屋外有燈火，下人們開了門，守在兩側，垂頭屏氣不敢發出一絲動靜。
院子裡應該站了許多士兵護衛，鐵器碰撞聲不算響，但順著夜風漫延進屋內，顯得周遭環境越發緊張起來。
宜臻揉著眼睛起身，還有些懵：“怎麼了？”
雖然還未搞清楚發生了什麼，但衛珩這麼大張旗鼓的回來尋她，一定是有了不得的大事。
影影綽綽的燈火中，男人眼眸情緒深深，身上盔甲透著掩不去的冰冷和血腥氣。
他伸出沒握劍的手，碰了碰小姑娘的額頭，嗓音輕輕的：“江芷蕙被押送過來了，這會兒正在外頭院子裡。”
宜臻反應了好半刻。
江芷蕙，宣朝惠妃的閨名，指使奶娘給她下毒害死她腹中胎兒的罪魁禍首。
衛珩攻陷了京城之後，她便徹底放下了從前和周俟的芥蒂，兩人聯著手，好歹沒讓己方勢力退敗的太厲害太丟人。
隻是，在宜臻的記憶裡，江芷蕙是一個比周俟還要懂得為自己留後路的人，能屈能伸，哪怕遭遇再難堪的場麵，麵上依舊是不動聲色的，甚至笑意盈盈的。
不然她一個庶女出身，也不可能獨占聖寵許多年，成為後宮的實際掌權者，宣帝病重之時，還能與自小便被立為皇儲，地位穩當的很的周俟抗衡。
這樣一個女人，竟然在周俟都還好好地負隅抵抗的時候，就被擒到了衛府——怎麼可能？
“她現下就在院中？”
“在院中。”
衛珩怕身上冰涼堅硬的盔甲和鐵器傷到她，便隻立在一側，注視著小姑娘從被窩裡摸索著爬起來，小臉懵懵的，動作笨笨的，顯然是還未完全清醒。
“你是怎麼捉到她的？”
“她比周俟聰明，知道如今周俟就守著一個橫州，注定活不長久，所以早早就做好了準備要潛逃。但有時候，聰明反被聰明誤，我們的人近不了她的身，卻能盯住橫州，就怕她不出逃。”
宜臻一邊披外衣一邊問：“她那樣聰明的人，能猜不到有人專門盯著她麼？”
“她猜到又如何？對她來說，不逃也是死，還不如拚一把了。更何況，江芷蕙之前為了探路，先將幾個兒子給斷斷續續地送了出去，每一個都平平安安順順利利的，她自然就覺得自己有了些把握。”
衛珩輕扯唇角，露出一個嘲諷的笑來，“殊不知，她想送走的那幾個兒子，最後都送到了我們手裡。”
宜臻沉默不語。
“她這會兒就在外頭。”
他垂了眸，不敢去瞧她，“是死是活，你想如何便如何。隻要你痛快了，行再酷的刑，我都能讓人留她一口氣。”
宜臻淡淡地彎了彎唇：“便是將她剜心削骨，我又能有多痛快呢。”
就像被破開的劍傷深入骨髓，事後再去追責，再去嚴懲，也隻不過是在傷口上蓋了一層佯裝無事的塵土，讓旁人覺得她好像好了。
其實傷依舊在，痛依然痛，再痛下殺手也隻不過是治標不治本。
“江芷蕙，你抬起頭來。”
素衣長發的姑娘，微微蹲下身，瞧著伏爬在地的美婦人，神情淡淡的，語氣也很輕，“看著我說話。”
那中年美婦顫了顫，手握成拳，最終還是抬了頭，露出一個譏諷的笑：“生死一條命，要殺要剮，你們動手便是了。”
“我動手做什麼。”
宜臻彎了彎眉，“我還想留著你呢，給你飯吃，給你衣裳穿，什麼時候你受不住了，想自己結果了自己，我也不攔你。”
江芷蕙冷笑一聲：“你有這麼好心？”
“怎麼，我看起來不像個好人麼？”
“祝宜臻，如今我大宣敗勢已定，落到你們手裡，是我計不如人。你想做什麼直接開口便是了，不用這樣拐彎抹角地和我糾纏。”
“我什麼都不想做。”
祝宜臻冷下神情，“一報還一報，你害的是我的孩子，又沒要了我的命，那我自然也還在你的孩子身上，留著你的命。”
江芷蕙上一瞬還剛強嘲弄的神情瞬間僵住了，語氣裡流露出幾分慌亂和不可置信：“你這話是什麼意思？”
“你不知道嗎？你送出橫州的兩個兒子一個女兒，如今都在地牢裡關著呢。”
“祝宜臻，你少在這裡空口白牙糊弄人！嗬，你以為我會信你嗎！”
“你要是不信，等一會兒我差人帶你去瞧一眼就是了。”
宜臻站起身，裙擺掃過青磚，浮起一陣冬梅的香氣和寒意，一如她清清冷冷的嗓音，“就讓你瞧一眼。”
“越州有兩座地牢，一座在這府邸的南麵，一座在北麵，你的孩子們都在北麵關著，裡頭都是些窮凶惡極的死刑犯。但我對你好一點兒，從今往後，你就在南麵。”
“兩座地牢隔得遠，相互聽不到任何動靜，這樣，你不知道他們遭了什麼罪吃了什麼苦，也不知道他們何時被鞭笞砍頭，心裡是不是會好受一些？”
中年美婦目眥儘裂：“祝宜臻！你不得好死！”
但那窈窕的身影連頓都未頓一下，徑自往屋內走去，隻留下寒冬的梅香和涼風。
一直倚在屋門側的男人直起身，淡淡吩咐道：“按夫人說的做，拉下去罷。”
“是。”
“祝宜臻！祝宜臻你心腸如此惡毒，你不得好死！”
“祝宜臻，你放過我的孩子，要殺要剮衝著我來！他們什麼罪都沒犯，他們是無辜的！”
“祝宜臻，我求求你——”
那聲音被拖得越來越遠，直至徹底聽不見。
衛珩推開門，屋內燭火未點，隱隱的月光之中，隻能聽到細碎沉悶的抽泣。
小姑娘的聲音軟軟的，哽咽的，頑強的：“衛珩，我不怕。”
“我可以好好地過下去。”
她說，“我現在一點兒都不怕了。”
.......
景和元年春，宣帝周俟寫下投降書，淪為籠中鳥，被圈禁於府宅之內。
至此，中原全然落於衛珩之手。
衛珩立朝為恒，冊封發妻祝氏為後。
前朝聲名赫赫的世家貴族，除了季連府，衛珩老師石相，崖州寧王，其餘的，在新帝即位數年之內，漸漸就全沒落凋零了。
新帝重立律法，廣設學府，減輕徭役和賦稅，朝廷農林府還時有新種子和農具分發至各州縣。
景和四年，前朝造就的混亂和狼藉已逐漸平複，整個中原一片祥和之景，宮中龍宴開設，八方來朝，甘為屬臣。
“其實做皇後也沒我曾經想的那般無趣呢。”
宮牆之內，有一綠杉女子，握著望遠鏡瞧遠處，唇畔露出幾點新奇的笑意，“衛珩你瞧，這山這水，這街市大道，都是咱們的。”
在她身側，是一位身穿玄色衣衫的高大男子，一邊倚著城牆陪她遠眺，一邊擺弄著手裡的木頭鴨，語調懶洋洋的，還有些無奈：“你已經瞧了一個時辰了，究竟還要不要用午膳了？”
宜臻不理他：“我還想要瞧的更遠一點呢，衛珩，你還能不能做出往的更遠更遠的來？”
男子神情平靜：“你要是想瞧的更遠一點，不用做新的望遠鏡，我這會兒就有一個法子。”
“什麼？”
衛珩神情難測地盯了她一會兒，盯的宜臻毛骨悚然：“你說啊，究竟是......衛珩，你做什麼？！”
“山不來就我，我就去就他。”
他揚揚唇，箍著她上了馬，“走罷，朕帶你去瞧瞧咱們的大好河山。”
......
宜臻在他的臂彎裡歎了口氣。
她覺著，幸好這裡沒有旁人，不然自己堂堂一國之後，整日裡就這麼被人拎來拎去，著實是太沒有顏麵了一些。
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