話說初三下午, 彭氏從大房出來後, 哼著小調一路往回走。
當日肖守智父子都不在家，等她到家的時候，父子二人都已經回來了。
“阿娘這是遇到什麼喜事, 這樣高興？”肖青榮一邊喝著茶, 一邊晃著二郎腿，漫不經心地問彭氏。
彭氏坐下後，家裡新請的幫傭上了杯茶。彭氏喝了口茶，然後一邊剔牙一邊和父子兩個說閒話。
“論理，這事兒不該和你說的，我和你阿爹做主就好了。隻是我兒如今乾的也是大事了, 家裡的事哪能不跟你說一聲。”
“到底什麼事，你說就是了。”肖守智近來頗看不慣自家婆娘一副牛氣哄哄的樣子, 說個話不好好說，非得饒幾圈彎子, 生怕人家不知道自家兒子終於有了正經差事。
“蓮大妹妹今兒回來，大娘請我去陪蓮妹妹去了。哎喲, 可了不得，蓮妹妹居然要給咱兒子說親呢。”
肖青榮聽見這裡麵有他的事，扭過臉來，看向彭氏，“蓮姑媽說的是誰家？”
肖守智無所謂地看著彭氏，“那麼多人給榮兒說親，你都看不上, 難道蓮妹妹說的你就看上了？你再挑三揀四，榮兒就要被你耽誤了，他都19了！19了！你快清醒些吧。”
肖守智想到自家婆娘跟皇太後似的挑兒媳，就有些生氣。兒子這麼大了，和他同齡的早就有幾個娃了，比他小五六歲的都定親了。隻有那比他小個七八歲的，可能還沒定親，但人家一說要考慮考慮呢，這婆娘就生氣，還不興人家挑揀她兒子。
彭氏白了肖守智一樣，笑著對肖青榮道，“是你蓮姑媽族長家的大孫女，比麗娘小幾個月。聽說很是能乾，就是家裡眼光不好，定的郎君和彆人家女娘拉扯不清，她一氣之下，就讓家裡給她退了親。”
肖守智不置可否，“若不是退過親，這麼大了，說給你你也不敢要。”
肖青榮笑笑，“既是族長家的孫女，又能乾，撐起家業是沒問題的。阿娘為家裡也操勞這麼多年了，合該找個能乾的服侍阿娘。”
彭氏笑道，“我兒孝順，既我兒沒意見，我去回了你蓮姑媽？”
肖青榮想了想，“阿娘先彆急，兒子請人打聽打聽，若人才好，家裡不是拎不清的，也不是不可以。退過親怕甚，兒子以前難道名聲就好了。名聲不好，難道就不是好人了。”
彭氏忙道，“那不能夠，誰說我兒不好了，不過都是偏見。若不是看我兒的麵，今日你大阿奶怎麼會請我去陪你蓮姑媽，還不是看我兒出息了。”
一家人說過這事，暫時丟到一邊去了。
過了兩日，肖青榮請人仔細打聽了雪娘的事兒。如今他最不缺的就是朋友了，三教九流，啥樣的人他都認識幾個，打聽個普通人家小女娘的事兒，不過是信手拈來。
到了正月十二那一天，李穆川夫婦、李承業夫婦、李姝和三郎，一家六口一起往麗娘家去了。
因是提前說好了日子的，李家人到的時候，方家人做好了充足的準備。
方家一家人都在，方太太看在小兒媳懷了身子，自己掏錢讓線娘買了些好茶好點心，又去街上現買了些新鮮肉菜。
麗娘如今月份小，不敢太活動，這幾天一直躺著。好在有線娘，她也不用操心什麼。
李家人剛下車，方家眾人就出來迎接了。
李承業打發黃老漢自家先去了。
方大人在世的時候，兩家雖說不上通家之好，但紅白喜事之間都是有走動的，兩家孩子也熟悉。
方大郎見到李穆川，鞠躬行禮，“叔父安好。”
李穆川點點頭，“大郎也在家，看起來愈發沉穩了。”
方太太笑道，“親家和親家太太來了，快請進。”
方家隻有一進院子，故此一家人都進了正房廳堂。
方大人不在，李穆川也不好給方太太拜年。肖氏進門後就帶著李姝和嚴氏屈膝拜年，口裡說著各色吉祥話。
方太太笑眯眯的，“弟妹多禮了，快坐下。這是侄媳婦吧，真是好人才，弟妹有福氣了。”
方太太原來就是叫肖氏弟妹的，如今為了表示親近，不再滿口親家，又改回原來的稱呼。
李家眾人坐下，方太太讓方大奶奶和線娘忙著上茶上點心，自己坐在一邊陪著說話。
肖氏把給麗娘帶的東西放到一邊，“聽說麗娘有了身子，我知道嫂子定然是色色都備的齊全，隻是我在家無事時，給孩子們做了些東西，嫂子看著能用的話，就留給她用。”
方太太笑道，“弟妹的東西，自然是好的，這孩子還沒出生，就得外婆家這樣看中，是個有福氣的孩子。”
方大奶奶見弟媳婦懷個身子，娘家人大包小包的送，心裡又羨慕又嫉妒，還有些心酸。
她生大哥兒的時候，娘家已經敗了，誰還能記得給她送東西呢。等到快生的時候，她阿娘才送來幾件侄兒們穿過的舊衣服。真是人比人氣死人呐，方大奶奶心裡嘀咕。但如今形勢不如人，她隻得在心裡暗自祈禱弟媳婦能生個小女娘。
李穆川低聲問道，“嫂子家裡可還過得去？大郎二郎可還聽話？”
方太太聽到這話，知道李穆川還是把方家當以前一樣的看待，頓時感動的眼裡就要掉淚。好在她知道這是大正月間，掉眼淚不合適。
她哽咽了一聲道，“多謝大兄弟關心，家裡都還過得去。大郎二郎當差都認真，每個月都會給我些錢，兩個媳婦也都聽話，也就大兄弟還記得關心我家裡這些事了。”
李穆川道，“嫂子客氣了，我與方大人多年同僚，本就該替他關照妻小。麗娘當日嫁過來時，我就叮囑她要孝順婆母。她若哪裡做的不合適，嫂子儘管教導她。一則她是嫂子的兒媳，二則，她也是嫂子的侄女。嫂子教導她，天經地義。方大人沒了，大郎二郎每月孝敬嫂子養老錢，也是應該的。若他們隻顧著自己，我知道了也要教訓他們。”
方太太笑了，“大兄弟家教好，麗娘再沒有不好的。整日安安靜靜的，不掐尖也不要強，有了好東西，第一個知道孝敬我。”
肖氏笑道，“嫂不嫌棄她木訥就好。”
方大奶奶心裡又開始嘀咕，弟媳婦的阿爹好生厲害，幾句話就說的婆母要掉眼淚，果真是有其父必有其女，父女兩都是一樣的心眼子多。
兩家人客客氣氣說了一會子話，麗娘也過來了。肖氏忙從椅子上起來了，“我兒，你起來作甚，回去躺著。我與你婆母說了一會子話，再去看你。姝娘，你先去你姐姐房裡陪陪她。”
放大奶奶笑道，“弟妹見到娘家人，心裡高興，等不及就要出來了。”
麗娘笑道，“今日要勞煩大嫂準備午飯了。”
方大奶奶今日哪裡還敢呲牙，笑眯眯道，“這是應當的，弟妹隻管去歇著。”