蕭西華闖到養心殿後殿門的時候，省身精舍這邊就聽見他的聲音了。
正嘉隱隱約約的聽是男子呼喝, 一時卻想不起是誰, 薛翃卻一下子就聽了出來：“西華！”整個人不由地一掙。
正嘉摁著她的手，回頭看向帳子外：“怎麼回事？”
這會兒鄭穀正奔了回來, 不敢抬頭, 跪在地上道：“主子, 是陶真人的大弟子蕭道人，像是有什麼急事才尋了來，勸一勸便會自去了。”
“是嗎。”正嘉冷笑了聲，回頭看薛翃一眼，“朕明明聽見叫嚷刺客, 真是好大的膽子, 敢在內苑這樣放肆。”
薛翃對上他冷冽的眼神, 還未如何，就聽見蕭西華的聲音竟然逼近了！
鄭穀惴惴不安，忙起身往外查看端倪。
這邊兒正嘉轉頭, 笑看薛翃：“你這位師侄, 對你倒是格外的上心, 朕雖然因為陶真人的緣故高看他一眼, 但他這樣放肆, 你說該怎麼處置？”
薛翃聽見蕭西華的腳步, 這刹那已經到了精舍門口了。
望著皇帝笑影底下壓著的冷銳之色, 薛翃一笑, 輕聲說道：“小孩子不懂事, 皇上還真跟他動氣嗎？”
說著抬臂，在正嘉頸間輕輕地攬住。
皇帝微微怔忪，可對上她盈盈的目光，心底那些千思萬量卻陡然煙消雲散，他隻想著一件事。
***
原先薛翃來見皇帝的時候，正午還不到。
蕭西華在這裡鬨了一場，給帶走後，裡頭還是沒有動靜。
等鄭穀沐浴更衣後重新回到省身精舍門口，已經是下午未時過半，據門口伺候的小太監說，裡頭並沒有任何傳喚。
鄭穀放慢了步子進門，按照先前伺候正嘉時候一般悄悄地往精舍裡頭而去，
當隔著簾子看見那肆意糾纏的人影，鄭穀不由地心跳加快，這省身精舍裡，從他在此伺候，乃至他去了皇陵，從無其他女子進來過，更遑論如此之事。
鄭穀早屏住呼吸，生恐喘氣略大些會驚動裡頭的人，他緩步倒退，猶如一隻弓起脊背走路的貓般，悄無聲息地仍舊退了出來。
又過了兩刻鐘，裡頭傳來皇帝的聲音：“水。”
鄭穀早早地已經預備好了喝的溫水，當下捧著親送了進內，他不敢抬頭亂看，隻垂著眼皮，走到帳子外跪地，將托盤放下，倒了一杯水，雙手舉高奉上。
帳子裡皇帝探出手臂取了過去，一飲而儘，又探出來：“還要。”
鄭穀又忙倒了一杯，皇帝接過，這次卻低低地笑了聲，也並沒有把杯子送出來。
鄭穀見狀，便仍是低著頭，端了托盤仍舊又退了出來。
如此一直到了黃昏時分，裡頭才又響起皇帝的聲音：“沐浴。”
鄭穀這才入內，見皇帝已經從打坐的榻上下地，鵝黃的中衣，外頭龍袍鬆鬆地披著。
鄭穀大著膽子往裡看了一眼，隔著帳幔，依稀瞧見那一道纖嫋的影子仍是臥著未動。
皇帝一撩肩頭的長發，突然說道：“和玉累了，讓她好好歇會兒，今晚上就留在這裡。”
鄭穀屏住呼吸，旋即又忙道：“奴婢遵命，那奴婢吩咐人準備些素菜。”
皇帝回頭一笑，笑影竟極明亮：“朕也一起吃素。多準備幾樣精致可口的。好久沒吃過你準備的飯菜了，倒是有幾分想念。”
鄭穀很久沒有見過皇帝這樣快活的笑了，瞬間眼中酸脹：“奴婢、奴婢何德何能，還得主子惦記。”
正嘉笑道：“誰儘心，誰心裡有鬼，朕自然明白。連這點兒都看不通，還怎麼治理天下。”
皇帝自從修道，整個人便更沉鬱內斂，這會兒卻仿佛陡然年青了十年，精神也很好，鄭穀陪著他到旁邊殿內沐浴，親自拿了帕子給皇帝擦拭。
正嘉靠在浴桶上，長長地籲了口氣，嘴角微挑說道：“果然還是舊人更好，用的合心。”
鄭穀突然聽了這話，雖然知道皇帝是在說自己……但隱隱地又有點異樣。
在新寵了這位和玉仙長後，皇帝竟歎了這句，雖然是極受用的表情，但卻又有些自相矛盾似的。
鄭穀便笑道：“老奴多久沒伺候主子，手腳都生疏了，主子彆嫌棄便是奴婢的福分了。”
正嘉說道：“不用妄自菲薄。”
鄭穀掬水，輕輕地澆在皇帝的肩頭，雖然盛年已過，皇帝的身段卻仍保養的極好，並無發福臃腫之態，仍似青年般頎長挺健。
鄭穀笑道：“主子真是越來越年輕了，竟比三年前奴婢離開的時候，還要體健神清。”
正嘉輕聲一笑：“話雖如此，到底比不得年輕人了，何況一向有內宮外朝的事情煩擾，讓朕不得安心，殫精竭慮的，又能神清到哪裡去。”
鄭穀道：“天底下也隻有主子這樣能為，一麵能將天下的種種難事大事治理的井井有條，一麵還能虔心向道，精進修為，隻是始終太過操勞了，奴婢看著也覺著心疼。”
正嘉並不言語。
如此又過了片刻，正嘉才問道：“那個蕭西華，現在怎麼樣了？”
鄭穀說道：“先前奴婢叫人帶了他出去，好生跟他說話，他像是知道自己冒失了，有些後悔之色。奴婢就命人把他送回放鹿宮了。”
正嘉笑了。
鄭穀一看他的笑容，就知道他並不相信自己的話，心頭一緊。
果然，正嘉道：“難得，你竟然肯替他打掩護。你這心善的老毛病，也是沒有改。”
鄭穀苦笑著低頭：“主子……”
正嘉說道：“知道朕怎麼看出來的嗎？”
鄭穀道：“奴婢愚鈍，請主子指點。”
正嘉說道：“這蕭西華之前因為一件事入了慎刑司，在慎刑司裡苦熬了一夜，都沒有招認半個字，他是個難得的硬骨頭，怎麼會像是你說的那樣自知冒失，又什麼後悔？可見是無稽之談，你故意給他打掩護的。”
鄭穀垂著頭，心服口服：“真真是什麼也瞞不過主子。是奴婢自作聰明了，奴婢隻是覺著他是那個身份，宮內也不大好處置，所以索性先把大事化小，放他回去。”
“做的對，”正嘉籲了口氣，微微一笑：“你也放心，朕不為難他，就算是看在和玉的麵上，朕也不會計較此事。”
鄭穀總算也鬆了口氣：“主子還說奴婢心善，主子也是心軟的。”
正嘉笑道：“朕也不是對誰都這麼心軟。”
內侍們奉上厚厚地絲帛，鄭穀取了那綿密順滑的皇緞，給皇帝擦拭頭發，一邊說道：“還有一件小事，白天在奴婢打發了蕭道長後，太後那邊派了人來詢問情形。奴婢本想親自去回太後，隻是想著先跟主子說一聲。”
“嗯，應該的，”正嘉閉眸想了會兒：“你才回宮，自然得去永福宮拜見太後。要是太後問起讓你回來做什麼，你怎麼回答？”
鄭穀道：“奴婢……奴婢忖度，自然是得實話實說。”
“好一個實話實說，”正嘉笑笑：“不錯，就是這樣，這件事遲早要昭告天下的，自然不能瞞著太後。說出來，也讓太後安心。”
鄭穀垂頭道：“奴婢遵旨。”
皇帝沐浴完畢，回到內殿，隔著垂落的紗幔，看到那道人影嫋嫋地臥在那裡。
鄭穀打量著，又暗暗忖度皇帝的意思，畢竟皇帝意思已足，而這精舍素來是不容女子踏足，似今日這般更是前所未有，若是皇帝不想和玉留宿，自己得過去叫醒了她。
鄭穀思量中，正嘉說道：“你去吧，這兒不用人伺候了。”
心頭一動，鄭穀垂首道：“奴婢遵命。”躬身退了出來，到了外間，吩咐了小太監們幾句，讓不許入內打擾，隻在外頭仔細聽著動靜便是。
鄭穀吩咐完畢，看看天色，便出甘泉宮，往太後娘娘的永福宮而去。
不多會兒來至永福宮，有宮女引著他進到裡間，鄭穀上前跪地。
顏太後才吃了一盞九仙薯蕷煎，歪在榻上，見鄭穀來到，便帶笑說：“不用多禮。”又叫左右攙扶他起來。
鄭穀起身道：“太後折煞奴婢了。”
太後吩咐人搬了個小杌子過來，讓鄭穀在自己跟前坐了：“你靠近些，讓我看看，這三年裡變了多少。”
鄭穀陪著笑道：“奴婢已經老的不成樣子了，隻怕汙了太後娘娘的眼。”
太後笑道：“我也是一樣。誰還能長生不老呢？咱們誰也不用嫌棄誰。”