賈平安說著淡定，心中卻有些犯嘀咕。
他隻想到了權貴豪族，卻忘記了這些和尚。
娘的！不會讓我下野吧？
時至今日他已經沒法做個普通百姓了，一旦他下台，那些對頭就會蜂擁而至，把他撕咬成碎片。
回到百騎，賈平安剛想進宮去稟告，王忠良來了。
“陛下說了，大唐如堤壩，馬鬆此等人便如啃噬堤壩之蟻蟲。此輩貪婪，當嚴懲不貸。”
賈平安想過李治會沉默，把此事丟開，可沒想到他竟然是這種態度。
“百騎此行辛苦，賞賜酒食。”
這是一個積極的信號。
“陛下以往不會如此。”明靜很篤定的道。
“你想說陛下喝多了嗎？”賈平安在誘導。
這個賤人是想抓我的把柄？
明靜冷笑道：“陛下不喜飲酒。”
“武陽侯，英國公尋你。”
李勣看著又精神了些，讓賈平安莫名想到了睡女人能年輕的理論。
李勣盯著他看了半晌，把賈平安看得渾身發毛，這才說道：“你很大膽。”
溫潤的目光中多了些彆的意味，“老夫以為你此去雲陽縣當是悄無聲息，沒想到卻是雷霆萬鈞。你可知道有人在叫囂要取你的項上人頭？”
這個真沒聽說過，但老李提及此事，多半是來頭不小。
“還未曾聽聞。”
李勣看著自己的雙手，微笑道：“你要知道為何有隱戶。”
“隱戶……貪婪吧。”
賈平安覺得貪婪才是隱戶產生的緣故。
當然，到了後來，更多的是百姓活不下去了，主動成為隱戶。
——大唐橫征暴斂，百姓民不聊生，就尋求權貴豪族的庇護。權貴豪族得了人口，甚至是田地，勢力越來越大。他們的勢力越大，對朝政的影響力就越大……
這是一個惡性循環，最終葬送了無數王朝。
李勣微微搖頭，斑白的須發微微擺動，溫潤的目光中多了些唏噓，“誰不知隱戶損害大唐？誰不知隱戶越多，大唐就會越虛弱？賦稅越來越少，事情越來越多……”
“一個王朝的興衰，要看君主是否英明，官吏是否清廉……可你看看曆朝曆代，越到後麵就越糜爛？為何？貪婪是一回事，可更要緊的是……那些人從未把王朝放在心上，隻顧著自家……”
是了，此刻並無什麼國家民族的概念。百姓是自發的守護著這個能庇護自己的大唐，而權貴豪族們卻把這個大唐看做是自己飯碗，而食物就是血肉……賈平安隻覺得頭皮發麻。
“害怕了？”
李勣微微一笑，“你如今可知曉對手是誰了嗎？”
“是。”
對手就是那些視大唐為肥肉之輩。
今日的李勣看著很是平靜，“你去雲陽縣清查馬鬆之事，查出來也好，陛下會歡喜……你要知道，這個天下最把大唐當回事的便是皇帝。所謂帝王與國一體，便是這個意思。馬鬆等人收納隱戶，便是在挖帝王的血肉，哪個帝王能忍？”
老李一番話深入簡出，讓賈平安從更高的角度去看待此事。
要不讓老李去開一門課，叫做帝王和大唐。
“天下有多少隱戶？多不勝數。”李勣的話裡帶著告誡之意，“權貴豪族多有隱戶，還有寺廟。寺廟不繳納賦稅，那些農戶帶著田地去投獻，由此本該繳納的賦稅雙方就分了，皆大歡喜。”
老李提這個作甚？
賈平安不解。
“去吧。”
賈平安莫名其妙的就被趕了出來，乾脆就去禮部尋老許說話。
“乾得好！”
許敬宗讚道：“昨日消息就傳來了，說是馬鬆被你動私刑拷打，打斷了手腳，老夫就說了，為何不全數打斷？李義府說太過了些……哈哈哈哈！”
許敬宗突然捧腹大笑。
“你再也想不到了，李義府這話說出口，隨後宮中傳言，說武昭儀覺著李義府此人首鼠兩端，哈哈哈哈！”
李義府是李治的心腹，此刻和阿姐還沒有多少交集。
“陛下也說了，此等人打死勿論。相公們沒話說，不過私底下不少人說你下手太狠。”
“兔死狐悲？”
許敬宗笑道：“正是如此。”
……
馬毬場上，一群女人在呼喝追逐，馬兒或是疾馳，或是停住。
一場球打下來，高陽臉蛋緋紅，有侍女遞上毛巾，她輕輕擦了。
“那賈平安瘋狗般的打斷了馬鬆的手腳，拷問隱戶，太狠毒了。”
“這等人形同於酷吏，若是讓他得勢還了得？”
“還有那些佛門的高僧也說此人狠毒。”
“那他多半沒好結果。”
高陽緩緩看過去，卻是幾個婦人在嘀咕。
“去打聽。”高陽的眼中有火氣。
晚些仆役打聽了消息，“說是武陽侯在雲陽縣清查隱戶之事，下手狠毒……”
高陽冷哼一聲，走了過去。
幾個貴婦抬頭，高陽傲然道：“背後說彆人壞話，臉也不要了？”
“公主此話何意？”
幾個貴婦冷笑，其中一人嘀咕道：“倒是忘記了，她和那個掃把星親密。”
高陽覺得這群人都是吃飽撐的，“你說什麼？”
那個貴婦昂首，“我說那掃把星狠毒，老天會收了他！”
小皮鞭猛地揮動，那貴婦早就預料到了，急忙後退，可沒想到地上不平，她結結實實的摔了下去。
“哈哈哈哈！”
高陽不禁大笑。
“賤人，下次再聽到你說彆人的壞話，我抽死你！”
高陽得意洋洋的上馬而去。
“太過分了。”
幾個貴婦把那人扶起來，“讓你家夫君去求見陛下。”
貴婦被摔的屁股痛，咬牙切齒的叫了隨從來，令他去尋自家男人告狀。
“咱們喝酒去等著。”
幾個貴婦上馬，最後竟然去了長安食堂。
“夫人，郎君已經進宮了。”
仆役帶來了最新進展。
貴婦自矜的道：“陛下最近幾次誇讚外子。”
這個比裝的好，其他幾個貴婦馬上就多了些親切之意。
交好了這個前程遠大官員的妻子，自家夫君在關鍵時刻也能多一個幫手……這便是夫人外交。
甚至女人之間交好後，會把男人也帶進來，漸漸就變成了一個小團體。
貴婦聽著奉承的話，屈辱感消散大半，“來，飲酒！”
貴婦們痛飲美酒，說著先前馬毬的事兒，晚些又提到了高陽和賈平安。
“說是高陽和賈平安有私情。”
“高陽太過跋扈，那賈平安詩才無雙，這等人傲氣，怕是不肯。”
“確實如此，而且賈平安若是想要女人也不難，何苦去作踐自己？”
“不過高陽竟然為他說話，這個倒是讓人好奇。”
那個受辱的貴婦喝的很快，沒多久就有些上頭了，拍著案幾，把眾人的注意力吸引過來，然後說道：“那賤人是公主又能如何？彆忘了當今陛下對宗室頗為警惕。她跋扈就跋扈吧，衝著彆人去，我何等人，也是她能抽打的？”
當著眾人的麵一屁墩摔了，這份屈辱讓她刻骨銘心。
“你家夫君深得陛下看重，一個是看重的臣子，一個是宗室跋扈的公主，還不是同母所生，陛下自然會選擇嗬斥高陽。”
貴婦心情愉悅，舉杯道：“如此，明日我在家中設宴，你等都來。”
“好說！”
眾人舉杯……
呯！
房門被人推開了。
眾人怒，回身準備喝罵，卻發現來的是貴婦的夫君。
“回家去！”
男子麵色難看。
貴婦起身，“夫君，這是為何？”
男子咬牙切齒的道：“走不走？”
貴婦趕緊跟了出去。
眾人麵麵相覷。
“這是為何？”
啪！
外麵傳來了清脆的聲音，有個貴婦探頭出去看了一眼，回身道：“被抽了一巴掌。”
“為何？”
晚些消息傳來。
“陛下嗬斥了她的夫君。”
眾人愕然。
眾人再無心思喝酒，就齊齊出去。
剛出去，有人來報。
“陛下賞賜了高陽公主。”
所有人都覺得臉上生痛。
樓上窗戶被人推開，高陽探頭出來，“為何走了？”
幾個貴婦抬頭，羞的臉紅，掩麵而去。
……
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