十五歲那年初中畢業，郝修明還是沒能躲過命運的安排。錢淺曾經試圖改變這個結局，每隔半年就催促他去檢查身體，但遇到胰腺癌這樣前期確診率低，術後生存率更低的惡性腫瘤，錢淺就算用儘方法，也不能挽救郝修明的命。
郝修明自己倒是很看得開，他手術完第一件事，就是聯係了錢淺的親媽，告知了自己的情況。
錢淺的親媽回國後沒多久，郝修明就撒手人寰，錢淺非常難過，一直情緒低落。錢淺媽媽幫著她處理了爺爺的後事，之後就提出要帶她出國，但被錢淺一口拒絕了，她說希望自己能在國內念完高中再出國。
錢淺的媽媽非常不放心，勸了她很久，甚至連學校老師和社區工作人員都一起輪流上陣，連哄騙帶嚇唬，就希望她能儘快跟著媽媽出國，但錢淺就是不走。
她對自己未來的規劃很明確，她要上職業高中，學廚師專業，之後職高畢業，出國去頂級廚藝培訓機構進修。她必須在二十二歲之前結束自己的基礎學習，這樣才能來得及趕回來賣鹹菜。
錢淺的媽媽非常不理解她的選擇，母女倆吵也吵了，談也談了，無論怎樣，她都沒辦法改變女兒的想法，最後隻能無奈妥協，和社區工作人員簽署了一份代監護協議，將錢淺托付給了社工代監護。
“說好了，就三年，之後一定要出國去找媽媽。”錢淺的媽媽上飛機前十分不放心的拉著她的手。
“我知道的，您放心吧，我每個星期主動給您打電話。”錢淺對這個媽媽心裡有些抱歉，但沒辦法，情勢所迫她必須做個熊孩子。出了國，她媽媽是不會允許她十五歲就去上廚藝學校的。
媽媽走了，錢淺回家收拾了郝修明的遺物，在家裡發了兩天呆，緊接著就又開始像上班一樣出入老鄭家的醬菜館，看起來似乎一切如常，但老鄭夫婦發現，郝香香這小丫頭，似乎話越來越少。
“還是很難過吧。”張嬸心疼地摸了摸錢淺的頭：“你這孩子也真倔，跟著你媽出國多好！在這裡天天一個人呆著不是更難過，也沒個人陪陪你。”
“我沒事。”錢淺衝張嬸咧咧嘴：“不想出國，誰都不認識，還是這裡好。再說了，我突然轉學去國外讀書，怕不適應。”
社區的社工和老鄭夫婦倆都沒想到，郝香香這個小丫頭居然主意那麼大。高中報誌願，她直接報了廚師職業學校。等大人們發現的時候，學籍檔案早就調走了，誰都沒法改變這個結果。
平時溫和的中年社工被錢淺氣得跳腳，給錢淺媽媽打電話狠狠告了一狀。但事情已經這樣了，再怎樣都無力回天。
就這樣，九月開學，錢淺正式開始在職高學廚。整個學校裡，她是唯一一個能考上重點高中卻來學廚的，也是學習最努力的。
職業學校和普通高中的氛圍不太一樣，錢淺這種悶頭學習一點都不活潑的孩子，反倒顯得與周邊有些格格不入，三年職高生涯，她沒交到什麼朋友，她的同學不太喜歡她，但也沒欺負過她。