萬安殿。
陶玄玉坐在蓮花座上, 閉眸養神, 左右下手是蕭西華跟葛衣兩人護法陪坐。
其實蕭西華本該再多養上幾日才妥當, 隻是他在放鹿宮的時候，綠雲總是頻頻來探望，幾乎每個時辰都會見到她。
蕭西華原本以為總會得小師姑一些眷顧, 誰知適得其反，又瞧著綠雲打量自己的眼神灼灼的，實在忍無可忍，便撐著回到了萬安殿。
不多會兒，銅磬一聲響，蓮花座上的陶玄玉說道：“明日就要去雲液宮驅邪，又更有一番忙亂。西華，你身子還未養好, 先下去歇息罷。”
蕭西華起身行禮，退了出來。
才到門口, 就見另一名弟子打廊簷下經過。看見他便行禮道：“大師兄。”
這數日西華都沒見到薛翃，心內惦記, 又知道這弟子是回放鹿宮的，便想問一問。
不料不用他開口, 那弟子說道：“大師兄, 方才我回放鹿宮, 見裡頭多了好些的宮女太監們, 原來是皇帝陛下在宮內, 好像是有事找小師姑。”
蕭西華聽了這句, 一顆心止不住地往下沉去：“有什麼事呢？”
弟子說道：“我也不知，隻是門是關著的，我也不敢亂打聽。”
蕭西華從內到外一陣陣地發冷。
那弟子見他臉色如雪，忙扶著說道：“大師兄，您是不是還不舒服？”
於是扶著蕭西華到旁邊的偏殿房間歇息，又叫他的侍奉弟子去取湯藥來喝。
蕭西華喝了藥，靠在床上出神，隻聽房門響動，抬頭看時，卻是葛衣走了進來。
葛衣道：“師兄，聽說你身子不適，可好些了？”
蕭西華點頭：“無礙了。”
“師兄怎麼不多在放鹿宮休息兩日，師父也不會怪罪你，”葛衣在床邊坐了，道：“且明日到那什麼雲液宮去，聽說那可是個邪門的地方，師兄身子如此，不如彆去。”
蕭西華淡淡說道：“說了無礙，不用多言。”
葛衣看他一眼，低頭道：“師兄啊，師父說，做完了明天那場法事，就要起駕回山了。”
蕭西華此刻心煩意亂，不太願意理人，但聽了這句，仿佛覺著葛衣欲言又止：“你想說什麼？”
葛衣道：“師兄，我隱約聽說，小師姑不會跟我們一塊兒回去的。”
蕭西華道：“那又怎麼樣？”
“師兄你呢？”葛衣突然問。
蕭西華道：“我……”他才要回答，又皺皺眉。
葛衣道：“師兄會隨我們一塊兒回山嗎？”
蕭西華轉開頭去，長睫低垂。
葛衣在旁看著他，他們是同門師兄弟，從小一塊長大，自然多了解對方心意，雖知道蕭西華此刻心情不佳，葛衣仍是說道：“師兄畢竟是被看做是繼承師父衣缽的人，當年還是師祖親自帶回山的，師父大概也不會舍得你吧。”
“你在說什麼。”蕭西華微蹙眉頭。
葛衣道：“我知道師兄向來對小師姑跟對彆人不同，先前就算在山上，小師姑但凡出山行醫，或者入山采藥，哪一次不是師兄作陪。先前宮內那些人捉了師兄去拷問，不也正是因為你那天因為聽說小師姑遇襲，所以偷跑出去想看究竟嗎？”
“你倒是清楚。”蕭西華淡淡地說，“那又怎麼樣，我先前跟師父說過了要留在京內，師父並未允許。”
葛衣道：“師兄真的想留在京內陪伴小師姑？可是……”
“可是如何？”
“可是底下的弟子都說，皇上對小師姑很不同呢。且小師姑的俗家祖父又是內閣裡的大官兒，先前她還回過高家，將來隻怕會還俗也說不定。”
蕭西華把頭轉向內側，仿佛賭氣。
葛衣說道：“到那時候，師兄你又何去何從？”
“彆說了！”蕭西華突然提高聲音。
葛衣忙噤口。
蕭西華雖看著冷淡，但性情從來最好，對師兄弟也很是友愛。很少看他發脾氣的樣子。
如今見他半是帶怒的樣子，竟有一種不怒自威，冷寒凜冽的氣勢。
蕭西華卻又醒悟，他收斂心神：“你說的這些我都知道，隻是把小師姑一個人留在這宮內，我很不放心，你明白嗎？對我來說，這宮內跟山上沒什麼不同，都也是有蛇蟲虎豹，危機四伏，我不想以後會怎麼樣，隻想但凡能陪著小師姑一段，就陪她一段，直到她……不需要我了為止。”
這是他第一次說自己的心意。
葛衣微微動容：“師兄……你、你是喜歡了小師姑是不是？”
蕭西華扭頭不言語。
半晌，葛衣起身欲走，卻又止步回頭。
他望著近在咫尺的蕭西華，青年道士的側臉更是好看的驚人，隻穿著素白中衣靠在床上的樣子，卻像是一個不折不扣的貴戚公子。
葛衣把心一橫道：“師兄，你若是想留在宮內，其實是有辦法的。”
蕭西華回過頭來：“你說什麼？”
葛衣重走回來，在他耳畔低語數句。蕭西華眼中透出驚疑之色：“此話當真？”
“是當年……我親耳聽師祖跟師父交代的。”
蕭西華喉頭動了動：“可是如果是真的，那師父為什麼……”
葛衣說道：“師父畢竟是疼師兄的，大概怕師兄留下來會有什麼凶險。”
蕭西華定神：“你……又為何告訴我這些？”
葛衣看著他明亮如星的眸子：“我、我不想看師兄不開心的樣子。”
他說了這句，又匆匆地轉過身：“我先回去了。師兄安心養傷。”
蕭西華看著他離開的背影，目光卻是諱莫如深的，半晌，方慢慢地闔了長睫。
這一夜，蕭西華睡的並不安穩。
他夢見自己獨自一人，在暗影憧憧的叢林之中奔逃，身後仿佛傳來虎豹嘶吼之聲，時而近在耳畔，時而橫在身前。
他仿佛記得鋒利的野獸爪子劃破手臂之時那種難以忍受的銳痛。
從噩夢中驚醒的時候，天色已經大亮。
外間正有弟子進來查看情形，見他滿頭大汗地醒來，便道：“師兄，師父那邊已經起了。師父交代了若是師兄身子不適，今日不必前往。”
蕭西華喘了兩口氣：“扶我起來，準備熱水沐浴。”
等蕭西華收拾妥當出門，那邊兒也有弟子伺候著陶玄玉裝扮妥當，吃了早飯。
蕭西華入內行禮，陶玄玉抬眸看他一眼：“臉色不大好，今日可能撐著？”
“回師父，弟子可以。”
陶玄玉道：“這愛逞強的性子，大概是跟你小師姑學的吧。本座可沒有這樣不知天高地厚。”
蕭西華不言語。陶玄玉瞥他一眼，道：“奉劍。麈尾。”
旁邊早侍立多時的葛衣上前取了他的拂塵捧在懷中，蕭西華則去請了張天師親傳的龍紋金劍。
其他弟子，有托黃紙的，有托符籙的，有拿香火的，不一而足，迤邐成行。
這會兒萬安殿門外的內侍們也都已經排列整齊，恭候天師法駕。
前頭接引太監領路開道，往雲液宮方向而去。
法駕所到之處，內侍宮女們紛紛跪地。
雲液宮塌陷的宮牆已經修繕妥當，裡頭還嵌了天師親手所寫的符籙。
這三年來，頭一次，雲液宮宮門大開，但除了道人一行，其他太監宮女們卻都森然地立在宮門之外，不敢涉足。