大好人衛珩走後, 宜臻琢磨了好幾日那小鑰匙的用處。
最終還是無奈放棄，打算日後再寫了信去問他。
隻是衛珩那樣的脾性，送時不肯說清楚, 想必就是打算瞞著她了。
那麼十之**也不會在信裡告訴她。
她未婚夫真是個好難琢磨的少年噢。
祝五姑娘撐著腦袋歎氣。
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宜臻在這裡想著未婚夫衛珩的事兒，卻不知府裡的人也正在想著她。
五姑娘向來是個八麵玲瓏的笑團兒，有一副府裡所有姑娘裡頭最討人喜歡的好脾性。往常，祝府下人都削減了腦袋想去竹籬居伺候。
可是如今倒好了，祝二老爺出了這樣的事, 五姑娘又自己搬去了寄春居這那偏僻地，眼看著一副敗落的景兒, 眾人自然是唯恐避之不及。
便是連原先在竹籬居管著掃灑漿洗的粗使婆子, 一月裡都去了三四個。
半青, 思綠這些貼身丫鬟們氣的不行, 賭咒發誓說定要他們好看, 宜臻卻並不怎麼放在心上。
“我早說院裡用不了這麼些人的, 多養著也不過是白費銀子散家財，何必呢。翠榕, 我記著你老子娘都在外頭罷？你回去問問你娘願不願意進府裡來做活, 月例吃住就按府中定例來，年尾再另給她冬夏衣裳兩套, 並一吊錢。”
翠榕連忙跪著謝了恩：“這樣好的事，她如何能不願呢，平白得了一個好差事，我娘怕是做夢也要笑醒呢。”
寄春居不大, 掃灑整理的事情，底下的小丫頭們便能順手做了，翠榕的娘進來，也不過是乾些漿洗摘菜的活計。
能吃飽穿暖，還能給家裡添些進項，她自然是千恩萬謝，比府裡頭那些養大了心的老婆子不知順眼了多少。
更何況，五姑娘如今鮮少與府中他人往來，素日院子裡清淨的不行，自己都隻管自己的，少有口角爭執發生。
這樣的日子，和在京郊莊子清閒養病時也沒什麼大差彆。
其實按照祝府的規矩，姑娘們都是要上學的，及笄之後才不用繼續往下讀。可因為宜臻身子不好，大夫專門囑咐了要靜養，不可太過傷神，老太太便額外開恩，許她自己在屋裡讀書練字，每月給先生交三回作業便好。
這日裡，日頭漸漸落下了，宜臻在屋內練字。
她練字讀書時向來不喜人在旁伺候，幾個丫鬟們便湊作一堆，在西廂屋裡打絡子做針線。
翠榕的娘柳婆子正好抬了一筐子雞蛋和兩隻鴿子進來，在院子裡燙毛拾掇。
紅黛瞧見，忍不得多問了一句：“不是說今夏天兒熱，雞蛋缺的很，連大廚房都捉襟見肘了，你怎麼還收了這樣多的雞蛋來？”
劉婆子手下活計不停，笑了笑：“倒也沒有那般缺，我今日尋空兒去村子裡走了一遭，每家每戶都收幾個，不一會兒便湊夠了一筐，許是大廚房隻在城裡頭尋買，才缺呢。”
“他們素日裡采買慣了的，如何不知道該去哪兒采買，不過是拿話搪塞我們罷了。”
思綠放下剪子，冷哼一聲：“本就是咱們份例裡的東西，如今倒還要我們自己使錢去買了，一個雞蛋值多少銅錢？大廚房難道就真摳嗦成這樣了不成。我說這府裡慣會捧高踩低的，往日裡瞧著不錯的那些，一個個都是勢利眼！”
前些日子，宜臻想吃個清燉鴿子湯，小棗去大廚房要時，對方卻是推三阻四，一會兒說鴿子沒有，一會兒說柴火不夠，一會兒又說忙著備老太太的膳，隻不肯應下。
小棗便說拿幾個雞蛋回去，好給五姑娘做碗雞蛋糕當晚膳。
對方又是有一千個話頭來推脫，什麼天熱蛋不好產，花大價錢也難采買，又什麼昨日表姑娘生辰，擺宴用了好些雞蛋，早就不夠使了。
總是就是不肯給，最後也隻塞給小棗一把小蔥，一塊豆腐，態度敷衍極了。
也幸而是小棗去大廚房要，不然換做思綠這般脾氣大的，隻怕當場便要上去扇耳刮子了。
半青也氣，但好歹言語上克製了些，隻說：“且看著吧，那些眼皮子淺的，還不知道以後怎麼樣呢。”
姑娘脾性溫和，如今更是越發低調起來，不願多生事端，聽了稟報後，倒也未生氣，更沒有要計較的意思，自己吃下了這虧。
她讓紅黛另開了櫃子，從裝碎銀子的箱子裡頭取了大幾十兩銀子出來，單獨記了賬，給柳婆子去外頭走動采買。
她們姑娘自小養的嬌，如今住在這偏遠小院裡，時常要食材要冰炭的，與其費功夫與大廚房和大管事糾纏爭執，倒不如自己走私賬去外頭買，想要多少買多少，也省得受氣。
也虧得姑娘有門路，七八月那個時節，連冰這樣的稀罕物都能尋到賣主，每日一筐送進來，比雞鳴還準時。
思綠氣不過了，最後連姑娘的月例銀子和日常份例都不肯去領了，隻管拿著柳婆子買回來的食材，在小廚房給姑娘備膳。
宜臻知道這事兒鬨出來，大家情麵上都不好看，卻隻當沒瞧見，默許了思綠的做法。
泥人還有三分脾性呢。
她衛珩哥哥隨手吊在草帽裡的一塊暖玉就是幾千兩，和核桃仁一起隨意裹在灰布裡的硯台就是四大名硯之一，冬日送炭夏日送冰，都是一大筐一大筐的上等品。
她見識過的好東西多了，當誰還真的稀罕這一二兩的月例銀子不成。
她不去拿月例，也沒見管事兒的大伯母派個小丫鬟來送一次。寄春居十幾日不去點菜端飯，大廚房就從未和老太太稟報過一句。
可見都是不把她放在眼裡，覺得她這個五姑娘再沒必要敬重的了。
那又何必要與他們嚼那些沒用的舌根呢。
左右鬨出來了，也是他們自己沒臉。
宜臻聽了衛珩的話，放開了手腳花錢，隻管自己舒心最重要，反正她在金掌櫃那兒買東西，對方都是拿最低的成本價給她。
一開始，宜臻也猶豫過，推拒過。
可是金掌櫃是這樣說的：“姑娘可千萬彆與我客氣，這些產業都是公子置辦的，收您銀錢已是理虧，如何敢再多收呢。”
“可是你們這裡賣給旁人......”
“那是旁人，與姑娘又是不一樣。姑娘是我們公子的未婚妻，日後嫁與我們公子，這些東西早些用晚些用，又有何區彆呢？便容許我說句最不好聽的，日後若是姑娘真不嫁我們公子了，那也是我們公子平白耽擱了姑娘的年歲，賠您再多東西，都是應當的。”
宜臻......宜臻竟然覺得他說的有道理。
隻不過雖然心底覺得有那麼丁點兒道理，卻也不能真的平白拿人家的東西。
給銀子金掌櫃不肯要，她就隻好送旁的物件了。
什麼自己釀的梅子酒，自己抄的佛經，千辛萬苦找到的古籍，親自去廟裡求的平安符，宜臻隔三差五就送到軒雅居去，極客氣地說是為了感謝金掌櫃這些時日的照拂。
雖然金掌櫃並不喝酒，不愛看遊記，也不敢戴那金貴的平安符。
所有的雜七雜八的玩意兒，最終都寄到了江南。
衛珩一路行官道南下，邊遊曆邊走，等終於回到了衛府時，已經入了秋了。
府裡堆了不知道多少紙佛經，攢了不知道多少平安符，還有好幾隻鎮宅壓凶的辟邪符。
他沉默片刻，把那疊符紙一張張壓平，給京城的小姑娘回了一封信：
“你要再把時辰都浪費在燒香拜佛上，信不信我打折你的腿。”
宜臻收到信後，氣了一小會兒，又忍不住寫道：“你家的掌櫃不肯收我銀錢，我又不想做個沒良心的白眼狼，不燒香拜佛，又該準備什麼禮回你呢？”
當月月底，宜臻就收到厚厚一個包裹。
裡頭裝滿了題冊。
另附一紙，上頭寫著：今冬生辰，靜待佳禮。
意思便是，宜臻若能在他生辰前把這些題都給作完，便是送與他最好的回禮了。
財大氣粗衛珩。
冷心冷肺衛珩。
不解風情衛珩。