大刀寨正廳, 姚千枝柱著肘坐在虎皮椅上，臉色蒼白，背佝嘍著。
“我的天呐, 農民這活太不好乾, 秋收是什麼鬼？”她嘟囔著，口中大喘粗氣, 累的三孫子一般。
姚家在二溝村有二十畝良田, 四十畝坡地，因來的晚種的全是紅薯和土豆, 那東西好種不好收, 姚家人還伺候的精細, 六十畝地好幾千斤, 偏偏姚敬榮還發話：已經是農民了, 早晚得適應地裡的活兒, 這回不許在雇短工, 就自家人收……
這幾句話一落, 姚家人乾活乾的呀！！
都沒人樣了！！
做為姚家‘力量擔當’，眼見一家人, 尤其是女眷秋收收的兩眼發直, 累的走路打飄兒。那是她親爹, 親娘, 親祖母, 親妹妹……姚千枝既然有一把子力量, 就不能乾看著, 擼胳膊挽袖子，刨地刨的啊！！
直想罵娘！！！
明明手底下百十來兄弟，都是大老爺們，當丁男使喚，可就不能往姚家人麵前領，彎腰撅腚土裡刨的時候，姚千枝心裡那股憋屈勁兒，彆提多難受了。
偏偏姚千蔓還笑話她，‘不想收地，把你的人帶來跟祖父說啊，咱們姚家出了個女爺爺，山大王，英雄了得呢！！’
氣得姚千枝一噎一噎的！！
忙活了十天，幸運沒趕上風雨的結果是：全家人全體躺倒，三千多斤土豆，四千多斤紅薯，留下兩千斤自用，剩下的俱都賣了糧商，換得四兩三錢銀子。
昔日燕京府中，姚千枝兩月月錢。
多麼可悲！！
全家人累的三孫子似躺炕上起不來，可憐姚千枝還得拖著酸痛的身軀上山當‘大王’，處理各色事宜，日子過來真心悲慘！！
坐在虎皮椅中，姚千枝閉上眼睛昏昏欲睡，外間就聽腳步聲響，“夏崔求見。”原是白紙扇來了，歎了口氣，她有氣無力的哼哼，“進來！”
“是。”夏崔應了聲，直接走進來。
“什麼事？說吧。”姚千枝累的臭死，沒心情寒喧。
“大王，如今天日已寒，曬鹽池出產驟減，恐不能長久，要明年天暖起來方可起用，已無需那麼多勞力。”夏崔恭恭敬敬的回稟，又問，“所以，湖鹽那旁的俘虜該如何處理？”
溶洞那邊，姚千枝用土法子燒了些劣製水泥刨了七，八個大鹽池，將俘虜的老土匪們粗麻繩綁手腳扔到那邊曬鹽，派了王大田叔侄日夜看守著，而夏崔，因他識字就做了帳房。
“先綁回來關後山，讓他們跟黑風寨那些壯丁翻地。”姚千枝低頭琢磨琢磨，回他道。
大刀寨後山其實地方很空闊，坡上有不少地，狗子娘等人試著開了菜地，居然還挺肥沃，姚千枝就把黑風寨投降的壯丁們支使著去開荒了。
到不是盼著能種出什麼東西，隻是罰足了他們，把他們累的半死，熬足了性，日後才好指派。
“哎，小的知道了。”夏崔點頭應是，小心覷著姚千枝臉色，略帶猶豫的開口，“這個，大王啊，因您英明有了曬鹽法，如今咱們寨子裡的粗鹽已八四千餘斤，該是想法子出手了……”
雖然內庫有銀，但也不能坐吃山空，尤其新大王還不讓隨便出門打劫！！
“出手？”姚千枝麵上平靜，心裡暗自叫苦，她立杆的時間太短，又不是晉江城本地人，周邊各勢力寨子都沒打探清楚呢，從哪得知怎麼‘出手’鹽？“往日粗鹽，你們都賣哪裡去的？”她狀似漫不經心的打聽。
“回大王的話，往日未有曬鹽之法，產量不高，這鹽嘛，精細的給相熟私商，運到南方地境，粗鹽則留在本地，七成給了私鹽犯子，餘下三成周邊賣賣……”夏崔撫著胡子一一應答，複又皺眉，“不過，因近日晉江周府台應燕京令嚴檢私鹽犯，我等相熟的私商都暫停了買賣，庫裡才存下那多鹽，原大當家還琢磨著想法子出手，還沒結果呢，就讓大王您……”給燒熟了！！
“他琢磨著出手……出給誰？”姚千枝無視夏崔恐懼的小眼神，直接抓住重點。
“回大王，是胡人。”夏崔低聲，神色有些不情願，卻還是道：“此事小的雖未參與過，各處到還認的，若大王想出鹽給胡人，小的可代勞。”
雖然淪為土匪，夏崔多少還是有點讀書人的氣節，通敵賣國這等事，他真心不願意攪合，但，黑風寨大當家敬他是師爺，縱容了他，麵對姚千枝，他卻不敢如此‘任性’了。
這位是能火燒活人的主兒！！
“賣給胡人？”姚千枝下意識皺起眉，沉吟半晌，“你把霍師爺和苦刺他們叫來，大夥兒商量商量……”
“是。”夏崔看了女大王一眼，應聲轉身而去。
約莫半個時辰的功夫，寨裡一眾頭目，除了還在溶洞那邊的王大田叔侄，連胡狸兒和胡逆都來了。
招呼人落座，就‘出貨’的事，姚千枝很乾脆，把種種困難和各各出路都說明了，“你們……都什麼意見？”她很是民主的問。
“不能賣給胡人！！”出乎意料，不愛說話的苦刺頭一個出聲，麵色亦常堅定。
“是啊，大當家的，苦刺姐說的對，鹽賣了胡人，他們吃了漲力氣，是要來打我們的！！”代表王大田叔侄出席的王花兒緊接著開口，態度緊張，仿佛生怕姚千枝答應了似的。
“胡人不講信用，不好跟他們做生意。”胡狸兒和胡逆不知經曆過什麼，本能的這般說。
“通敵賣國，不恥之徒！！”霍錦城咬著牙罵，狠狠撇了夏崔一眼。
夏崔：關我什麼事兒？我又沒賣過，全是以前大當家乾的好嗎？
“……你們這，意見還挺統一。”姚千枝有些意外，霍錦城官家子弟，這態度不出奇，王花兒生長在邊關，身經胡人之禍，不願意也不奇怪，到是苦刺他們……
半胡半晉的，竟然也對胡人有這麼大的怨念？
這地方的胡人到底有多凶殘啊？這麼不著人待見？姚千枝搖搖頭，“你們都聽夏帳房說了，如今晉江城嚴打走.私，咱的私鹽，不賣胡人賣誰啊？總不能砸手裡吧？”
黑風寨庫房雖厚，但現銀卻不多，她還分給眾人不少，剩下的基本都是吃用和奢侈品，這個嚴冬，她還準備多收點人，把四周寨子平了，那花費大大的啊！！
被迎頭一問，眾人都不說話了。他們這一群外來的、小村姑、奔命的……知道的還不如姚千枝多呢，賣鹽的路子，他們上哪兒打聽去啊？
“這個，如果大王實在不願意賣鹽給胡人，小的到還有個法子，隻是……”夏崔突然開口，“多多少少有點危險？”他道，聲音裡帶著幾分猶豫，
“什麼法子？你說清楚！”姚千枝忙問。
“把鹽販到加庸關。”夏崔道：“那邊靠海近，同樣犯私鹽，不拘粗細，按市麵減價三成，他們就收。偶爾晉江城嚴打，胡人聯係不上，大當家就會把鹽便宜出給他們，隻不過，這幫人從來都是二當家的親自聯係，我沒打過交道。”
“那你知道跟二當家聯係的人是誰嗎？”姚千枝皺眉。
“是青河縣福餘雜貨輔子裡一個姓陶的管事。”夏崔回憶著。
姚千枝麵露疑重之色，目光閃爍，她狀似深思的沉默著，好半天才開口，“……不認識！！”
一眾人絕倒：不認識做那麼多表情乾嘛！！
夏崔抽著嘴角咳嗽兩聲，“那個，大王，若是想聯係此事，我到是可以，隻唯恐他會懷疑……”往常都是二當家單線，突然換了個人，還不是二當家帶著，是人都會覺得有問題。
“不行不行，陶管事做風很不講究，經常黑吃黑，夏先生冒然前往，萬一讓人探著底細，太危險了！！”胡狸兒經常四裡八鄉流竄，知道的小道消息最多了。
“那怎麼辦？好好的鹽，總不能真的囤在手裡吧，光咱們用，啥時候吃的完！”王花兒滿臉愁容。
眾人都沉默起來。
好半天，“如果是聯絡加庸關，我到是有些辦法。”霍錦城突然開口。
“霍大哥，你有啥辦法？你不是南邊來的嗎？難道在這地方還有熟人？”王花兒驚喜的轉頭。
“嗯。”霍錦城含含糊糊的應，神色不大自然。
他的轉變雖然不大，但屋裡眾人都是精明的，就連王花兒都在二當家手下被搓磨了那麼久，怎能不會看人臉色？一時間，收斂喜意，眼神交彙尋問。
苦刺：花兒，這人什麼來頭？
王花兒：我哪知道？就說是南邊鄉下的讀書人，大水淹來的！！
胡狸兒：瞧臉色不像，底細呢？真盤清楚了？
王花兒：日常都是我爹我哥跟他相處，我沒大理會呀！！
胡逆：手邊的人都弄不明白，你爹你哥糊塗蛋！！你看他那臉，他那氣質，像鄉下人？？還南邊的，切，好幾千裡地呢，他怎麼跟加庸關有聯係？？
王花兒：你才糊塗蛋，不許說我爹我哥！！指不定人家族裡哪輩從軍，在加庸關當兵呢？
胡狸兒：當兵的管賣私鹽？這話說出來你自己信！！
王花兒：擦！！！我不信！！
一旁，夏霍仰頭望天，麵色肅然，心裡卻是閒閒：你等自己人窩裡的事兒，千萬莫要扯上老朽！！