野射一比兩天, 進山的精射手們還沒見影兒，隻能看到山上升起細嫋的炊煙，猜他們是在吃早飯。
唐荼荼麵人似的坐在帳窗前, 閉著眼睛，等著胡嬤嬤和芳草把她描畫成一個溫婉的大家閨秀。
眉毛要細要彎, 眉尾彆太長，唇脂抹上去, 還要拿手巾沾去, 隻剩個淺淺的粉色提提氣色, 整張臉上才能相宜。
這個年紀, 唇脂色兒太豔了會喧賓奪主，掩蓋住小姑娘本身的那股靈氣。用胡嬤嬤的話說：“咱姑娘不學人家，十來歲畫什麼大紅嘴, 剛吃了小孩似的。”
唐夫人如每一天清早一樣絮絮叨叨, 安排這一天的事兒。
“今兒周夫人設了小宴，請了右侍郎和四位郎中家眷, 說咱們幾家聚上一聚。見天的瞧不見你影子，幾位夫人都問你呢，荼荼今兒就好好給我待著，可彆又跟那……彆又跑了。”
“知道啦。”唐荼荼應著，芳草描眉的手輕，癢得她昏昏欲睡, 坐在椅子上打了個盹。
胡嬤嬤左瞧了右瞧，怎麼也不滿意, 姑娘眉峰太高，眉毛最茂的地方恰恰長在眉骨上，笑起來還好, 麵無表情的時候怎麼看都顯凶。
“夫人瞧……？”胡嬤嬤和主子對視一眼，唐夫人道：“給她稍修一修罷。”
唐荼荼是標準的刀眉，好像還是這半年長成的。唐夫人依稀記得荼荼以前眉毛還是平的，沒這個小尖尖來著。
這會兒再看，她眉峰上聚，似一座深深的山，長勢有一點雜亂，放在男孩臉上是妥妥的英氣勃勃，女孩兒長這麼兩條大刀眉，怎麼看都不得勁。
胡嬤嬤拿了一柄不太利的剃眉刀，想好了形狀，輕手貼上去。
“不許剃我眉！”唐荼荼冷不丁睜開眼睛，精神了。
胡嬤嬤叫她嚇一跳，手一哆嗦，“哎唷”了聲。倒是沒剃傷小姐，連層肉皮也沒破，隻是這一刀刮過去，左邊的眉峰全不見了，禿了一大塊。
唐荼荼：“……”
對著鏡子照了照，醜得出奇，她索性破罐破摔
地閉上眼，由著胡嬤嬤把另一邊也對稱剃了，修出了她們想要的眉形。
芸香帶著幾個嬤嬤從窗邊走過，瞧見姑娘描眉畫眼的，輕輕地笑了一聲，生出許多遐想來。
“芸香姑娘來啦？”唐夫人趕忙迎上去。
“常寧公主”的幌子打習慣了，兩邊都不帶換個人的，照舊是一句“公主請姑娘過去玩”。
聞言，唐夫人比昨兒更歡喜，荼荼是個鋸嘴葫蘆，昨兒回來問她什麼都三緘其口的，公主什麼樣，對你客氣嗎，你們玩什麼啦，跟你說了什麼……全含含糊糊，還早早就睡下了。
這時見著芸香，唐夫人思忖：公主連著喊荼荼三天，又是留宿又是打獵的，保準是兩個孩子合了眼緣，荼荼能有這樣的緣分是她的幸事。
唐夫人也不提周夫人的小宴了，一疊聲催著荼荼出門，自己趕忙換上衣裳要跟著過去，拜一拜這位小公主殿下。
芸香為難道：“公主已經入林子了，夫人您……”
這就不方便了，唐夫人又給裝了一大包零嘴，笑盈盈地目送荼荼跟她們去了。
兩邊私相授受有了章程，晏少昰在林子口避人的地方等著，身邊有馬倌牽著那匹裡飛沙，昨兒沾了一身土，今天又洗涮得皮毛油亮了。
老遠看見她快步走過來，展開一個大大的笑，喊了聲“殿下早”。
——臉上施了薄粉，兩條眉細細彎彎，唇上泛著點潤潤的光。
晏少昰把到嘴邊的一句“怎麼才來”憋回去，古怪地瞧了唐荼荼兩眼，略一點頭，轉過身，率先打馬走了。
大約是昨兒回去睡久了，他腦子犯了懵，眼下浮出來的頭一句話竟是“女為悅己者容”。
後頭的馬蹄聲漸近，晏少昰雙手握韁，直挺著背，不自在了一路，總覺得背後有一道視線始終黏在他身上。
臨到哨所，下馬前他回頭望去，才見跟在自己馬後頭的一直是叁鷹——這孩子不高，在男兒裡邊分量不算重，馬蹄鐵聲便輕，他不係蹀躞帶也沒叮呤當啷的動靜，跟唐荼荼一樣
。
叁鷹被主子陡然變了溫度的目光，盯得一臉迷惑：“殿下，怎麼了？”
“無事。”
叁鷹悚然一驚：無事什麼無事！殿下連嘴角都捺下來了！
左思右想沒想出來自己哪兒犯了忌諱，隻好先躲得遠遠的，一扭頭瞧見唐姑娘下馬不穩當，又拎了個腳凳送過去了。
昨天拉弓久了，唐荼荼兩臂酸沉，今兒成了半個廢人，端著茶水瓜子零嘴點心爬上了哨樓，看攆山子和射手們圍獵。
“攆山子”是訓獵犬的人，二殿下這兒的獵狗是細犬，就是那種身子細條、四腿很長的土生獵犬品種。這個品種的狗大都尖嘴猴腮、瘦骨嶙峋的，一動起來，胸骨處都能看到明顯的肋排線條，瞧著吹口兒風就能倒。
可一跑起來，唐荼荼站在高處看，都覺得頭皮發麻。
——太莽了。
十幾條狗各個兩腿腱子肉，挾風帶雷似的躥過去就撲，見鹿撲鹿，見猞猁撲猞猁，還有長相憨厚的羚牛……再大的動物也敢撲上去咬。
那麼瘦的狗，被狂奔的鹿群來回地撞，被踢一腳會骨碌出老遠，打個滾兒，又不知疼地狠衝上去。
就算是個猴兒，細犬也要扒著樹乾往高處跳，咬著猴尾巴狠狠地拽下來，仿佛要弄死視線內的一切活物。
沒有恐懼，不知疼痛，隻全神聽著主子的呼哨走。
可惜它們長了這瘦條身板，要是再壯實些，連老虎都敢鬥一鬥的。
唐荼荼看出一身白毛汗，問：“這狗也是殿下府上訓出來的麼？”
晏少昰：“我不養這東西，養狗圖作伴兒，獵犬活不長。南苑有專門訓狗的獵官，借來使使——你想要？想要我給你要一條。”
唐荼荼搖搖頭：“這麼莽的狗，叫我養兩天就養廢了。”
林間的山風呼呼地吹，滾過一片野草地，又隨坡勢湧上來，吹得哨樓頂上的令旗獵獵作響，將天上的雲也吹成浩渺的煙絲。
哨樓上並不寬敞，長寬五步到頭，是磚泥結構的，形狀像個粗高的煙囪，中間石桌上還擺了一把碩大的床弩
，占去了一半地方。
不知建了多少年，窄梯上的磚頭都鬆動了，唐荼荼挺怕這樓冷不丁塌了，她連邊上一圈石欄都不敢挨。
南苑裡皇上駐蹕的地方修得最精美，這種沒有貴人來的小處就敷衍了事了。影衛們本事通天，把這巴掌的一方樓頂布置得方便落腳。
方圓二裡地內總共六座哨樓，都有校尉揮著旗，指揮底下士兵獵鹿。上百頭鹿在林中左奔右闖，陷阱重重，殺機重重。
這就是圍獵了。內林在山腳下，地方窄促，圍獵的陣仗大不起來，主要就是圍鹿，幾百名士兵拉扯陣型，將上百頭鹿團團圍死，再分而殺之，滿地踏爛的碎草和灰土蕩起半丈高。
山林中熱鬨得很，唐荼荼視線不停轉換，盯緊了哨樓上的令旗，旗手姿勢每變換一下，她立刻去盯林中士兵，靠細致的觀察力揣摩旗語。
“看出什麼來了？”晏少昰問。
唐荼荼：“東南西北是指示各方位，旗向前，是向前衝的意思；旗豎直，是原地待命；旗下壓，是後撤？”
這丫頭。
昨日無事發生，晏少昰難得能從天黑一覺睡到天亮，這一笑，臉上煥發出瑩瑩美玉般的光澤來。
他對聰明人總有無限寬容，聲音輕如春風拂柳：“少了，精簡的旗語一十六條，要是三軍列陣，再加八條，回頭讓張校尉給你找本旗語冊子，抽空背下來。”
唐荼荼雖然不知道自己學旗語有什麼用，那張校尉哈腰對她笑的時候，她還是客客氣氣謝過了人家。
她看著底下的圍獵，卻沉不下心思欣賞，漸漸升起另一種焦慮來。唐荼荼撒歡兒玩了三天，還沒忘記自己來是乾嘛的，武英殿刻書，她得見太子。
掰著指頭算算，皇上太子和那些貴人們後天就要回宮了，二殿下還沒有帶她去見太子的意思，甚至提也沒提。
——他是後悔先頭答應她了麼？
林中陷阱漸漸生效，陷坑和捕網抓了好幾頭鹿，群鹿受驚，怕得狠了，慘嘶聲叫出了瀕死的絕望。
一群鹿也沒個領頭的，在林子間倉皇逃竄，東
奔西走，在山林中長大的東西，靈巧的四蹄比馬要輕便得多，蹦著跳著往山腰跑去了。