之前的謝瑉就是硯州人士, 楚王若是對他有所懷疑，定會派人去硯州查他。硯州毗鄰京城，若是快馬加鞭日夜不歇，來去一晝夜便可, 換句話說, 明日此時, 寫有和之前謝瑉相關一切的卷軸，將被呈到蕭綏的案上。
胡車兒聽謝瑉說完，二話不說先帶他出去。二人疾步走在空無一人的官道上。
大楚重武輕文, 京城兵源充足, 夜間也有巡邏，盜竊奸/淫之事少之又少, 是以對百姓管製並不嚴格, 他們可以夜間出來。
胡車兒走在前頭帶路, 擔憂回頭：“他怎會查你？”
“楚王為人謹慎，我若是要……同他交朋友, ”謝瑉咳了咳，“他定是要查清我底細的。”
胡車兒納悶：“交友不問出處, 他怎會如此？”
他倒是第一時間沒懷疑楚王怎會同他好兄弟做朋友。
在胡車兒的想法裡, 他好兄弟無與倫比，配得上和楚王這樣的人相交。
謝瑉垂眼道：“楚王身份非比尋常，我若是……同他交朋友時刺殺他，又該如何？”
刺殺？
胡車兒欲言又止, 半晌仍是忍不住道：“好兄弟, 我這話就有些不中聽，那可是驍勇善戰的楚王，全天下能殺他的有幾個？”
“他若不信你, 不讓你近身不就可以了？交朋友又不是要貼得緊緊黏在一起，那像什麼樣？我聽說那些個貴人，不是最講什麼……”
他撓撓頭，想了半天，一拍腦袋：“對！講那個君子之交淡如水，咱鄉野人才拉拉扯扯。”
“他不信你，莫要在你麵前睡著便是，再說了，他那種身份，就是睡著了，也有屬下護衛守著……”
謝瑉心說那可不就是近身的、睡著的、身邊沒什麼人的情況。
京都水深，難保他不是刺客，古往今來死在床上的皇帝權臣可不少，蕭綏不可不防。
當然謝瑉不會解釋，免得顛覆了胡車兒的三觀。他不是什麼好鳥這點，當然是知道的人越少越好，大家都曉得他壞，就沒人會被他騙了。
反正他絕不禍害胡車兒。
胡車兒笑道：“先不說楚王會不會如此做，好兄弟身正不怕影子斜，他要查讓他查去，還能查出什麼不成？”
謝小倌麵不改色地“嗯”了一聲。
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胡車兒坐在路邊麵攤上，低聲同幾個小乞丐吩咐著，說了一小會兒，問：“聽明白沒？”
那幾個小乞丐半夜被叫起，有些困頓，提不起精神，就要拖拖拉拉應聲去辦事，謝瑉彎腰，塞了些碎銀子過去。
小乞丐們眼睛一亮，鬆鼠一般飛速撥過碎銀子，攏在掌心，聲音脆生生的：“聽明白了！”
謝瑉笑道：“辦完在這請你們吃麵。”
“一定完成！”幾人笑嘻嘻地離開了。
胡車兒小聲罵道：“平日拿我銀子倒是爽快，辦起事兒來不情不願的。”
“現給。恩情什麼的，人容易忘。”
等著也是等著，謝瑉問攤上老板叫了兩碗麵，和胡車兒吃了起來。
大約小半個時辰後，一個小乞丐回來了，他氣喘籲籲道：“真的有！但太黑了，我沒看清馬上人是不是，但那匹馬肯定是楚王府的，馬鬃是朱紅色的，跑得賊快，我之前見過。”
謝瑉問：“什麼時候出城的？”
“就小半個時辰前，我剛到那邊，正好撞見城門守衛給他放行，查都沒查，好像掏了個令牌，掃了眼，就直接放了。”
大楚的百姓雖可夜出，於街上行走，卻不能出城。出城得日間經過守衛的嚴格盤查後才行，去他州還要有官府的路引。
胡車兒忙繼續問：“是去硯州嗎？會不會剛好有彆的差使要出城？”
那乞丐惦記著麵，語速飛快：“多半是硯州，東城門出的，那門出直接上去硯州的官道，沿途有驛站，更換馬匹極其方便。”
硯州因為在京城周圍，所以相對富庶，和京城間交通往來無比便利。
胡車兒顯然沒想到居然給謝瑉說中了，用詢問的眼神看謝瑉。
謝瑉站起來，笑道：“麵都給你們點好了，錢付過了，他們到了，你跟他們說一聲，讓他們坐下吃便是，不夠的話問老板要，管夠，不早了，我和胡兄先回去睡了，你們吃完也早些回去休息。”
那小乞丐沒見過光風霽月還對他們這種下三流的人和顏悅色的人，害羞低頭：“你真是個好人。”
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回去的路上，謝瑉走得很慢，胡車兒習慣了夜間偷盜，向來健步如飛，一不留神見謝瑉丟了，忙回頭，謝瑉正低頭不語地走，眉心緊蹙，似在想什麼。
他立即跑回，湊到跟前問：“你要怎麼辦？”
楚王真的派人去硯州查謝瑉了。
謝瑉一路上都沒說話，聞言回神，沉默了一小會兒，還是說道：“我覺得不太對勁。”
“哪兒不對勁？”
“你讓我好好想想。”謝瑉停了步子，闔上眼一遍遍回憶乞丐說的話。
——小乞丐認出了那人的馬，馬鬃是朱紅色的，有點特彆，他沒瞧清人，城門護衛一看到令牌，就放行了，是東城門，硯州方向。
認出特彆的馬，沒瞧清人？
糟了！
謝瑉再睜眼時，臉色陰沉。
胡車兒再遲鈍也察覺到事情有變，保持沉默等謝瑉開口。
他是麵對謝瑉，看向謝瑉身後的，又是賊，視力極好，於夜色中瞧見一個矮小的身影鬼鬼祟祟出現在巷口，向他們這邊張望。
胡車兒：“有人！”
謝瑉驀地回頭。
胡車兒衝過去，將巷口躲躲藏藏那人揪出。
“啊，彆打我！胡大爺，是我！”那人抱頭鼠竄，尖叫的聲音脆生生的。
一點微弱的月光照出那人麵容——他是先前替他們打探消息的那個小乞丐，最先回來那個。
謝瑉走過去，蹲到他跟前，問：“怎麼啦？”
他的聲音很輕，很溫柔，小乞丐稍稍安定下來，小聲說：“我剛在吃麵，結果看到有個人一閃而過好像跟在你們後麵，怕你們有事，想了想就跟了過來，準備告訴你們。”
謝瑉臉色微變，下一秒仍笑道：“那他現在人呢？”
“走了。他不走我也不敢出來，怕被他發現殺人滅口。”那小乞丐說著神色還有些後怕，“你們是不是得罪什麼人了？還是小心點兒——”
謝瑉摸了摸他臟兮兮的頭發：“乖，做得好，今天看到的，不要告訴任何人，好嗎？”
小乞丐朝他鄭重點頭，飛快溜走了。
隻剩下他二人，胡車兒憂慮道：“那人功夫不在我之下。”
他是賊，耳朵靈，眼睛尖，最懂如何藏匿，這人跟在他們後麵，他卻自始至終並未發現，身手定然不凡，肯定接受過嚴格訓練。
謝瑉默了默，忽然哂了一下，於夜色中無聲看向楚王府所在的方向。
他低估蕭綏了。
低估了那個在官場爾虞我詐中沉浮、在戰場刀光劍影中廝殺了十餘年的楚王。
朦朧月色中，謝瑉腦海中不自覺浮現了蕭綏那張無波無瀾的臉。
他的臉像一道密不透風的牆，所有真實的情緒都藏匿其後，尤其是眼睛，讓人隻覺漆黑深沉。
誰也不知道他到底在想什麼，是善是惡。
今日一事，蕭綏大抵隻是有所懷疑，自己無為，才能打消他的部分疑慮，畢竟蕭綏其實查不到什麼，性格的變化，並不是板上釘釘的證據，這點蕭綏顯然也知曉。
甚至忽然掌握一門技能也不是。一個人總有獨處的時候，他不是什麼大人物，隻是一個賤民，眼線探子不會時刻盯著他，關注他有沒有突生興趣學下棋。
他之前為防楚王查他，刻意下得很爛，那種水平的棋藝，學過一小段時間就能達到。
性格和技能都是可變化的，而證據要的是確鑿，他現在的所作所為，才是更有說服力的證據。
——證明他心虛，他防備，他有所隱藏。
所以蕭綏放棄讓人去硯州查他，而是叫探子直接跟著他。
前者少說一天一夜，後者，最多隻要幾個時辰。
謝瑉一點點笑了起來。
像是一粒石子投進平靜太久的水麵，他的眼睛裡，漣漪在擴散，似在向往久違的熱鬨和征服吞噬。
蕭綏你給我等著。
他長這麼大，就沒吃過誰的虧。
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月色沉沉，暗衛被俞忠平引著，輕手輕腳走到了楚王的臥房外。
王爺向來淺眠，他們都知道的，俞忠平輕敲了敲三下門，小聲喚道：“王爺。”
過了幾秒，一個低沉微啞的聲音傳來：“回來了？”
他分明是睡下了，被人鬨醒，聲音裡卻並無絲毫困頓睡意。
俞忠平道：“是。”
身後跟著的暗衛正要去推門進去，稟告今夜所發生的事，蕭綏仿佛在門外有眼睛似的，說：“不用了。繼續查，多派點人。”
他的聲音沉了沉，混著初秋夜風，似有些稀薄的冷意。
俞忠平怔了怔，恭順應聲，領暗衛出去了。
暗衛若是明夜回來，便是一無所獲，若是今夜回來，便是……那人有問題。
答案已分明，沒必要再稟，查下去便是。
俞忠平歎了口氣，他同那人朝夕相處幾日，竟是渾然不覺。
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謝瑉躺在床上，睡不著。
小廝都死光了，他有點控製不住自己的腦子，讓它彆想自己今晚沒洗澡這件事，想睡，腦子裡又是今晚的事。
他在想，在人命如草芥的古代，一個不感情用事的上位者，在什麼情況下會明知他有問題，卻不除掉他這個可能的禍患。
那人溜那麼快，讓他殺人滅口的想法都來不及產生，蕭綏這會兒肯定知道了。
來不及瞞，隻能順著往下想。
他想來想去，答案隻有一個——讓自己的價值大於可能會造成的危害。
至於這個價值……
白日在楚王府，張將軍稟告了一些事，謝瑉當時勉強聽清了，卻並未往心上去。
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張將軍當時所稟事宜，總結起來無非一個字——錢。
蕭綏缺錢。
士兵的口糧、俸祿以及所配備的盔甲、武器，都是錢，戰死站傷，還要按人頭賠錢撫恤士兵的遺孀，戰損，也要花錢補。
征兵要錢，辭兵要錢，乾什麼都要錢，這筆錢絕不會少，甚至是個天文數字，是以曆史上，窮兵黷武掏空國家的事，並不罕見。
這個錢得國庫掏，得皇帝首肯，得戶部批準。
楚王是個帶兵打仗的將軍，日理萬機，不可能管後勤。
邊關是他的地盤，京城是皇帝的，他負責在外麵衝鋒陷陣，剩下的，要皇家出力。
君臣一心的朝代，朝廷勒緊褲腰帶，不惜一切代價籌錢支持前線，軍隊自然所向披靡，隻要將領神武，兵力雄厚，擴大疆土並非難事。
先帝就是這樣做的，大楚如今版圖多出來的五分之一，就是這樣得來的。
但顯然，新帝忌憚這個被邊關百姓尊為神靈、讓敵軍聞風喪膽的將軍。
謝瑉當時聽了幾耳才知曉，楚王連破北邊七城，並非傾儘全力，仍可趁勝追擊。
隻是糧草告急，不得不班師。
糧草不是被敵軍燒了，也不是丟了，更不是快消耗完了沒上奏折問朝廷要，而是朝廷沒給。
無糧，蕭綏不撤，就是拿數以萬計的人命換戰功，將在外，是君命有所不授，但也為朝廷掣肘。
畢竟誰也不知道朝廷是不是來真的，準備將他們齊齊餓死。
到時候，朝廷隻要一口咬死傾儘全力仍籌不到錢糧，這鍋就得蕭綏背。
上萬條人命，他拿什麼堵悠悠眾口？
一個將軍沒了威望，一個軍隊沒了士氣，拿什麼打仗？
所以蕭綏撤了，撤回了駐紮在大楚北邊三鎮的大營。
但糧草依然沒來，朝廷仿佛在暗示什麼。
蕭綏不動聲色地等，等到了皇帝傳他回京，要論功行賞的聖旨。
他就回來了。
蕭綏一離開大營，聽說朝廷就讓人押送糧草過去了，顯然糧草是一早備齊，在某處扣下了，就等他離開大營回京，便放糧。
皇帝也不想釀成兵變，士兵還是要安撫的，士兵餓死了逃走了，大楚無軍，敵國豈不是輕易殺進來？
新帝要處理的，是這個威望登頂的將軍，但也不想壞了國本。
這麼做隻不過是為了逼蕭綏回京。
半途扣糧逼他停戰，是怕他戰功甚偉，功高震主，或深入敵都，同敵國勾結，反向殺回京師。
蕭綏又帶兵太久，士兵敬他服他，朝廷顯然不想讓這大楚十分之六七的軍隊，由聽皇家驅使，變成聽蕭綏驅使，所以他們把這個將領召回來了。
將領和軍隊分離的政/策，自古有之。
其實蕭綏抗旨不歸，朝廷早晚也會給糧給軍需的，隻是肯定還會往後拖，說白了就是拉鋸，朝廷怕兵變，蕭綏怕士兵餓死，誰心狠，誰占上風。
蕭綏輸了。
當然這些東西並不是張將軍明說的，謝瑉是結合這幾日從坊間聽聞的，和張將軍話裡行間透露出來的那點憤慨情緒，整合出來的。
楚王長街殺馬，他本以為是震懾表態，現在想來，可能也有泄憤的成分。
平民老百姓有平民老百姓的好，想哭就哭，想笑就笑，是沒人關注，但也隨心所欲，蕭綏不一樣，他就算憤怒，他也得顧全大局，泄個憤，還得用這種隱晦的方式，嘴上可從不會提，麵上也不會顯露半分。
楚王當時不避諱他，當然不是信任，隻是這些消息，任何人去茶樓酒館坐一坐，聽那些激憤的書生罵幾句，就能知曉，但通政/事的大抵是絕少數，百姓們關注的還是楚王的長相、楚王為何不娶妻納妾、楚王的大印到底有多大。
說起來，大楚已曆三百年，不似早期銳不可當，像一頭肥而大的豬。
朝廷好逸惡勞，官員個個想著自己的烏紗帽，主戰派少之又少，百姓們過了那麼些年的太平日子，抵觸打仗，也搞不懂為什麼要打，為何要侵略人家。
所以無論是朝中還是鄉野，支持蕭綏者，都少之又少。
追捧楚王的，多是年輕氣盛的那一批。
而矛盾的是，有錢有權的，又多半是中年老年人，沒那個拚勁，隻想守著自己的一畝三分地，好好過活。
有錢人厭惡楚王，因為軍隊是個無底洞，蕭綏問朝廷要錢，國庫沒錢了，朝廷隻能問民間要，問民間要，要麼增加各種稅，要麼剝削富商。
他們不知道這些錢有沒有經過一級級的官員克扣，到沒到蕭綏手裡，到他手裡又有多少，隻記得，楚王蕭綏因為打仗問他們要錢了。
交了一百兩，哪怕到蕭綏手裡隻有二十兩，他背的還是一百兩的仇視。
而張將軍當時主要說的，是蕭綏親軍的問題。
蕭綏回京，帶了一部分親軍，朝廷發了邊關士兵的錢糧，但……沒發蕭綏親軍的。
當時可能是顧及他在，張將軍說的是“朝廷可能是忘記發了”。
親軍們日子有點兒不好過，所以推了張將軍出來，讓他找楚王……要錢。
親軍問蕭綏要，蕭綏問朝廷要，提醒朝廷發“忘”掉的那筆錢。
說白了，楚王窮。
蕭綏位極人臣，但是窮，他又常年在貧瘠的邊關，沒撈錢的機會。
他用的東西部分是皇帝賞的，變賣有罪，就是自己的東西，也多半打了楚王府印記，當了換錢，成何體統？說出去不是惹人笑話？
楚王缺能流動的、大量的、源源不斷的銀子。
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楚王高窮帥，得仰仗朝廷，不得不屈就。
但他可以幫楚王撈錢，剛好他愛錢。