萬籟俱寂，象陽縣城城外一角帶著一絲絲沁脾的冰涼，令人毛孔紛紛縮緊。
一襲女營裝束的踏雪在暗中等了一會兒，遠處的草叢響起悉悉索索的動靜。
沒過一會兒，草叢鑽出來一個全身裹著厚重黑布的矮小身影。
這個陌生奇怪的人長得異常矮小，站起來僅比城外茂盛的草叢高了一個頭，若是彎腰鑽進草叢，根本看不到蹤跡。這人摸索著靠近踏雪的位置，喉間發出古怪的嗬嗬聲音。
這人發出沙啞刺耳的聲音，陰陽怪氣地道，“娘子比宮裡的帝姬還珍貴，見上一麵真難。”
踏雪原先依靠在城牆一角，見那人過來，放下環胸的雙手，隨手丟了一個包裹出去。
“你要的東西，拿了就滾吧。”踏雪將東西丟到男人懷中，作勢要抬步離開。
“等等，小娘子。”那個矮小的男人嘿嘿一聲，聲音古怪地問，“我可是聽說象陽縣有財富無數，甚至連千金難求的琉璃彩器也是從這裡流出去的……你在那位少爺身邊貼身伺候那麼多年，難道連一星半點兒消息都不知道？每次都傳回來一些沒什麼用的東西，打發乞丐呢？”
踏雪眼睛一斜，冷漠地俯視男人，道，“對於乞丐，我一向是不理會的，若是敢糾纏，絕對會死得淒慘。你說一說，你若是乞丐，我會如何打發你？我不過是她身邊一個小小的侍女而已，根本進不了書房之類的地方，更加拿不到有用的東西，我已經儘力了……”
男人見踏雪有些動怒，連忙安撫道，“小娘子莫生氣，我也是無可奈何才這麼說的。你也知道，你這些年沒傳回去多少有用的消息，上頭的人已經生氣了。要是再這樣怠工下去，你我都得吃不了兜著走。我想，你也不想你家如花似玉的妹子入了那種地方，被人糟踐吧？”
踏雪嗤笑一聲，冷冷地道，“你還真是沒用了，威脅來威脅去，來來回回這麼一招。”
男人桀桀一笑，厚顏承認，“甭管招式老不老，管用就行。我聽說柳羲那個小子對你十分厚待，以後把你收房當個妾室也行，若是能生個一兒半女，顧念到主仆情誼，你這輩子差不了。我如今手裡就你妹妹這一個把柄，要是不將她攥緊，你那麼冰雪聰明，哪裡會替我賣命？”
踏雪露出厭惡的表情，垂著頭，似乎在思考對方這番話，斟酌著什麼。
男人繼續說，“算了，聽說那個琉璃彩器珍貴無比，乃是關內侯許公之物，凡人也難以染指，如今全部被北疆那群蠻人用重金買走了。我不求你給我弄來琉璃彩器，但你總得想辦法把那個青磚的製作法子弄來。彆告訴我，你在柳羲身邊伺候多年，連這個都做不到。”
踏雪抿著唇，眼中閃過些許掙紮，好似在天人交戰。
半響之後，她道，“我儘量，不過不敢保證一定能弄到。你也知道的，柳羲這個人戒備心異常重，除了她自己，她誰也不相信，哪怕是我也不能接觸她全部的秘密。青磚的製作法子，估計也被她藏在秘密的地方，我隻能說儘量……這麼著吧，你半年之後再來……”
“半年？”男人聲音陡然提高。
踏雪冷笑，“半年已經很緊張了，這個柳羲已經不是以前那個好糊弄的小毛頭，如今精得跟一頭老狐狸一樣，稍微有般半點兒異常都會被她懷疑。若是我暴露，你們在她身邊安插的最後一顆棋子可就廢了。以後誰給你們傳遞她的消息？尋梅已經被策反，彆指望她能用。”
男人心中猶豫掙紮，他還是覺得半年時間太過漫長了。
踏雪又道，“她如今走到哪裡都帶著我，平日裡縣府看守又嚴格。要不是這次她出征去了，我哪裡能找到機會和你接頭聯絡？半年時間已經夠緊張了，你要嫌棄長，自己再弄顆棋子！”
男人險些被踏雪噎得說不出話來。
要是安插棋子有那麼容易，這麼多年下來至於隻有踏雪尋梅兩人？
那個尋梅，早早就抱著人家柳羲大腿，從良嫁人。