隔天, 晏少昰從廿一那兒聽了信，半天沒能捏攏五官。他長飛入鬢的眉愣生生皺短了一截，板著臉問：“是唐二攛掇她爹的？”
廿一忍著笑：“還真不是, 是唐大人自己選的, 自薦呈文寫了幾大頁，很是情真意切。”
晏少昰不知道這該算是知父莫若女呢, 還是她一家子傻到一窩去了。
五品變七品，放彆人身上能氣出病來, 她家上趕著走這後門。
他養的大雕剛梳過毛，頭頸光溜得像塊黑綢, 站在鳥架子上，半天沒等著下一口肉, 遂低頭從他手裡搶, 篤篤啄了他好幾下。
晏少昰嘶了聲, 養鳥的老仆駭了一跳：“畜牲！還不住口！”
大雕搶了一條肉, 仰著脖子咽了，嘎嘎學了幾聲鴨叫，像一連串嘲笑。
晏少昰扯扯唇, 自有法子治它，吩咐老仆往這鷹腳脖子上栓了根細鐵鏈。
府裡的鷹從不缺食, 沒體驗過生存的苦，飽暖思淫｜欲, 一年四季看心情發｜情。
最近趕上了時候, 一到晚上就勾三搭四地去外邊野了，不知去什麼野林裡頭滾一夜，隔天半晌午才神清氣爽地回來。
看見這老長一根腳鐐，大鷹氣得翅膀亂扇, 呼啦啦地繞著樁子飛了一圈，又被鏈子拽回來。
它黑了心的主子涼涼睇它一眼，袖手走了。
“廿一，備車進宮。”
今兒是休沐，可國事繁重，各部長官還是得進宮議事，好在能起得晚點，多睡半個時辰再出門。
門樓上敲響了晨鐘，高高翹起的簷椽像隻手，掬起了清早的第一捧陽光。
晏少昰朝著東邊望了望，那頭太陽金輝熠熠，曬在人身上很暖，是個難得的晴天。
一萬車秋糧齊備，三萬運糧軍也調度好了，都在城外待命。十萬套棉服一時半會兒趕製不出來，邊關還沒到最冷的時候，棉服做好以後，會隨著過年的那波賞餉一起送到邊關去。
紀氏雖然鬨騰，可京城紀家根底薄，她本家還在南邊。有皇兄和外祖盯著，翻不起大浪來。
母後這邊，有兄嫂照料著。
唐荼荼那頭也安置好了，她跟著爹娘去天津，父親做一地父母官，雖說是個窮縣，能吃飽能喝足的，也受不了什麼罪。
那丫頭如一棵韌草，有風沒風一個樣，有他沒他也一個樣，紮根就能活，見光就能長。
等她去了天津，看到和京城不一樣的鮮活，沒準一扭頭就把他忘腦後了。
嗐，摸透她了。
晏少昰把樁樁件件的事在心裡過了一遍，沒什麼值得牽掛的了。
他向前一步，這回沒再因為右手邊皇兄那輕輕一扯牽絆住，聲音鏗鏘，擲地有聲。
“父皇，兒臣請戰！”
太子低低喝了聲：“長縝。”
晏少昰走到禦案前，跟江凜、袁老先生推演過的邊防圖全在他腦子裡，他沿著北境幾大戍兵重鎮，一座關一座關挨著詳說。
這些年習得的排兵布陣、兵法謀略，叫他講起來遊刃有餘，眉眼間隱隱有了運籌帷幄的氣勢。
還有從江凜那兒學得兩分的軍事建模推演，直聽得九卿和文帝麵色凝重。沙盤上沒一根指頭長的瓷模件、軍旗，仿佛千軍萬馬在眼前拚殺。
晏少昰把他們的神情看在眼裡，“蒙古此次起兵，不是小打小鬨，而是意圖從赤城掀開一道口子，侵吞整個燕雲之地。”
“兒臣熟知戰局，當為父皇分憂。”
……
等九卿吵吵過一輪，文帝終於力排眾議，把這回的主將調換成了他，又增補了幾員領過兵的將軍做軍司。
“皇上叫老臣白高興一場呐。”忠勇公孫知堅苦笑連連。
他自打卸甲，十來年沒領過大軍了，前幾天立了他為主將，忠勇公還摩拳擦掌，提刀在校場殺了三輪，慷慨激昂地作了幾首邊塞詞。
這還沒兩天呢，主將又給他降成監軍了，幾個軍司也都大有來頭。皇上這是要他們幾個老將互相牽製，好好輔佐二殿下。
“老臣叩謝皇恩！”忠勇公無可奈何地領了旨。
晏少昰等司禮監起旨蓋了印，拿了聖旨就要走。
殿前監邁著小步匆忙追上來：“二殿下留步！皇上還有話要囑咐呢。”
晏少昰折道去了養心殿。
父皇常年如一日在養心殿起居，殿小人多，金吾衛一圈一圈地守著，伺候的也多，從環廊到正廳密密麻麻全是人，晏少昰每回來總覺得地方窄促。
他進門前理了理襟領，一臉肅容進去了。
道己公公瞧在眼裡，搖了搖頭：天家的父子啊，還不如他這老太監跟皇上親近。
“長縝來了啊，站著做什麼？過來坐。”
文帝歪倚在塌上，姿勢鬆散，他人前總是緊緊扣到脖子底下的滾鑲立領大敞著，一排扣全解開了，顯出老態來。
晏少昰隔著炕桌坐下，沉默地看著小太監跪在腳踏上，給父皇撫著胸口順氣。
文帝搖搖頭：“老毛病犯了，不妨事。”
他有咳疾，倒不是肺上的毛病，而是咽喉失養而致的喉痹，一到春秋換季之時就容易咳起來，一咳起來半刻鐘止不住。
好半天，這陣咳才過去。
他一聲不吭，文帝反倒不知道跟他說什麼，細細打量著兒子的眉眼輪廓，半晌，搖頭笑起來。
“父皇知道你有將才，男兒生當佩吳鉤，有如此血性，這很好。”
“我把你立為主將，是怕孫知堅那老東西仗著年紀處處壓你，出去一趟，叫你做了他的陪襯，學不著東西——但長縝你記得，領兵打仗，切不可驕傲自大，凡事多聽聽忠勇公和幾位將軍的意見。”
晏少昰眉眼微溫：“孩兒省得，您彆說這麼多話了。”
文帝嗓子乾，又吭吭了兩聲，喝了半杯清肺茶，起身背著手走向北牆。
那是袁家這一輩人畫出來的最得意的輿圖，足足占了一麵牆，將盛朝北起張家口、南至瓊州、西抵烏斯藏、東到遼東，八十萬萬畝的疆域全攏入圖中。
“咱們大盛，十來年沒打過外仗了。”
“父皇自小讀著孔墨，總想著治天下當以仁愛，日日盼著刀槍入庫，馬放南山。這幾年，北元和金人頻頻侵擾，我也一直睜隻眼閉隻眼，不到萬不得已，總是不想打仗的，大戰傷民啊。”