“我，我，我……我錯了。”胡仕兩眼珠子瞪的銅鈴也似，拽著白珍的袖子，“白姑，大姑娘怎麼樣？傷勢如何，聽說叱阿利天生神勇，臂力驚人，大姑娘可曾……”沒了性命？“晉江城裡，數萬姚家軍都是大姑娘統率，她這一倒……”沒全盤崩了嗎？
胡仕整個人都嚇麻爪了！！
“紅帳兒裡能得著什麼正統消息？我不過是聽了一句，大姑娘……性命應是無礙，不過，仿佛傷的挺重，已經有數日不出現在牆頭了！”白珍啞聲。
自來此守牆，為鼓舞勢氣民心，姚千蔓每日必然出現在城頭，無一日不現，如今，好幾天沒見她蹤影，白珍想想都覺得不詳。
不過，話不能說透，她儘量保持沉穩，“大姑娘那邊已經出事了，晉江城恐怕不大好守，萬幸的是性命無妨，這時候，就用的著咱們了！”
“當初舍了性命留下來，為的不就是這一刻嗎？能暫緩胡人的攻勢，幫北方把這一陣守下來，胡仕，這就是你的大功！”
“說什麼大功？真是羞煞我了。”胡仕連連搖手，遲疑片刻，“白姑……”他看著白珍，“你把我們打發走，要自個兒留下？”
“自然。”白珍沒有絲毫猶豫，點頭應是。
就像她說的，當初留下為的就是這一刻，不過，心裡終歸遺憾，她本想著，要在戰局最關鍵的時候出手，一舉將胡人攻勢緩下，拖到到冬天大雪封山的時節，令他們進退不得，甚至，直接反擊奪回城池……
萬沒想到，叱阿利這般凶猛，大姑娘竟會受傷，晉江城守城受挫，她實在是等不了了！
在等下去，說不定就要破城了！
“白姑，你身為女子，獨自留在這裡……實在太危險了，要不然，反正都是在戰馬營，還是我留下吧。”胡仕斷斷續續的道，看得出來，對獨自留下這件事，他是很害怕的，卻依然還是說出了口。
留下出手的死亡概率太高了，他想替白珍承擔。
“好孩子，我謝謝你。”白珍看著胡仕，突然笑了，伸手拍了拍他的肩膀，“那會兒，我從逆子手裡把你們要出來，讓你們跟著我滿草原的跑，奔波冒險，我不能保證讓你們每個人都活著，但是，我能保證，這一趟‘行程’，最危險的活兒，一定都是我的。”
“你們走吧，越快越好。”她溫聲，見胡仕一臉焦急，仿佛還想說什麼，便沉起臉，厲聲道：“這是命令，胡仕，你要違抗軍規嗎？”
“標，標下不敢。”胡仕一怔，身板瞬間挺的筆直，虎目含淚，他咬牙，“標下遵命。”
看著他的模樣，白珍笑了笑。
——
說了乾，定了算，天大困難都不變。
次日清晨，趁功夫通知一眾潛伏下來的小胡兒，白珍把他們全打發走了。
胡人對晉奴看管森嚴，然而待‘自己人’到是挺寬鬆，胡仕收馬草，在夥頭營的小胡兒們跟隊運時蔬，出得城來，半路途中把整隊胡人坑殺，毀屍滅跡後，就消失在茫茫的大山密林之中。
沒人知道怎麼回事，胡人莫名其妙的失去了兩支小隊！
索性，正在打仗嘛，北方人性情還挺彪悍，深山密林土匪橫行，偶爾失蹤個把小隊不算奇聞，胡人官員派人四處找了找，沒尋到，就按‘意外死亡’處理了。
沒起多大風波，到讓一直隱在暗處提心吊膽的白珍，深深鬆了口氣。
抗著草料包，立在馬食槽，白珍將拌著豆餅的馬食兒緩緩倒進槽裡，牽著數匹戰馬過來，看著它們彎下脖頸，嘶鳴著咀嚼，她站在馬兒身前，袖子微微抖了抖，焦黃色的細碎粉末兒，隨著她的動作墜落在食槽裡，覆蓋在草料豆餅上，隨後，被馬兒們一口一口的咽下去。
看著它們，白珍笑笑，抬手摸摸馬鬃，柔聲道：“好馬兒，還有呢，不要急，你們慢慢來，要多多的吃……”
——
姚千蔓受傷的消息，連遠在敵營的白珍都知道了，澤州幾城，自然不會沒得到消息。
旺城這邊到還穩得住，苦刺素來沉得住氣，有她鎮著，等閒沒人能動搖軍心，府台那邊兒，鄭澤川已經讓姚家人壓習慣了，且，他有正經官職在身，想跑是不可能的，便將爹娘妻兒儘數送到了涔豐城妹妹那邊兒，至於他自個兒……
是殉國還是怎樣，看命吧！
澤州城、崗城，有王花兒和薑熙維持，一個老臣心腹，一個親爹剛戰死，還是靠得住。棉南城離旺城最遠，喬氏和孟央都是謀定後動的性格，等閒晉江城還沒破呢，她們絕不會有什麼動作……
隻有涔豐城，內無主事，外無名將，獨姚千朵個小姑娘被架在‘高處’，本就惶惶不安，聽見大姐姐受傷的消息，驚的兩宿沒睡著覺，眼淚都快流乾了。而她的‘副手’蔣瓊——剛調來的未立功降將，適應環境，安慰軍心還顧不過來呢……且，他個三十多歲的大老爺們，就算想安慰姚千朵都無處下手，隻能乾巴巴看著。
這就算了，偏偏涔豐城的府台還是景郎，那最是信奉個‘男主外、女主內’的家夥，就連姚千枝他都看不順眼，更彆說姚千朵了！
也就苦刺能治得了他，橫刀立馬，一言不發，大刀臨頭當著他的麵兒捅碎個人，讓他鮮血淋滿頭，兩個月不敢吃肉，自然就老實了！
苦刺還在涔豐城的時候，景郎除了背後嘀咕兩句，當麵是一個屁都不敢放的，然而，換做姚千朵，沒有那般淩厲的手段，自個兒心裡還虛的很，到讓景郎抓住機會，嘴賤的懟了好幾回。
句句都是轟她回家，讓她彆這兒添亂。
對此，蔣瓊當然是管過，有一回，景郎太過份，蔣瓊還差點舉拳頭揍了他，然而，姚千朵立不起來，總覺得自個兒虛有其職，對涔豐城沒甚做用，蔣瓊能怎麼辦？
連勸都不好勸，他身份太尷尬啦！！
沒立過什麼功的降將，對陣主家小姐……怎麼勸？見麵都得有人跟著才行！
這麼不尷不尬的，姚千朵和蔣瓊就這麼一主一副的支撐著涔豐城，順便壓製景朗，直到姚千蔓受傷的消息傳來，守軍嘩然，蔣瓊忙的腳打後腦勺的同時，心裡無比忐忑著。
他是真怕小姑娘受不了，鬨著，不拘是回旺城，還是避走……都很麻煩啊！
畢竟，姚千朵是主家姑娘，她姓姚，隻要她坐鎮涔豐城，白日在外頭晃上兩晃，就能穩定住軍心民心，這做用，一百個他都頂不上！
心裡默念，夜日請願，郭瓊幾乎想求神仙拜菩薩，請姚千朵老老實實守在涔豐城，彆鬨妖蛾子。
然而，世事從不如人願，涔豐城崇明學堂三樓，鄭淑媛坐在窗前，緩緩開口勸，“朵兒，你還是避避吧，涔豐城離晉江城太近了，快馬不過十來天的功夫，實在是不安全……”她抿唇，瞧著女兒的側臉，抬手按她的肩膀，鄭重道：“你聽娘的話，去崗城，或者，直接到棉南城去都好啊。”
那裡離的遠，且，棉南城因住著州牧，最是個易守難攻的所在，不比涔豐城內外一馬平城，看起來就安全。
“朵兒，涔豐城這裡——蔣大人管理的很好，你留下沒什麼大用，到不如離開的好。”鄭淑媛苦口婆心，“娘幫你守著，娘留下。”
私心下，她不是不明白女兒對涔豐城的做用，隻是，身為人母，讓孩子生活在隨時大軍臨城的環境裡，她，她是真的不放心。
“娘，瞧，你這話說的，若說遠近，旺城離晉江城最近了，那邊城一破，胡人幾天的功夫就到。若說城池難守，澤州城到是好破的，當初，三姐帶著幾千人都能摸進去……我這涔豐城，一不是最近，二不是最脆，苦刺和花兒都撐著，我遠在涔豐……避什麼避？”坐在紅案桌前，姚千朵從書籍裡抬起頭，低聲回應，麵上帶著些疲憊憔悴。
看著她，鄭淑媛一臉心疼，“朵兒，不是這樣的，苦刺和王姑娘是職責在身，不得隨意行動，但是你不一樣啊……”
“有什麼不一樣的？我如今同樣職責在身，哪怕是泥塑的菩薩，擺在案上就有人跪拜，有人信奉啊。”姚千朵就笑著接了親娘的話，“娘，彆勸了，我不會走的，雖然我沒多大用處，但大姐姐給了我這職責，在怎麼難，在怎麼苦，我都得守住。”
“哪怕大姐姐受了傷，哪怕晉江城守不住，我，我都不會離開。”這話，姚千朵說的緩慢，卻很堅定，好像打定了主意。
到把個鄭淑媛急的不行，猛的站起身，她拽住女兒的手，“千朵，這不是你倔強的時候，你大姐姐是你的前車之鑒，一個不小心，你會沒命的。”
“娘，沒事的，晉江城還沒破，就算破了也能打巷戰，涔豐城並不險，哪裡用往外跑命？還早著呢，。外祖父、外祖母他們……前兒剛讓舅舅送過來，還沒住踏實呢，你就把我送走了，算怎麼回事啊？”姚千朵趕緊安撫親娘，笑著說道：“你不是一直希望我長大成熟，能主宰自己的人生嗎？如今，我做出了決定，娘，你怎麼不為我高興呢？”
“為你高興？高興什麼？高興你拿自個兒的性命開玩笑嗎？千朵，你大姐姐受傷了，如今還昏迷沒有醒來，晉江城眼看就要抵抗不住胡人，大軍壓境，亡國奴這三個字不是兒戲。你倔強著要留下，你能乾什麼？你能改變什麼？”鄭淑媛高聲，死死拽著女兒的手，“朵兒，我的閨女，娘求你了，你走吧，你遠遠的離開這兒……”
“娘！我知道，我什麼都改變不了，但是……”伸手一根一根的掰鄭淑媛的手指，姚千朵依然笑著，“我不走，祖父、祖母、父親、大伯、大姐姐、二哥……我所有的家人都在這裡，我不能在這個時候離開，我得陪著他們。”
這一番話入耳，鄭淑媛的身體瞬間僵硬，怔怔看著女兒，她淚如雨下。