她連看都不想看這位堂姐一眼。
按照祝亭霜以往機警的性子，她應該明白，拿了東西就走人，不糾纏不拖遝，才是最理智的做法。
但不知為何，她盯著小棗手裡的兩包銀兩，沉默了很久。
最後......竟撲通一聲跪了下來。
哪怕小棗這些年見慣了風浪，也還是被她這突如其來的舉動給唬了一跳。
這是誰？
這可是清高自恃，最推崇魏晉風骨不過的祝亭霜。
她居然也有這般示弱的一天？還是和自己。
這可真是......日頭打西邊兒柴胡來了。
幸而小棗隻怔了一瞬，便立馬抬手去扶：“二姑娘，您這樣可真是折煞奴婢了。您有什麼想說的想要的，儘管提就是了，我們夫人也特地囑咐過，隻要是她能應下的，絕不會故意推辭。”
“我......我知道她心善。”
衣著樸素的女子並不肯起來，跪在寒涼的泥地上，垂著眸，語氣自嘲又淒涼，“隻是我這回來，並非與她要銀兩盤纏的，我是.....是來托孤的。”
“托孤？托誰的孤？”
祝宜臻放下手裡的溫奶，蹙蹙眉，望向桌邊上的小棗，目光裡帶著征詢。
小棗天還未亮透便出門了，直到傍晚才回的府。
她剛回府，連氣都未平，便馬不停蹄地趕來主院回話，敘述的那叫一個跌宕起伏，聽到她說祝二姑娘是來托孤時，連紅黛都忍不住停下了手裡的活計。
“托她自己的孤。奴婢也沒想到，這才多少時日不見，二姑娘就養了個兩歲大的孩子。奴婢隨她行了幾裡路去了城外的一處村莊，原是她怕自己進城被人盯上連累了孩子，就將他托養在一個農戶家裡，為此還將身上唯一值錢的玉扳指都給送了出去，那可是大老爺臨終前的遺物。”
“不過瞧那孩子的樣子，就知道她是沒辦法中的辦法了。”
宜臻微微抬眸：“那孩子什麼樣兒？”
“瘦弱的很，哭也哭不大聲，喂他一點米粥，手還掰著飯碗不肯放，像是從前都沒吃飽過的樣子。而且......似是智力上有些缺陷，瞧著木木訥訥的，眼珠子不愛轉。”
......要不怎麼說物是人非呢。
倘若不是這世道太亂，變幻太快，祝家嫡係的子嗣，怎樣也不至於淪落到吃不飽飯的地步。
小棗還在說著今日的見聞，宜臻的思緒卻漸漸飄遠了。
她讓紅黛去把金掌櫃請來，與他說了這樁子事，金掌櫃沉吟片刻，許是也意識到事情的蹊蹺，立刻便告退去查了。
——果然。
祝亭霜的孩子果然不是一般的孩子。
宜臻本以為這或許會是新任宣帝周俟的血脈。
她甚至想過，倘若這真的是周俟的血脈，那她也懶得做什麼顧念舊情的善心人了。
莫說托孤，祝亭霜一分銀子都彆想從她這裡拿走。
能容忍周俟的子嗣自生自滅，已經是她最好的涵養和氣量。
但結果沒料到，金掌櫃費了整整半月的功夫，得到的消息是：這個孩子是已經去世的老宣帝的血脈。
就算他們得到的消息有誤，這個孩子不是老宣帝的血脈，那也絕不會是周俟的骨肉。
因為周俟對他的殺意，是明明白白真真實實毫無偽裝的。
如果說祝亭霜的孩子真是周俟的，那她壓根不必逃。
周俟也壓根不必下“留祝二姑娘一命，殺了那嬰兒”這樣的命令。
周俟現在最大的依仗，不過就是一個正統的身份。
他知道衛珩不願意承認自己的身世，但他完全可以掌控一位未成人的皇子，推他到前頭來掛名，這樣的行徑，一下就能打動那些惜命又顧念名聲的翰林士子的心，讓他們臨陣倒戈。
“衛珩不會這樣做的。他要是真想借著皇嗣血脈的名義，就不必繞這麼一大圈費這麼大工夫改朝換代了。那孩子......你帶回來吧，隨意尋個院子，指派幾個丫鬟奴仆照料著，之後怎麼安排，你待我仔細想想再說。”
“那......祝二姑娘？”
“孩子可以留下，她就不必了。我先前已經讓小棗送了足夠的盤纏銀兩去，你再讓車夫北上，隨意替她尋一處僻靜安穩之地，便不用再管她如何了。”
“是。那臣這就去打點。”
按照衛珩的話說，金掌櫃是個最重規章製度的人。
自從他自立為王，舉兵造反後，金掌櫃就開始極其自然地自稱臣下，同時一口一個陛下的，喊的衛珩腦仁疼。
“不論如何，那孩子你愛留著就留著，不愛留著送出去也行，隨你高興來。”
腦仁疼的衛珩，在夜間被問及這件事時，答的極隨意極敷衍，對這個有極大可能是同父異母的兄弟，半點也沒放在心上。
宜臻還要再說，他卻直接用被子將她裹住：“床底之間朕沒興致談公事，睡覺。”
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