葉先生、九兩哥、華家的嬤嬤、芳草；叁鷹、芙蘭、年掌櫃，還有許多影衛……
唐荼荼指尖敲著茶杯篤篤了半天，也沒數出來手邊哪個算是忠心耿耿的自己人。
雖說娘和二哥都不是外人吧，但爹爹掌的是一方縣衙，被這兩路眼線透成篩子了，爹爹還被蒙在鼓裡，高高興興“哎呀，有人手可用是好事”。
唐荼荼總覺得不大妥。
轉念又想，天津城裡各路勢力紛雜，爹爹還沒立穩腳，她要買地要建廠，總得有人保駕護航，自家信得過的幫手總比外人強。
唐荼荼身子往前傾，悄聲問“趙大人和大肚教案子如何了？”
葉先生“早遞折子上去了，聖人震怒，發回來的密旨意思是兩案並案徹查，不必讓民婦大老遠地上京告禦狀——這案子大，三法司辦不好都得吃掛落，必定會各派欽差下來查案，估計這兩日就要來人了。”
與他們猜得不錯，皇上果然是想把這事兒捂死，秘密查，慢慢報。
“那群受害的婦人，該打胎的都打完了，悄默聲地送回了家。剩下的需要養胎的暫且安置在廟裡，等生下來再看死活吧。”
華瓊瞟了葉先生一眼。
葉先生就懂她意思了，不欲把穢事講給這歲數的姑娘聽，不動聲色岔開了話。
“姑娘是不知道，你不在這陣子還有件趣事——趙適之關在縣牢裡，那老東西經不住審，夜夜醃臢臭一床，還托人帶出話來，說是要他夫人變賣府裡財物，想法兒填填漏，再上下通通氣，好叫他免了砍頭的罪過。”
“姑娘猜怎麼？”
“趙夫人壓根沒應！抓著私庫鑰匙不放，斟酌了一日，連同這十餘年昧下的財物帶私賬一氣兒交上去了，隻求戴罪立功，彆連累家中子女。”
唐荼荼張大嘴。
貪汙受賄的都是一本公賬，一本私賬，人情往來全記在上邊。趙大人的私賬經不住查，可他要是咬緊牙關，咬死不認自己貪汙，那還大有得審，還能拖磨些日子，畢竟這事成了大案，縣牢不敢屈打成招。
趙夫人一氣兒把所有物證全整理清楚了，主動上交，這是逼著她家老頭趕緊上鍘刀，好給子女留條活路。
幾十年夫妻，做到這份兒上。
葉先生又道“有漕司令在前，各家商行忙著舉證趙大人納賄的名目，全把抹不平的爛賬往趙適之賬上填塞。”
“老爺讓九兩核了核那幾本私賬，算了算夠他死三回了，便沒再多加一個字，把私賬封檔，原封不動呈予漕司府了。”
全天津的官員、商行都焦頭爛額，忙著在欽差下查之前把自家的爛賬找平，逢著趙大人這攤爛沼地，趕緊把不能見光的帳往沼底下埋——乖乖應和漕司那句“各家商行自個兒舉證行賄通賄，既往不咎，不許再犯”。
唐老爺一封檔，等於堂而皇之告訴全城“各家爛攤各家清”，回手一個耳光，把天津城手腳不乾淨的官員全得罪完了。
華瓊扶著額直揉腦袋“這人，這腦子！該他這麼些年升不了官！”
唐荼荼樂得直笑。
她實在想不出，娘和爹以前相處起來是什麼樣子。
華瓊不像她母親，唐夫人是逼著自己做一個官夫人、做一個當家主母的符號，把自己往一個合格的官夫人模具裡塞。因為畏怯他人閒話，處處怕自己做得不好不圓滿，急著往一切賢良淑德的美質上靠。
這樣不能說不好，可自己給自己套鐐銬，會越活越不自在。
華瓊呢，一人吃飽全家不餓，最大理想是賺錢做豪商，家人子女誰也栓不住她，所有負累全被她踹開，輕裝上陣了。
唐荼荼聽著台上的熱鬨，默默想啊，要是我也能這麼灑脫就好了。
她還沒清楚地看清自己背負了什麼，就已經背了一身的重負了。
說話間，葉先生忽的想起什麼，拍著傅九兩肩膀大笑“姑娘不知道吧？九兩前兩天還領了月錢呢，可逗！”
“怎麼？”
傅九兩接了話“就初一的事兒，賬房發了我三兩半銀子，說是上個月的月俸，我真是……好嘛，三兩半！不夠我衣裳一扣兒！”
他抓著自己的衣裳扣給幾人瞧，果然是玉質的。嘴上嘲著錢少，笑容卻盛，可見心裡邊挺得勁。
唐荼荼也聽笑了，能體悟到。衙門賬房是正兒八經的鐵飯碗，端著鐵飯碗領工資，與九兩哥以前藏在船上的營生不同，不違法亂紀得來的錢拿在手裡總是踏實的。
她眉飛色舞“那九兩哥可得好好乾，我爹是好東家，過陣子還打算漲月錢呢，爭取每月月俸夠你買倆扣兒。”
華瓊把她的笑收入眼裡，多少思緒，仰頭一口茶儘皆咽進了肚。
“昨兒你兩位舅舅遞話來催，娘得動身南下了——明兒運河開河，千百艘河船齊齊下碼頭，荼荼可要去看看？”
她把一句道彆輕描淡寫帶過去，唐荼荼心裡的不舍還沒漫上來，就被運河開河勾走了魂。
“去去去！我把珠珠也帶上，小丫頭快悶死了。”
今年的開河明顯晚了，一來反反複複的倒春寒，河道結了凍凍了結；二來內政不清，一個趙大人掀開了一個私鹽倉，漕鹽兩道都緊著收羅，向上托了個“赤眼疫”的由頭，趕緊肅清內政，免得欽差下來查時交上去一攤亂賬。
河道不通，南下的商人都在三岔口上落腳，已經急出了內火。碼頭上熙熙攘攘，每一個河垛都是滿的，駁船要排著隊下水。
駁船不大能算船，而是形似一塊巨大的貨板，堆滿貨物，捆紮得嚴嚴實實，係在客船的後邊。
因為客船形製複雜，人住在上頭，吃喝拉撒都得留足地方，份量重，吃水就深，擔不了太多的貨物，人與貨同船也不好看管；而駁船載貨量大，吃水很淺，飄在河上，靠一點力拉著就能走。
碼頭上全是賣力氣的民夫，各個一身精腱肉，靠纖繩拉著一條一條的駁船與舢板下水，整條河道擠得再填不進去一條船。
“青幫的何在？”
“戊字碼頭需十五個力夫，速去！”
“搖河號嘞！”
船幫貨幫都會拉幫結派，動不動就彆苗頭，常年靠力氣糊口的人多數麵相不善，光膀的、光腳的、穿汗衫的大有人在，一聲吼能吼過三個碼頭。
唐荼荼緊緊拽住珠珠的手，怕她亂跑，小丫頭膽兒也小，縮在她身旁，步子都不敢邁大了。
華瓊揣著把折扇，說人閒話時就擋擋嘴。
“荼荼往橋上看，挑那些嗓門最大、吼得麵紅耳赤的人看，彆看他們穿得不打眼，破布麻衣似的，實則能出來帶船的多半擔著掌櫃，怎麼著也得是個通事——出門在外不敢拿狗眼瞧人，不要貿然靠彆人的裝束揣測人家身份，是以萬萬不敢欺生，保不準哪天眼拙了，就要被啄了眼。”
唐荼荼最愛聽她講這些，連連點頭，又問。
“怎麼船全擠在這一塊兒？前邊幾個碼頭怎麼是空的？”
華瓊笑說“等會兒你自己瞧。”
她話不過剛落，便到了午時正。
“咚咚咚咚咚！”
三岔口的方向驟然間鼓聲喧天，人太多了，唐荼荼踮著腳也看不到那頭，被傅九兩提上了橋，站在了高處。
隻見空蕩蕩的甲乙丙三個碼頭上，幾條沉重的大船被拉下了水，迸起無數水花。那幾艘大船都是三層高的樓船，奢華至極，全頂著赤金的龍頭，威風赫赫睥睨眾生。
群情沸騰，兩側穿紅掛彩的搖櫓娘敲著腰鼓，跳起歡快的舞，沿岸幾千漕軍齊喝。
“開——河——！”
“那是龍船！是要去江南收攬貢品的皇家船，船上坐的都是宮中買辦。”
唐荼荼站得高，看見沿岸無數百姓下餃子一般瘋狂地跳下河，在齊胸的水裡捧高魚簍，追著龍船嬉水。
她揚聲喊“這是搶什麼呢？”
華瓊暢快笑道“開河當日龍船上會放魚，多數是銀肚的，隻有少數是紅金錦鯉，這樣的魚叫‘活人參’，吃了賽不賽人參另說，吉利是真吉利，能保佑南下的一路平平安安，無風無浪！一條大錦鯉能競價上百兩！”：，，.，找書加書可加qq群952868558