趙家喬遷宴之前, 趙世簡挑了個休沐日, 帶著李姝和平哥兒一起, 去拜訪了謝舉人。哦, 不, 謝文淵早就是進士了, 也結束了三年縣令生涯和兩年同知生涯, 如今回京城到工部做了五品郎中。
趙世簡夫婦二人到的時候, 恰巧, 侯府世子爺也在。
謝侯府如今大不如前, 謝侯爺在禮部任侍郎, 權利也不大, 幸好有個女兒給先帝五皇子做了正妃。景平帝繼位後, 給後麵幾個弟弟都封了王，全部榮養起來。
五皇子得封清河郡王，謝家有個郡王妃，門楣總算還看得過去。但倘若再無功勞, 等世子爺繼位, 怕是要成伯爵了。
如今謝家族人有了出息，侯府也開始大力栽培。
謝文淵忙給二人引薦。侯府世子爺如今隻任了個四品閒差, 見到趙世簡, 忙拱手道，“趙大人少年英才，平日不得相見，不意今日在叔父這裡見到了, 真是緣分呐。”
趙世簡也回禮道，“有幸得見世子爺，是安之的榮幸。”
謝文淵摸了摸胡須，“安之啊，這才幾年不見，你就做了這麼大的官，老哥我慚愧啊。”
趙世簡笑道，“謝大哥跟我說這些虛話做什麼，咱們兄弟多年不見，今兒定要不醉不歸。世子爺若不嫌棄，咱們一起喝個痛快。”
謝侯府這幾年雖然有些沒落，但也是開國元勳之一，趙世簡也想結交。多一個朋友，總能多一條路子。
謝世子笑道，“敢不從命。”
謝大爺在一邊給趙世簡倒茶，“阿爹自從回來後，整天念叨，叔父怎地還不來家？難道是如今做了高官，看不起我這個沒出息的老頭子了？”
謝文淵抬腳就提了他一腳，“混賬東西，倒打趣起你老子來了！有這打趣的功夫，趕緊去多寫兩篇文章。看看你叔父，二十二歲就文武雙進士加身。你多大了，二十四了！連一個進士都沒撈著，老子的臉都讓你丟光了。”
謝大爺笑嘻嘻的，“哎喲，我的親爹喲，叔父這樣的可著大景朝不就一個？阿爹放心，明年春闈，兒子定要去下場，不敢說像叔父那樣中個前十，二榜總是能行的。”
謝文淵喝了口茶，又噴他，“你可彆吹牛了，到時候中不了，丟死個人了！”
謝世子大笑，“叔父，弟弟這樣已經把我比到泥裡去了，叔父還不滿意。說起來都是趙大人太出色了，我等拍馬難及啊。”
前院幾個男人相互恭維著，後院裡，李姝和謝太太並謝大奶奶也正在寒暄。
謝太太雖然溫柔，也會打趣，“弟妹這幾年越發光鮮了，瞧瞧，這身段，這容貌，哪裡像生過兩個兒子的人。”
李姝哈哈笑了，“大嫂子跟著謝大人外放幾年，倒是會說笑了。侄媳婦快坐下，彆忙活了。你們走這幾年，我可想你們了。平哥兒，來，喊大娘，喊大嫂子。”
平哥兒操著一口不太清楚的口音喊了人，謝太太摸了摸他的頭，高興地說道，“哎呦，這小模樣真可愛，這是二郎吧？弟妹可真有福氣，一連生兩個兒子。”
李姝看向謝大奶奶，“侄媳婦家的幾個孩子呢？”
謝大奶奶笑道，“回嬸娘的話，大郎去侯府家學讀書去了，大姐兒也去了府裡女學，二郎才吃了奶，正在睡呢。”
兩家好幾年不見，卻並未生疏，熱熱鬨鬨地吃了頓中飯，然後趙世家兩口子一起回去了。
走前，趙世簡邀請謝世子去參加自家的喬遷宴席，謝世子毫不猶豫地一口答應了。
路上，李姝跟趙世簡商議道，“官人，今兒我聽謝大奶奶說，謝侯府裡還有女學呢。咱們家底蘊薄，也辦不起女學，以後嬛娘和綺娘長大了，不若托了謝大哥，也送到侯府附學去。”
趙世簡點頭，“二妹妹和侄女還小呢，咱們和謝侯府暫時沒什麼交情。等過兩年，關係更近一些，她們兩個也大了，再說此時吧。”
李姝點頭，不再多話。
到了喬遷宴那一日，平康坊趙府賓客滿門。
趙世簡的上級禦林軍統領侯將軍親自來了，左軍統帥和整個禦林軍的各級將領都跟著來了，還有兵部、翰林院的一乾同僚們，再加上趙家親朋及平康坊的左右鄰居們。平康坊三進的宅子，頓時也擠的滿滿當當，李姝把趙書良的西跨院都征用了。連楊鎮，也打發墨竹送來了一份厚禮。
李姝這一日好懸忙昏了頭，她把孫氏、餘氏和呂氏請來幫她操持宴席的事情，又把趙老太太和肖氏請來幫著招呼女客。
趙世簡升了二品後，慢慢開始活動。除了把肖青榮塞進軍需處，自己的一乾堂兄弟們，他也不遺餘力的往外推薦。
趙世康還在乾以前的差事，不過已經成了管事的。大房趙世彬原來在京城有名的木器行做大師傅，趙世簡把他活動到了工部做一名九品小管，專管皇家園林建造。雖然掙得銀子沒有以前多，但好歹更體麵一些。二房兩個兄弟也各有去處，隻有大房鵬哥兒四房的獨子禮哥兒還在讀書，故而未做安排。
此次喬遷宴，其餘三房人都主動來幫忙，好在趙家下人也多，故而雖然忙碌，卻並非無序。
為了使客人儘興，李姝還請了兩班戲。前院一班，後院也請了雜耍，都是些小女孩子，倒不會違了規矩。
熱熱鬨鬨了一天，總算辦完了喬遷宴，趙世簡夫婦算是正式在平康坊住了下來，日常與左右鄰居也常有走動。
此後，趙世簡每兩天回來一趟，李姝在家裡打理家事，維持各路親戚之間的往來，同時還要與各家官夫人們來往。
李姝才搬了家，肖氏那邊雖然沒換宅子，卻把左邊的小宅子買了下來。那家人要換房子，手裡不寬裕，要把家裡這套小兩進的宅子賣了。
肖氏立刻拍出銀子買了下來，然後把小宅子的大門封了，兩邊前後院都打通，家裡一下子寬敞了一倍。
肖氏還住正院，左跨院留給李承業一家子。買過了宅子，肖氏見兩個兒子都不在家，也懶得辦宴席。隻有李姝和麗娘姐妹兩個，各自帶了丈夫和兒女，回家陪老父母一起吃了頓飯。
日子呼啦啦地過，到了秋天，玉娘掙紮著生了個女兒。女兒才滿月，她一邊帶著孩子，一邊幫著李姝打理家事。
李家那邊，三郎下場考秋闈去了。
幾場考下來，他不負眾望，雖然未中得解元，名次卻非常靠前。李家給他辦酒席，他始終淡淡的。
中了舉人沒多久，三郎再次提出要出門遊學。肖氏怎麼肯，二郎一家四口都出去了，隻有三郎在家能給她一些慰藉，他若走了，自己要怎麼辦？再說了，遊學哪裡是那麼容易的？你就算頂著個賢妃親弟的名頭，可外頭的土匪賊人可不認你是誰，燒殺搶奪，什麼不乾。
肖氏死也不答應，李穆川不置可否。
哪知道三郎自己留下一封書信，帶著順寶和自己的一些私房銀子，隨意包了幾身衣裳，直接走了，肖氏見到書信，直接哭暈過去。
李姝回去勸了肖氏一陣，然後憂心忡忡地回來了。
夜裡吃飯的時候，她不停地用筷子直戳碗，兩個兒子都有些害怕地看著她。
趙世簡給她夾一筷子菜，“快吃吧，彆板著臉，孩子們都怕了。”
李姝忙擠出一個笑容，“你們彆擔心，我就是擔心你們三舅舅，不是生氣。”
趙世簡勸她，“三郎都這麼大了，不是小孩子了，你們倒不用擔心他的安危。再說了，他帶著順寶，主仆二人也沒帶太多銀子，等錢花光了，自然就知道回來了。三郎從小到大順風順水，沒受過波折，如今願意出去闖一闖，也不是壞事。”
趙世簡兄弟兩個自小就是被趙書良粗養的，故而比較讚同男孩子就要多摔打這一套理論。肖氏嬌養三郎，趙世簡不置可否，三郎是小兒子，親娘多疼一些，也是常理。
李姝回道，“官人說的都在理，隻是我還是有些擔憂罷了。”李姝想到這個時代的治安，頓時覺得三郎這樣的小肥羊隨時都要被人宰了。
但三郎這回真硬氣了，被肖氏疼愛了近二十年的三郎，一去不回頭。三個月後，輾轉發來一封家書，他人已經在江南，去了有名的書院，拜訪過名家大師，遊覽過大景朝的大好河山。路上沒有盤纏了，就給人代筆，他身上有舉人功名，掙的潤筆費足夠主仆二人吃喝。
三郎在外並不打賢妃的招牌，連三姐夫的名頭都不提，最多說一下父兄的官職，故而一路並未太惹眼。但驚險總是有的，他被人訛詐過、欺騙過，若不是順寶機靈，窯子老鴇的仙人跳就要把他困死了。有一回，他甚至被當做細作抓了起來。幸虧他走前從李穆川的書房裡偷了張名帖，四品侍郎的帖子，總算能救了他一命。
原來單純的三郎，這一路，見識了許多人心險惡，主仆兩個時常灰頭土臉。他也看到了百姓疾苦，時常把自己身上的銀子散的一文不剩，主仆兩個隻得就著涼水一起啃乾饅頭。
三郎快速成長起來，他把自己的所見所聞寫成書，他寫的文章也不再是辭藻華麗的堆砌和紙上談兵的瞎比劃，而是更有深度，更有靈魂。
李穆川看過三郎的來信後，哈哈大笑，對肖氏說道，“娘子，三郎真正長大了，娘子再不用為他擔憂了。”
肖氏雖然高興小兒子的平安，但聽說他在外頭吃了那麼多苦，頓時又揪心起來，“三郎在外頭風餐露宿，身子骨哪裡能受得住。”
李穆川放下書信，把下人打發走，對肖氏說道，“娘子，三郎能順風順水長這麼大，是因為家裡把他護得好。可家裡人護了他這麼多年，他也該出去經曆風雨了。娘子，二郎在外做官，又何嘗不是百般艱難。簡哥兒平叛上戰場，更是把腦袋彆在了褲腰帶上。娘娘在宮裡，如今看似位高，又有皇子在手，可她受了多少委屈？就連麗娘，在方家，也是諸多坎坷。哥哥姐姐們都咬著牙往前奔命，他享受了這麼多年，也該長大了。難道哥哥姐姐們都欠他的不成？”
肖氏見他說話語氣重，忙給他倒了一杯茶，“官人莫生氣，我哪裡有官人的見識，隻是心裡擔憂罷了。不管是哪個孩子，我都心疼。二郎在外，我整日憂心。簡哥兒上戰場，我更是噩夢連連。唉，咱們家這麼多年，看似越來越興旺，遭了多少不易啊。”
李穆川歎了口氣，“娘子莫怕，還有我陪著你呢。孩子們大了，就讓他去飛吧。三郎有了這番見識，說不得以後能助他成大事。”
到了過年的時候，李姝意外地發現，自己居然又懷上了，已經兩個多月了。她可高興壞了，她真想生個嬌嬌軟軟的女兒。
李姝有了身子，不好再勞累，讓家裡婆子幫玉娘帶孩子，然後把家裡事都交給玉娘操持，自己隻做個總理，看著大麵上不出差錯就行。
今年才搬了家，趙世簡又升了官，過年時一應走禮的規格都要往上提一提，好在趙世簡如今位高祿厚，臘月裡他又拿回了今年的分紅和各色份例，加起來近兩萬兩。
聽說其他人都有，李姝不動聲色地把銀票都收起來。如今軍需處有肖青榮在，自然少不了趙世簡的好處，但肖青榮給他辦事，自然也有他的好處。且如今他也算有了官身，乾的越發起勁。才個把月的功夫，他在軍需處就混的風生水起。
對於李姝把家事交給玉娘打理，洪姨娘嘀嘀咕咕，“二奶奶身子不便，我們難道是死的？倒要個丫頭管到我們頭上來了。”可家裡誰理她呢，都知道她說話慣常不走腦子。都做了這麼多年的妾了，還是認不清自己的身份。
正月間，趙世簡今年需要拜訪的同僚越發多了，他與其他武官不同，他除了與禦林軍的一乾將令交好，還要與許多文官打交道。特彆是謝文淵、張主事這樣的要好之人，定是要親自去拜訪。張主事如今已經升任五品員外郎了，仍舊在兵部。
等李姝的肚子又大了起來後，宮裡正在準備萬壽節。忽然。東南軍傳來八百裡加急軍報，東瀛大量倭寇扮成水匪海盜，至沿海燒殺掠奪，大肆擾邊，西涼侯甘老將軍病重，請朝廷派遣新的將領去支援。
東南軍這些年一直受朝廷管控，每隔幾年就會換統帥，甘老將軍已經在那裡守了七八年，並無大過，如今病重，又遇到倭寇擾邊，朝廷自然不能袖手旁觀。
對於人選，景平帝思索了一夜。禦林軍統領侯將軍是景平帝潛邸時的心腹，自然不能輕易動他，侯統領不在，景平帝睡覺都不敢閉眼。平家把著京畿大營，自然不肯吐出來。讓平正濤去東南軍，除非京畿大營仍舊換平家人掌管，景平帝自然不乾。
賢妃的妹夫年紀太輕，隻上過兩回戰場，怕是無法徹底掌控東南軍。看來，隻能請老將出馬了。
最終，景平帝下旨，著英國公史重任東南軍元帥、禦林軍副統領趙世簡任靖邊將軍，二人即刻至福建支援甘老將軍，務必將倭寇趕走，重振東南軍。
英國公原任的是太子太保這個虛職，職位雖虛，但他一直在禦書房參政，深得景平帝信任。他去了福建，官位仍舊留在那裡，三年五年都不礙事。但趙世簡手握實權，把他調走，就得有人填補進去。各路人馬蠢蠢欲動，哪知景平帝全部打了回去，讓禦林軍侯統領兼任右軍統領。趙世簡人走了，但官位還在，俸祿不變。
英國公年過七旬了，雖身子骨一向好，但多年不上戰場，朝廷裡有人心裡直打鼓。好在給他配了個勇猛的副將趙統領，再有東南軍一乾將領，打一群倭寇，總是不在話下。
軍令如山，旨意一下，英國公與趙世簡即刻就要收拾行囊南下。英國公把自己的武狀元孫子史杭也帶上了，趙世簡立刻回營，召集右軍一乾人，交代清楚了右軍裡的各項事情，然後立刻回家去了。右軍裡有丁大人在，他這些年也發展了許多自己的心腹，且他的官位還在，到不用太擔心。
趙世簡最不放心的就是家裡，兩個兒子還小，娘子的肚子七八個月大了，阿爹年紀也大了，他一走，家裡頓時少了主心骨。
趙世簡浦一進家門，李姝就扶著腰迎了出了。
“官人，今兒怎地回來這樣早？”
趙世簡立刻扶住她，“娘子不用出來迎我，我又不是外人。”
李姝笑了，“到了這個時候，我就得多動彈，若隻坐在那裡不動，到時候哪裡有力氣生孩子。”
二人進了正房廳堂，趙世簡親自扶她坐下，一邊給他揉腿，一邊輕柔地說道，“娘子，聖上下旨，命我與英國公一起，即刻去往福建，統領東南軍。”
李姝的笑容頓時凝結在了臉上，過了半晌，她問道，“是今兒就要出發嗎？”
趙世簡點點頭，“我回來看一眼娘子，馬上就走。”
李姝近來情緒容易波動，她忍住了眼淚，立刻高聲吩咐家裡人，“封娘，封娘，把二爺的家常衣裳收拾四五件打包好；文崖呢？快，把家裡的金瘡藥止血藥都備一些，給二爺帶上；陳恭讓，陳恭讓，昨兒我讓你去給二爺打的護心鏡送過來沒有？趕緊的，都給我快些收拾好。”
家裡下人極少見到二奶奶這樣聲色俱厲，立刻忙碌開來，還不到半盞茶的功夫，都收拾好了。
李姝問趙世簡，“官人此去，身邊有無信得過的親衛？”