年三十夜晚，趙書良帶著兩子兩媳和女兒, 一起吃了年夜飯。
吃過了年夜飯, 一家人一起守歲。李姝見趙書良不苟言笑, 就跟著趙世簡兄弟一起說笑話。趙世崇說一些市井笑話, 趙世簡不會說笑話，隻得講些故事, 講的乾巴巴的。李姝最後聽不下去了，把自己肚子裡的存貨換個樣式往外倒。
趙家人如何聽過李姝說的那些個故事, 都聽得津津有味。中間穿插兩個靈異故事，嚇得慧娘直往李姝身上靠。
趙世簡安慰慧娘, 今兒祖宗們都回來了，不怕。
年初一早上, 全家人都換上了新衣。趙書良的衣服是慧娘做的, 慧娘說自己以後就再也不能在家裡過年了, 今年要自己給阿爹做身衣裳，趙書良聽到後點了點頭。等到孩子們給他拜年的時候, 給了慧娘一個最大的紅封當壓歲錢。
吃過了餃子後，李姝跟著孫氏，先去給老太太並餘氏拜年, 然後又到族裡各房都拜了年，得了好些長輩給的上門禮。族裡人也漸漸都認識了她, 有些見她整日穿金戴銀的，不免有些泛酸。同是族人，差彆卻這樣大。
李姝的姐姐做了皇妃, 如今她在狀元街這一帶都比較有名氣，沒幾個人敢在她麵前冒刺兒，即使心裡有酸話，也不敢當著她的麵說。有些壞了心思的人，不敢說她，就到趙世簡麵前說三道四，什麼懼內、靠著婆娘之類的話，趙世簡沒少聽。
好在趙書良早就給他上過課，他也並不在意。你說我懼內，你若娶個姝娘這樣好的，你比我更懼內。靠婆娘怎地了，我和我婆娘好著呢，你有本事你也靠你婆娘去，哼。
趙世簡根本不把這些話說給李姝聽，一家子開開心心過了一天。
第二天，妯娌兩個各自帶著夫婿，雙雙回門去了。走前，孫氏交代慧娘中午吃什麼飯，讓她盯著丫頭做給趙書良吃，慧娘一一應下。
熱熱鬨鬨地過了個年，日子漸漸恢複平靜。
新年伊始，新皇改立年號為平，是為景平帝。
正月還沒過完，李穆川忽然升了戶部五品郎中。李家為低調，沒有大擺宴席，隻請了親近關係的親戚和族人一起聚了聚。李姝帶著趙世簡，備了厚厚的禮，一起回了趟娘家。
還沒等娘家的好消息平靜，趙書良這邊也升了正六品武官。
趙家族人讓趙書良辦酒席，趙書良正要答應，李穆川派了李承業上門。
當日夜裡，趙書良才從衙門裡回來，見李承業來了，忙溫和道，“賢侄來了，快進屋裡坐。”
趙書良回房換了常服，和李承業分賓主坐了。
李承業等了他好久，見天已經黑了，急著回去，直接開門見山，“阿爹讓我來，是想給大爺帶幾句話。”
趙書良頓了頓，“親家有什麼話，賢侄隻管說。”
李承業先覷了他一眼，斟酌著說道，“阿爹的意思，大爺升官的事兒，本來是喜事，合該滿門接客，慶賀慶賀。但近來朝廷不大太平，阿爹說為防止太打眼，大爺看是不是等下回再升了，一起操辦也使得。”
趙書良一聽，就明白了李穆川的意思，這是讓他低調些，莫要張揚，打了人的眼。
趙書良如今就靠著李家才能往上爬，李穆川既然讓兒子來說，想來是十分在意此事，他隻有照辦。
李承業話音剛落下，趙書良就笑了，“賢侄回去告訴你阿爹，謝過他提醒，我近來衙門裡事情也多，聖上才登基，為防止宵小作亂，我們整日到處巡查，我也沒得功夫大操大辦。再說了，你阿爹升了五品文官都是靜悄悄地過，我一個六品，還是武官，有甚可辦的。”
李承業笑道，“我們知道大爺一向最知分寸，不過怕大爺事情太忙，白過來提醒一聲。”
說罷，李承業就起身，“天色不早了，城裡如今宵禁的早，侄兒就先回去了。”
趙書良也不留他，起身相送，趙世簡兄弟也跟著一起，把李承業送到了大門口。黃老漢喝過趙家的茶水後，一直安靜地等在大門口。銀寶撩開車簾子，李承業進去了，銀寶跳到另一側車把頭上，黃老漢一揮鞭子，騾車吱呀吱呀往前趕，把李承業和銀寶一起送回了秀水坊。
趙書良感歎道，“老二，你嶽父如今女兒做了二品皇妃，自家還是住在個小小的二進院子裡，家裡連個車駕都沒有，咱們家，更不能張揚了。”
趙世簡回道，“阿爹說的是，嶽父一向如此。嶽父多次教導兒子，多少豪門貴族，最後都敗在了奢侈上頭，更彆說咱們這樣的小門小戶了。大姐姐在宮裡艱難，嶽父也是想給大姐姐攢些好名聲。兒子在衙門裡一向也是從來不提大姐姐的事，隻管老實當差。”
趙書良又囑咐趙世崇在外麵也莫要帶出娘娘的事，趙世崇忙低頭應了，並再三保證。
趙書良點點頭，帶著兩個兒子又回了正堂。
孫氏和李姝還在正堂等著。
趙書良一進來後，立刻從房裡拿出銀子給孫氏，並吩咐她，“老大家的，過幾日，請你大爺二爺並四叔三家，還有你兩個舅父家，一起來吃個飯，其餘人一概不請，也算把這個事兒悄悄辦了。讓老二家的寫帖子，你負責席麵，帶著你妹妹一起，讓她多學學。”
妯娌兩個忙應了。
趙書良揮揮手，讓兩個兒子各自帶著媳婦回房間去了。
過了幾日，趙家靜悄悄地開了四桌席麵，男兩桌，女兩桌。男客這邊吳大舅和吳二舅坐上席，女客這邊因吳家兩個舅媽都沒來，各家派了個兒媳婦過來。趙老太太帶著一乾兒媳孫媳，陪著吳家兩個媳婦吃了頓酒席。
趙家另外幾房人原來預備趙書良要大辦的，如今見這樣簡樸，都有些奇怪。但趙書良一再堅持，且趙家幾兄弟隱隱聽說李家大郎來過，牽扯到李家，幾兄弟都不再多話。
趙書良升了六品後，活動能力越來越大，跟老太太商量後，悄沒聲息地，把自家兩個侄子都給找了差事。
趙世康穩重，趙書良給他找了個給宮裡采買胭脂水粉的活兒，算是內務府的外部辦事處。趙世康隻是個跑腿的，上頭還有宮裡派來的內侍做管事。趙世康跟著趙書政在書肆裡乾了十幾年，頗有經驗。雖宮裡采買胭脂水粉與賣書不同，但總歸是一通百通，他比彆人上手更快些。
二房長子趙世偉，去了衙門做衙役。四房隻有禮哥兒，正在讀書，暫且沒做安排。趙家四兄弟，逐漸形成了以三房為首的隊形，其餘三兄弟在趙書政的帶領下，一切以老三馬首是瞻。凡家族大事，他說什麼就是什麼。好在趙書良一向會為兄弟侄子們考慮，眾人也信服他。
趙家女眷裡，李姝年紀輕，但身份最貴重，眾人隻得捧著她，哄得她開心了，趙家才能靠著李家逐漸改換門庭。
在人多的公眾場合，趙老太太走到哪裡都拉著李姝的手，隻誇這個孫媳婦長得好、人才好、又孝順，反正沒一樣不好的，連餘氏和呂氏都要退一射之地。
今兒這升官宴，吳家兩位表嫂坐了上席，這是老太太要求的，她帶著李姝坐在次位，其餘大房餘氏、呂氏、二房師氏和孫氏並慧娘一起陪坐。
一行人客客氣氣吃了頓酒席，算是辦過了升官宴，趙家的日子又恢複了平靜。
升官宴過了沒幾天，一日夜裡，趙世簡始終沒回來。
李姝擔心了一個晚上，天剛亮的時候，趙世簡一瘸一拐地回來了。
一家子忙迎上去問，李姝更是把他全身檢查個遍，問他是不是受傷了？
趙世簡忙道，“阿爹，娘子，你們不用擔憂。我無事，隻是昨兒王主事讓我即可清點油火房全部火器，恰巧施書令不在，我跟姚書令忙到天黑了才往回趕。走的急了，踩到了石子，崴了腳，走得慢了，又遇到宵禁，就沒回來，隨意找了個地方打發了一晚上。”
李姝忙讓玉娘打洗腳水，親自給他洗了腳，又上了膏藥。
趙書良才要說去給他請假，趙世簡拒絕了，“阿爹，兒子昨兒的事兒還沒做完呢，休息了一個晚上，兒子的腳已經差不多了。”
說罷，他起來走了幾步，雖然還有些疼，但他感覺並不影響走路。
李姝明白初入職場的小年輕表現欲強，遂與趙書良商量道，“阿爹，不若雇輛車送官人去吧，晚上再讓文崖帶著車去接。官人今兒隻管坐在那裡，不要到處亂走。”
趙書良也同意了，忙去叫了輛車來。父子三人匆匆吃過飯，又一起走了。
李姝在大門口目送趙家人父子三人一起出門，孫氏也牽著煦哥兒的小手一起走到了大門口，見李姝靠在大門上默不作聲，勸她，“弟妹彆擔心，二弟隻是扭著了腳，過幾日就好了。”
李姝回頭看了眼孫氏，笑道，“大嫂，我不是擔心官人的腳。我是在想，以後這幾十年，我們可能就是要這樣，每日送他們出門，再等他們回來，白日還要擔心他們在外麵是不是平安。”
孫氏沉默了半晌，苦笑道，“可不就是呢，咱們的體麵不都是男人這樣掙來的。等弟妹生了兒子，在家裡有事情做，就不會想那麼多了。”
妯娌兩個說完，又各自回房了。
當天夜裡，吃過了晚飯，趙書良再次召集家裡人商議事情。
趙世簡今兒沒怎麼走動，中午還自己擦了藥膏，這會子腳脖子好多了，已經不像昨兒那樣腫的厲害。
趙書良看了看小兒子的腿腳，開口就是一個驚雷。
“老二，你帶著你媳婦搬出去住吧。”
趙世簡驚得顧不得腳疼，忙站了起來，“阿爹，阿爹如何要趕我們出去？”
趙世崇也立刻站起來，“阿爹，咱們一家子親親熱熱的多好，我還想和二弟一起過一輩子呢。”
說完，他立刻雙眼緊盯孫氏，難道這個婆娘又老毛病複發，私底下刻薄了弟妹不成？
孫氏看到趙世崇吃人一樣盯著她，心裡直喊冤。
老天爺，這兩年她為了這個家，任勞任怨，沒貪過一文錢，沒鬆過一口勁，沒有功勞也有苦勞。再說了，弟妹如今有個皇妃做姐姐，為了兒子的前程，她巴結弟妹還來不及，怎麼會要趕她走，怎地官人還是這樣不信任我！
趙書良擺擺手，讓兄弟二人都坐下，“不是趕你出去，你們都莫要多想。”
等兄弟二人再次落座，他繼續說道，“一則，樹大分叉，人大分家，你們看我和你大爺二爺並四叔，不都分家了；二則，兵部離這裡太遠了，老二每天又要當差又要讀書，還要花一個多時辰跑來跑去，天長日久，鐵打的人也受不住；三則，咱們家宅子小，等過兩年，家裡再添丁，又要添下人，如何還能住得下。我原來預備買個大些的宅子，但老二嶽父家都住著二進的小院，咱們家就更不能奢侈了，索性你們阿娘臨終前已經給你們分過家了，遲早老二都要搬出去的。”
趙書良這樣說，最先鬆口氣的就是孫氏，她可算洗清冤屈了。
趙世崇聽阿爹這樣說，也不好再阻攔，二弟確實太辛苦了。
他想了想，說道，“既是這麼著，我也不阻攔二弟，隻是一樣，二弟以後要時常回來，咱們是親兄弟，阿娘隻留下咱們三個，不能因為不住在一起，就生分了。二來，二弟才當差，手裡也沒個積蓄，總不好讓弟妹貼嫁妝，我出200兩銀子，給二弟在外麵添置房屋，這也是我做哥哥的一片心意。”
趙世簡忙擺手，“不用不用，阿娘給我留了700兩銀子，買幾間屋子儘夠了。再說了，我和姝娘也住不了多大的屋子。大哥還要養兒子呢，不用管我。”
趙書良看了眼孫氏，見她沒有不喜之色，心裡滿意，對趙世簡說道，“既然是你哥哥給你的，你接著就是。你阿娘給你的是你阿娘給你的，我這裡再給你添500兩，不夠的，你自己再添。既然要買屋子，就正經買個像樣的屋子，把丫頭和你的小廝帶去，再添兩個人，家裡收拾得像樣子些。不然說出去，賢妃娘娘的親妹妹，住在牛棚裡，豈不讓人笑話。”
趙世簡隻得應了，一再謝過父兄，李姝也起身道謝。
趙書良擺擺手，“不用謝，把你們分出去了，以後就是你們自己頂門立戶了。以後我跟著你哥哥過，我的俸祿，自然也是貼補他更多一些，你們莫要在意。”
趙世簡忙道，“世情皆如此，兒子怎會在意。哥哥嫂子以後孝敬阿爹更多一些，兒子隻有感激他們的。”