農莊裡?的一日短得很,日出而作，日落而息，幾?乎是太陽落山,滿山便聽不?到什麼動靜了?。
鄉下人很少夜裡?點燈，嫌費燈油。站在山腳下極目眺高?，村莊裡?隻?有星星點點的燈火亮著。那是村民家門?上的燈籠，掛在院門?前，等著在城中務工的丁壯回家。
等月光掛上樹梢的時候,燈籠也全都熄了?。不?像京城,一入夜，繁華燈景無數。
華家的莊子裡?倒是處處掛起了?紅燈籠，把?往常過年才會?用的燈籠全掛了?出來,院子裡?裡?外外照得亮堂堂的。主子們難得來一回,烏漆墨黑的不?像話。
一家人都坐在院子裡?納涼。
滿院蟲鳴聲吱吱咕咕地?叫著，華瓊舉著兩把?蒲扇都攆不?跑蚊蟲，嗡嗡嗡聽得人心煩。
她喊了?聲：“古嬤嬤，我五月調的那驅蚊水還有沒有了?？快拿來。你?們幾?個都塗上些，這院兒裡?沒有封紗，臨水的蚊子毒，叮一口能癢好幾?天。”
唐荼荼不?怎麼招蚊子，隻?塗了?塗手,往衣服上也噴了?些。這驅蚊水不?知道?是怎麼調配的，從裡?邊聞到了?薄荷和金銀花的味道?，一股子刺鼻的味兒，比她自己種的驅蚊草味兒還大。
細聞，唐荼荼又覺得這味兒聞著熟，像她上輩子那個叫“六神”的花露水牌子。
農莊的管家古嬤嬤,是華府的老人了?，年輕時跟著主子一家從天津府過來安置，算是立了?功的，後?來年紀大了?，這莊子就交給她打理。
知道?二姑娘愛吃零嘴，古嬤嬤把?鄉下特產的零嘴都拿來了?，一人一個小碗，不?由分說地?塞到幾?個小主子手裡?，笑得憨厚。
“這是拉秧前摘下來的最後?一茬豌豆，和肉乾一起烘乾了?煸炒，可好吃了?，城裡?一袋子賣二三十文哩。二姑娘快嘗嘗。”
唐荼荼拿一柄小勺舀著吃，豌豆嘎嘣嘎嘣，確實?酥脆，和著肉香，不?一會?兒半碗就下去了?。
她心裡?想了?想豌豆的種植條件。豌豆，喜濕怕熱，最喜砂壤土，砂壤土是半沙半土的粗土，在這河邊種，最適宜不?過。
盛朝農作物比她想得要豐富許多，雖然沒有後?世那麼多有名有姓有編號的改良品種，但後?世常見的果蔬綱目都是有的。華姥爺這農莊大，蔬果種得雜，也有好幾?種城裡?不?常見的。
走的時候得跟嬤嬤討點種子，拿回家試著種種，唐荼荼想。
她又問古嬤嬤：“今天晚上咱們吃的臘肉飯，那個米也是咱家地?裡?種出來的？”
古嬤嬤還沒顧上應聲，華瓊插口笑道?：“你?舌頭?倒是尖。那是上個月新收下來的青麥仁，趕在青黃不?接的時候，麥粒還沒有大熟，這時候少少地?收上一茬，麥仁還嫩，煮臘肉飯很香。你?姥爺最愛吃這一口，可惜一年隻?能吃幾?頓，嘗嘗稀罕，放得再久，青麥仁就要乾了?。”
母子幾?個說著話。過了?不?多時，遠處的山林都朦朧起來，似攏了?一層薄透的白紗。
“起霧了?。”
山林茂密，又臨著溪流，起霧也尋常。
仆婦們回房裡?拿了?披帛來，給華瓊和姑娘們披上，披帛是蠶絲薄紗羅所製，上頭?繡些精美花樣，既能披肩又能纏臂，不?算暖和，卻可以擋風。
古嬤嬤又笑著問：“還有餘的，少爺要不?要披一件？”
唐厚孜連連擺手：“女孩兒們的東西，我披著像什麼樣子。”
他寧願挨著涼，雙手抱著手臂捱風，也不?丟這人。華瓊幾?人都笑他。
“咚——咚——”
遠處的山上忽然傳來幾?聲鼓響。
唐荼荼的困意一下子散了?，朝著聲音來的方?向望去。
那鼓聲是從西邊的山上來的，鼓聲渾厚，因一聲一聲間隔久，把?這本該雄渾的鼓聲敲成了?悠揚曲調，順著夜風傳遍曠野。
“娘，這是什麼聲音？”
華瓊朝著那方?向聽了?聽，搖頭?說不?知。天色太黑，隻?能看見那頭?有座山的虛影，離得很遠，依稀能看到山上幾?點明滅的燈火，看不?清在做什麼。
在農莊裡?住了?多年的古嬤嬤，對這聲音再熟不?過。
“那邊山上有座木莂寺，這是他們寺院的二更鼓，人定時刻。過了?這個點兒，寺院的晚課就要結束了?，僧侶們就要歇息了?。”
唐荼荼算了?算時間，二更即亥時，是九點。晨鐘暮鼓，原來是這個意思。
古嬤嬤瞧她興致盎然，自己拿了?一把?乾煸豌豆坐下來，給他們幾?個講故事。
“那木莂寺呀，也叫駙馬寺。連同那座山——”古嬤嬤沿著西頭?那條深墨色的山勢輪廓，比劃了?一圈，“咱們當地?人叫它駙馬山。”
“那駙馬呀，是皇上嫡親姐姐——含山長公主的駙馬，姓謝。打小有高?僧說他佛緣重，早點出家好，他家裡?人偏不?信邪。”
“謝小郎長大以後?，出落得眉清目秀，又會?讀書，又會?武功，樣樣都好，得了?先皇青眼，指了?含山公主下嫁於他。成婚幾?年，謝駙馬與含山公主生下一子後?，就了?卻塵緣，進山禮佛去了?。”
“去當和尚啦？”唐珠珠驚呼出聲。
古嬤嬤是個慢性子，說話也慢慢悠悠的，聽得人著急。
“他們夫妻倆佛緣都重，長公主也極愛禮佛，隻?是皇家的公主，出家哪兒有那麼容易？長公主隻?得做了?佛家外護，居家帶發修行。這兩人佛心善念，是咱們京城有名的禮佛夫妻哩。”
“了?卻塵緣？”華瓊愕然反問。
前邊古嬤嬤講故事，華瓊還含笑聽著，聽到這兒終究忍不?住了?：“村裡?頭?都是這麼講的？”
古嬤嬤愣住：“怎的，不?是麼？”
“這忽悠得倒是好。”華瓊失笑，“皇家秘事，也能叫他們說得和婉多情。”
瞧幾?個孩子年紀小，就算聽了?，估計也隻?能聽得一知半解，華瓊便毫不?遮掩，跟古嬤嬤嘮起嗑來。
“那還是七八年前的事兒了?。我想想，大約是正德二十八年——那年立夏時，二嫂生了?的皓兒，嬤嬤記得吧？”
古嬤嬤連連點頭?。
華瓊又道?：“也就是同年夏天，先帝爺帶著後?宮娘娘去承德避暑，大寧都司塞王卻在這時起兵叛亂。外邊亂成什麼樣，我倒是不?知道?，京城裡?卻也是亂糟糟的，東西南北九道?城門?緊閉，九門?提督鎖門?，官與民都不?讓出——聽說是謝國公勾結叛黨，蓄意謀反。”
承德，避暑，叛亂。
唐荼荼叫這幾?個關鍵詞打了?一激靈，精神了?起來。這與學台鬨事當日，二
殿下與她所說的是一回事。
她邊聽，心裡?邊揣摩。
塞王，是鎮守邊塞的王爺的意思；而都司是都指揮使司，一省兵權在手，說塞王是一方?封疆大吏，也不?為過。那位王爺早早就了?藩，應該是很得先皇喜愛的皇子。
華瓊瞧三個孩子聽得認真，古嬤嬤反倒一頭?霧水的樣子，全似不?知道?當年內情。古嬤嬤也聽得心不?在焉的，中間還起身提壺給少爺添了?杯茶。
嬤嬤畢竟是仆婦，眼界見識有限，盛世下，稀裡?糊塗也能過好這一輩子。華瓊卻希望兒女多懂點這些，尤其是兒子，將來大約是要上官場的，多聽些政事磨耳朵也好，懂多少算多少。
華瓊便轉過身，隻?給荼荼幾?人講。她略過複雜的前言，講得簡潔明了?。
“謝家是武將之家，以戰功封爵，京城九衛中的許多長令都是謝國公的故舊。”
“可塞王起事太突然，不?成氣候，沒幾?日，承德很快平了?叛。先帝爺毫發無傷地?回了?京城，開?始清算叛黨，頭?個清算的就是謝家。念在謝家父祖輩兒有從龍之功，先帝爺沒把?他家株連九族，卻判了?個滿門?抄斬，家中女眷也沒留一個活口。”
“長公主的這位駙馬，名謝蘊，當年是謝家長孫，與公主感情甚篤。含山公主苦求先帝，最後?也沒保下謝家，隻?保下了?謝蘊一人。”
唐荼荼抓住關節：“謝家是真的勾結了?塞王，還是謝家權勢太大，那位……嗯嗯……”