沈棲鶴往日總是一副嬉皮笑臉、玩世不恭的模樣, 此刻難得收起笑顏, 倒還真能把人唬住幾分。與他同在翰林院當職的同僚沒什麼包袱, 直言問他：“姓沈的，你這廝莫不是在耍我們？”
“黃先生是我的恩師。”沈棲鶴“刷拉”一聲搖開折扇, 裝得義正言辭, “我拿這個耍你們做什麼？”
那同僚略一思索, 還真是這個理，便拱手抱拳道：“黃先生就是黃先生，我等俗人到底不解個中意味。”
沈棲鶴笑得一臉高深莫測。
有人坦言自己是俗人，而在座的公子哥們大多卻是自詡風流，自然不肯承認自己是庸俗之輩，當即便有人出言補救道：“……方才未曾細想, 此刻再一細細琢磨, 這首詩還當真是彆有洞天。”
“這個比興妙極！寫夏日風荷, 無窮碧裡一點紅, 不寫尋常情態, 隻寫荷葉之於荷花，猶如枇杷與蜜, 糖葫蘆與冰糖，兩者相伴相依、和諧共生, 並且富有童趣與生活意趣, 不愧是黃先生之作, 妙哉妙哉！”
“朱公子說得不錯, 在下也有此意。”
“黃先生不愧是當年的京城第一才子, 下筆不凡，如有神助。”
……
先前說這首詩不好的人，聽聞是由黃先生所作以後，逐一改變口風，將其誇得天花亂墜，幼清聽得有點美，興奮不已地說：“這才不是……”
沈棲鶴眼疾手快地捂住他的嘴巴，心說這群人說起鬼話來，連他都甘拜下風，自愧不如。不過他麵上倒是不顯，隻是笑嘻嘻地說：“先前我還有疑慮，這下總算放心了，畢竟來這詩會的諸位公子們，定然不會是那等庸俗之人。”
他說完，忽而把矛頭指向陸嫣，“方才可是陸小姐說這首詩狗屁不通？”
陸嫣極為意外這樣的詩竟會是黃先生所作，聞言不由咬了咬唇，暗自後悔自己不該為了羞辱幼清，而把話說得太死，否則也不會在此刻連反悔的餘地都沒有，隻能囁嚅道：“我……”
幸而沈棲鶴狀似隻是隨口一提，轉而又慢條斯理地問莊秋桐：“依莊小姐所見，黃先生的這首詩如何？”
莊秋桐一笑，“黃先生果真是有大家風範。這首詩初初讀來隻覺略顯淺薄，經沈公子提醒，再一細細琢磨，當真是不拘一格，妙趣橫生，黃先生就是黃先生，不與常人一般，連寫出的詩作都彆有奧妙。”
周圍的人連忙隨聲附和：“莊小姐所言極是。”
“這樣啊。”沈棲鶴挑起眉，不予評價，片刻後慢悠悠地問陸嫣：“陸小姐意下如何？”
陸嫣本就唯莊秋桐馬首是瞻，現下連莊秋桐都如此稱讚這首詩，不由得漲紅了臉，便硬生生地說：“自然是好詩。”
她並不願當眾承認自己是庸人，便又解釋道：“方才隻是……”
沈棲鶴善解人意地為她解圍道：“陸小姐應當是聽岔了什麼。”
陸嫣感激不已地點了點頭，”確實如此。”
沈棲鶴合上扇子，敲了敲手，笑得意味深長，“既然諸位都以為這首詩妙極，那麼……”
“嗤。”
坐在窗邊的季秋隼放下瓷杯，他側過臉來，目光從在座者的身上掠過，最終落至莊秋桐的身上。季秋隼把幼清的這首詩重複了一遍，“風荷點翠，猶是枇杷蘸蜜，冰糖煮葫蘆。”
“……諸位把它誇得天花亂墜，實屬不易。”季秋隼扯出一抹略帶嘲諷的笑意，“京城才女？看來也不過如此，隻是浪得虛名罷了。”
“姓季的，你怎麼回事？”
方才喚他來鬥詩的公子最先坐不住，拍案而起，“整日垮著一張臉，擺出一副刻薄相，又愛坐在一邊指點江山，大夥兒說幾句客套話，敬你一聲才子，你就真當自己是京城第一才子了？”
“再者說莊小姐如何招惹到你了，無端說她這第一才女不過是浪得虛名而已。”那人揮袖怒道：“要我說，你這才子之名才是浪得虛名。”
莊秋桐聞言眼睫倏忽一顫，季秋隼的責備令她抬起眼，兩人的目光相接，莊秋桐又很快挪開，縱然心下微惱，她仍是柔聲製止道：“孫公子，不必為秋桐起這般爭執。”
孫公子搖頭說：“今日定要為莊小姐討個公道。”
季秋隼冷笑道：“我隻問一句，你們當真認為這首詩寫得好？”
孫公子反問道：“黃先生的詩豈會不好？”
“你可是不知黃先生是誰？”有人不想讓他們在這詩會上鬨起來，急忙打圓場，和善地笑道：“說來黃先生和季公子一樣，原先也是京城第一才子，自小便有著過目不忘、七步成詩的本領，才華橫溢、學富五車。”
季秋隼的神色傲然，“黃先生本人才華橫溢，與這首詩好不好，又有什麼關係？”
“你這……”
他分明就是不識好人心，圓場的人一揮袖，索性不再搭理。
孫公子陰陽怪氣地說：“張兄，何必與他多費口舌。既然庸人不識，識者不庸，俗話說得好，道不同不相為謀，我們同他這等庸人，實在是無話可說！”
“愚不可及。”季秋隼譏諷道：“如此說來，隨便幾句詩，隻要冠上黃先生的名號，便可以是一首好詩，哪怕它是黃口小兒隨口胡謅，亦或是瘋人瘋語，黃先生便是一個金字招牌，隻要拉出他來，管他什麼內容，都是好的。”
“爾等當真是蠢材。”
季秋隼不待他們反駁，又冷笑道：“倘若我說這也是黃先生親口所言，你們可依舊要齊聲稱讚黃先生火眼金睛、金玉良言？”
“你！”