一夜溫存過後，趙世簡去了衙門, 直到出發, 再也沒回來過。
過了幾天, 朝廷大軍開撥, 李姝在人群裡目送趙世簡離去。
隻見他穿著一身普通士兵的鎧甲，年輕的臉上滿是期盼。他們是押送輜重的隊伍, 走在軍隊的最後方。前方平正濤作為主帥，在接受了景平帝的親自送行後, 又接受了全程百姓的矚目相送。
趙世簡遙望著平正濤的銀色鎧甲，內心有羨慕, 有不平。他也是自幼學文習武，十幾年刻苦, 如今隻能作為一個低等小隊長混在普通士兵中。如果自己不想法設法往上爬, 以後自己的兒子是不是也和自己一樣, 不管多麼努力，上升的渠道依然窄小。
趙世簡的目光在人群中搜索, 極目望去，他在街道左邊一處鋪子的二樓邊角，看到了自家娘子。李姝穿著全套的紅色衣裙, 裙擺在初春寒風中飛舞，鮮豔奪目。
是了, 不管全程百姓如何矚目主帥的英姿勃發，但姝娘的目光永遠都隻在我一個人身上。為了她，為了我們以後的兒女, 我定要多立些功勞，封妻蔭子，改善門庭。
夫妻二人似乎心有靈犀一般，互相都對著對方笑了笑。趙世簡感覺懷裡還殘留著前幾天夜裡娘子的體溫，馨香而又溫暖。這一路北上，千裡迢迢，願阿娘保佑我，平安歸來。願娘子給我力量，讓我奮勇向前。
隊伍越走越遠，直到再也看見一絲影子，李姝落寞地帶著下人一起回家了。
征人在外，奮勇殺敵，思婦在家，苦待歸期。
李姝原來覺得那些古人的詩詞都是瞎矯情，如今隻想狠狠唾棄自己。丈夫出征，家裡婆娘如何能不掛念。
李姝感覺自己吃不香睡不香，每日掰著手指頭計算大軍到哪裡了。三兩天回趟娘家，或是去柿子樹巷，打聽平叛消息。好在朝廷捷報不斷，但趙世簡在隊伍中並不顯貴，根本沒有他的隻字片語傳來。
這一日，李姝又回了柿子樹巷。
孫氏知道她近來憂心二叔，見她來了，忙丟下家事，帶著慧娘一起陪她閒話。
“弟妹回來了，我今兒正要帶著妹妹去銀樓置辦首飾呢，弟妹眼光比我好，咱們一起去吧。”
李姝想了想，一拍腦門，“是了，妹妹的嫁妝正經該置辦了，妹妹的嫁妝銀子還在我那裡呢，我明兒送回來給大嫂，好在我近來也無事，咱們一起給妹妹置辦嫁妝。”
孫氏笑道，“有弟妹在，我就放心了。若指望我一個人，哪裡能置辦得好。”
還不等李姝客氣，慧娘忙道，“謝過大嫂二嫂為我操心。”
李姝擺擺手，“這是我們應該做的，妹妹不用客氣。今兒既然要去銀樓，那就去吧，沒帶銀子不要緊，我先記賬。”
孫氏哈哈笑，“哎呦，弟妹如今去銀樓都能記賬了，咱們跟著弟妹一起去，也風光風光。”
李姝也笑了，笑過後對孫氏說道，“大嫂，阿娘當日給妹妹留了四百兩銀子，按照阿娘的意思，留五十兩婚禮上用，其餘留作置辦嫁妝。官人不在家，我做主了，給妹妹添一套赤金首飾，再加五十兩壓箱銀子，明兒我都一並送來給大嫂。”
孫氏想了想，“弟妹大手筆，我也照著弟妹的來，給妹妹添一樣的妝奩。”
慧娘訥訥道，“兩位嫂嫂為我操勞，怎麼還能讓你們破費。”
李姝拉著她的手說道，“妹妹不用客氣，以後妹妹出了門子，咱們和尹家，就是正經親戚。妹妹不知道，在朝廷做官，單打獨鬥太難了，以後咱們這些骨肉親人，都要互相幫襯，才能一同進益。娘婆兩家如何維持好關係，全要妹妹去張羅，這點子東西算什麼呢。”
孫氏也點頭，“妹妹，你二嫂說的對，阿娘去得早，你們兄妹三個，定要手足和睦，不然外人都欺負咱們。”
姑嫂三個說了一陣子話，然後結伴一起往最近的銀樓去了。
李姝給慧娘挑了一套赤金首飾，沒有鑲嵌寶石，共十二樣，重七兩二錢，當下一兩金兌十兩銀，加上手工費，花費銀子整整八十兩。孫氏也挑了一套差不多的，費銀七十二兩。
孫氏想了想，她是大嫂，總不能比弟妹花的還少，官人知道了又要說她。又給慧娘單獨挑了一根金步搖，上麵墜了好幾顆寶石，又挑了兩個金戒指，零零總總加起來，共計八十五兩銀子。
李姝今兒沒帶錢，本來預備記賬，店家掌櫃認識她，先記上，回頭再給，這是大戶人家常有的事情。哪知孫氏今兒帶的銀票足，先給李姝付了。
後麵一段日子，李姝為了不過度思念丈夫，每天到柿子樹巷報道，跟著孫氏一起給慧娘置辦嫁妝。家具、首飾、衣裳鞋襪、布匹、文房四寶，連續忙活了一個多月才算規整齊了。
李姝見慧娘隻有一個丫頭，與孫氏商量後，彙報趙書良，要給慧娘再買人。
趙書良為了給女兒置辦一份像樣的嫁妝，又給了妯娌兩個三百兩銀子，讓她們給慧娘打一套貴重些的首飾，剩下的給慧娘壓箱。其餘事情，買人也好，買東西也罷，不用跟他說，妯娌兩個商量好了直接辦。
孫氏帶著她二人一起，又給慧娘買了一個婆子、和一個七八歲的小丫頭。蓉娘過兩年就要長大了，到時候得配人，這個小丫頭正好就長大了。婆子老道些，遇著一些婦人家的事情，也能提點兩句。
慧娘的嫁妝剛置辦得七七八八，李姝又回了趟秀水坊打聽消息。聽得嚴氏說道，朝廷平叛結束，大軍即將班師回朝。因叛軍裡吸納了大量土匪盜賊，作戰手段頗是下作，朝廷五萬大軍損失了有三四千。
嚴氏的父親嚴文凱這一次作為欽差大臣總理撫恤災民各項事宜，嚴氏能得到許多一線消息。李姝三天兩頭回去打探，嚴氏也不隱瞞她，有一說一。
李姝聽嚴氏說這個消息的時候，心驚肉跳，三四千個家庭啊，有人沒了兒子，有人沒了丈夫，最可怕的是有許多小娃娃失去了父親，從此任人欺淩。
李姝從秀水坊告辭回家，一路上心緒無法平息，她迫切地想知道，趙世簡是不是平安歸來。
這樣又等了近半個月，大軍終於凱旋歸來，先駐紮在京郊西營東側十裡路遠的一處荒地上，經檢查批準後才能回營。
景平帝著平正濤進宮麵聖，又命王太師至京郊犒勞西營將士們。王太師是先帝老師，一向隻忠於先帝。先帝在時，王太師在諸皇子之間不偏不倚，從不朋黨，先帝雖然去了，景平帝依然很敬重他。
景平帝為平正濤辦了隆重的慶功宴，並當場封平正濤為正二品節度使，統領京畿兩營十萬大軍軍權。
龐皇後在慶功宴上笑得很勉強。
大景朝明麵上五十多萬軍隊，南麵十萬，歸世代鎮守在那裡的鎮南王世家統領，東南麵十萬，有水軍、陸軍，歸朝廷統管，每隔幾年都會換統帥，如今的統帥是西涼候甘侯爺。另外京畿東西兩營十萬軍隊，與三萬禦林軍、兩萬五城兵馬司共同守衛京城安全。這十五萬軍隊，沒有一個歸龐家管。
龐家的兵權在西北，龐家人三代統領西北二十萬軍隊。這二十萬軍隊，如今隻知有龐家，不知有帝王家。二十萬隻是明麵上的數字，這些年龐家私自招兵買馬的事兒沒少乾，實則有近三十萬人，故而說龐家掌了大景朝近一半的軍權，並非空穴來風。
平家原來做過東南軍統帥，祖上也是功勳人家。京畿東西兩營原是先帝貴妃娘家掌管，後因先太子被毒死，先貴妃娘家滿門抄斬，統帥的名額一直空了下來。此次，景平帝借著平叛的由頭，把統帥的位置給了平家人坐。
平家人一下子掌了十萬軍權，還是守衛京城安全的京畿大營，這如何不讓皇後心憂。
朝廷大軍才班師回朝，後宮裡忽然也喜訊頻傳，敏賢妃、周德妃、柳嬪、王貴人等人先後診出喜訊。龐皇後一邊憂心朝政，一邊還要強打起精神，照顧後宮一乾妃子。她是正宮娘娘，孩子們的嫡母，責無旁貸。
過了幾日，上書房內。景平帝招平正濤和王太師同時議事，討論此次平叛封賞問題。
景平帝讓王太師把此次平叛的功勞簿呈上，在一眾名單中，他很快看到了敏賢妃的妹夫。趙世簡的官是他親自過問的，吏部孔侍郎辦好後，偷偷向他稟報過，他記住了這個賢妃讚不絕口的妹夫的大名。兵部正八品書令史趙世簡，帶領三百人押送輜重過程中，遭遇敵軍偷襲，使巧計擊退敵兵，並擒獲敵方斥候三人，打聽出敵方重要出兵線路，為朝廷軍隊首戰勝利立了功勞。
景平帝手指在功勞簿上輕輕彈了彈，問王太師，“賢妃的妹夫可平安歸來。”
王太師想了想，他雖然不認得賢妃的妹夫，但撫恤名單裡，凡皇親國戚他心裡都有數，並未見到此人，故而謹慎開口，“稟聖上，撫恤名單裡未曾見到此人。”
平正濤在一邊聽到了，笑道，“聖上，這個小子聰明的緊，也立了功勞。隻是退敵的過程中，受了些輕傷，如今都大安了。”
景平帝嗯了一聲，“此子既立了功勞，二位愛卿看著給他個封賞。賢妃最喜歡娘家這個妹妹，此子有了封賞，巧娘子誥命升上去了，也能進宮陪賢妃說話。”
王太師整日兢兢業業，朝廷裡的大小事都瞞不過他，景平帝雖然說得沒頭沒腦，但他對這中間的關係門兒清，立刻躬身應了。平正濤如今並不把賢妃放在眼裡，聖上要封，封就是了，不過是個小官。
那邊廂，大軍回朝當日，到了下午，趙世簡得到上官允許後，立刻馬不停蹄飛一般往家裡趕。
到了家門口，他停下了腳步，整理了一下衣物，然後大力拍門。
開門的是硯台，他驚呼了一聲，趙世簡擺擺手，徑直往裡走。
李姝正帶著玉娘幾個一起，把家裡的一些書拿出來放到院子裡曬曬，忽然聽得玉娘一聲驚呼。
她一回頭，就看到自己日思夜想的人，立刻雙目淚盈。
趙世簡直奔過來，一把摟住她，“娘子，我回來了。”
李姝把手裡的書扔了，直接在院子裡，也摟住了他的腰，“官人，官人，你可算回來了。”
石媽媽在廚房，聽見聲音不對，出來一看，立刻笑了，衝玉娘招招手，玉娘往廚房去了。文崖和硯台低著頭，背過身去，看著地上的螞蟻。
小兩口互相抱著，話也不說。趙世簡把頭低下，把臉埋在李姝的頭發裡，像快要窒息的人一樣，拚命吸著她頭發間的香氣。李姝把臉埋在他胸口，聞著他身上的酸餿味，頓時覺得心裡異常安定。
過了好久，李姝先回過神，“官人，且先去洗洗吧，身上都臭了。”
趙世簡哈哈笑了，“娘子不知道，軍營裡全是這個味道，若沒有這個味道，夜裡都睡不著。”
李姝愛憐地摸摸他的臉，“官人受苦了。”
趙世簡也摸摸她的頭發，“不苦，我心裡高興的很。”
自從大軍要回朝的消息傳來，李姝就預備了很多東西。
石媽媽見二爺一進門，她立刻帶著玉娘，把廚房一口大鍋騰出來，迅速燒了滿滿一鍋熱水。
李姝先打發硯台去柿子樹巷和秀水坊報信，一邊讓文崖把自己的浴桶搬出來，想著臥房裡東西多，剩餘麵積不大，官人這一身臭，得洗好幾遍，索性把廂房開了，先放一桶水，讓趙世簡好好洗一洗塵垢。洗過一遍，再加一桶水，徹底把個臭烘烘的丘八，洗得香噴噴。
李姝給他洗澡時，發現了他身上的傷。一條疤痕，從小腿到大腿，看得李姝直掉眼淚。
趙世簡親了親她的臉蛋，“娘子彆哭，我平安歸來了。”
李姝擦了擦眼淚，心裡決定，她還是不要避孕了，趕緊先生幾個兒子。
洗過了澡，再給他擦乾了頭發，換上家常的衣裳，趙世簡又恢複成過去文質彬彬的讀書郎模樣。
幾個月的平叛生涯，趙世簡曬黑了，臉上多了幾分剛毅，手上的老繭越發厚了，身上的腱子肉李姝捏都捏不動。
小夫妻一起吃了頓晚飯，李姝洗漱過了，拉著他拉拉雜雜說了很多家事。
趙世簡一邊認真聽，一邊動手動腳，素了幾個月，他行軍時夢裡想得都是自家娘子。有時候聽著那些大頭兵說葷話，他恨不得立刻肋下生雙翼，直接飛回來把娘子抱著狠狠搓揉一頓。
如今日思夜想的人就在眼前，他哪裡還有心思聽她說什麼家常，聽著聽著就把她剝了個乾淨，連蠟燭都來不及吹。
李姝嗔他，“我還沒說完呢，”趙世簡直接堵住她的小嘴。
李姝也想了他幾個月，一改過去的扭捏，大膽迎合。夫妻二人都是久旱逢甘霖，看著自家娘子嫣紅的臉，趙世簡哪裡還忍得住，省去了前麵的一頓摸索，直奔主題，卻意外地發現娘子異常水潤，心裡大喜，照著謝舉人給的論語，賣力服侍起來。
夫妻二人溫存過後，頭抵著頭說了一會子話，趙世簡很快沉沉睡去。
李姝摸了摸他的頭發，靠著他一起睡過去。
第二日，小兩口歇過了中午覺，一起回了柿子樹巷。
孫氏和慧娘高興地接待了他們，孫氏打發書海去衙門通知趙書良。趙書良昨兒就聽說小兒子平安歸來，今兒跟上官告了假，提前回來了。
趙書良和趙世崇先後腳回來了，父子二人見他身上無大礙，又仔細問了平叛過程。
趙世簡把能說的都說了，包括自己立的小功勞。
趙書良大喜道，“老二這回肯定要升了，這可不是小功勞。”
一家人熱熱鬨鬨地吃了頓飯，小夫妻二人一起回了如意坊。
過了兩天，趙世簡正常去衙門當差。朝廷的封賞很快下來了，趙世簡封了正六品兵部職方主事，掌輿、征討之事。