一旁，喬茴開口招呼，微微恭身，“弟弟見過大哥。”
“三弟不必多禮。”喬蒙忙抬手扶他，抬頭，就見祖父和二房弟弟都笑眯眯的望他，一臉的‘慈祥友愛’，心裡莫名其妙覺得很忐忑，他忙彆過臉，“三弟，這天氣挺熱的，祖父朝堂勞累，怎麼不說喚個軟轎過來？”還腿來腿走啊？
“來人……”他高聲喊，讓下人快把轎子傳來，趕緊將眯眯著眼，笑的他心裡發毛的祖父抬走。
“老了老了，走動起來算是活泛筋骨了。”喬閣老抬手阻止，仿佛沒看見長孫的表情，依然笑著，“來，廣昌，你和廣茂一起陪祖父走走。”
廣昌、廣茂，這是喬蒙和喬茴的字。喬家人丁不算興旺，喬閣老給他們賜了這字，就是想提醒他們‘子孫昌茂’。
然而，喬蒙和喬茴辜負了老祖父的期望，膝下都不過一根獨苗兒。
尤其是喬茴，他的獨苗兒還是個女娃。
“是。”祖父發話，喬蒙怎麼能拒絕，心裡很是彆扭，依然還恭敬應聲。祖孫三人順著院牆，一路往二門溜噠。
宣平候府麵積挺大，一路走走停停，喬閣老和喬茴貌似閒話，說說笑笑，然而其間一句兩句的，每每都把喬蒙問的一頭冷汗，應對不得。
他其實不算個聰明人，能耐挺有限的，就普普通通。否則，正經的候府世子，喬家嫡長，喬蒙怎麼就隻能在朝廷掛個閒職，連大朝都進不了。
還不是無力科舉，啥都考不上嗎？
跟他爹宣平候一個脾性，根本讀不進書。
喬閣老那點智商和本事，估計全遺傳給二房了！
“今日無事，跟周尚書說起了你，他言你有日子沒進禮部點卯了……你這是忙什麼呢？不點卯還未見著家？”路過花園的時候，仿佛無意，喬閣老問了一句。
喬蒙就含糊著，“這，這，嗬嗬，都是亂亂糟糟的事兒，就瞎忙唄。”他陪笑，怎麼敢提因北方不利，最近都紮根豫親王府了！
“哦，瞎忙啊！”喬閣老看了一眼，似有深意的說：“你還知道是瞎忙！”
喬蒙垂著頭，就覺頸後一股寒氣，不知是熱了還是怎地，渾身都讓汗水打濕了。
“許是會佳人了吧。什麼金鎖頭銀鎖頭的……沒個好地方。”喬茴走在他身側，轉頭好似調侃似的道：“大哥要謹慎些，莫讓大嫂知道，倒了葡萄架啊。”
“哦，三弟，你……”喬蒙一怔，瞬間反應過來，“祖父，您，您知道美娘的事了？”
美娘——就是他外宅裡養的花魁。
“是孫兒混帳，兒子都快成親了，這麼大歲數還不作法，不過，孫兒心裡有分寸，不過養著玩玩而已，就是解悶的東西，作不出什麼禍來。”臉上訕搭搭的，喬蒙輕咳兩句，有些尷尬的道：“要不，您實在看不慣，孫兒就把她送走得了。”
嘴裡這麼說著，他心裡著實鬆了口氣。
祖父和三弟……這‘偶遇’的這麼明顯，他還以為，他投靠豫親王府的事露餡了呢！
原來是外宅……
嚇他這一大跳！
雖然看小王爺如今那意思，他和他爹的事，瞞是肯定瞞不了多久了，然而，多一天是一天，打小在祖父教養下長大，不知受了多少棍棒教誨，對喬閣老，喬蒙真的有點怕。
看著祖父笑眯眯的臉，他打心眼裡直翻騰！
“你大了，兒子都快要娶媳婦了，該怎麼做用不著我教，自己看著辦吧。”喬閣老歎著，目光久久凝視長孫，好半晌，搖了搖頭，“我老了，管不動了。”他說著，神色隱約裡帶幾分頹然。
到是喬蒙根本沒注意，聞言連連作輯，“看祖父這話說的，您老當益壯，孫兒們還不懂事，經驗不夠，且得您把關呢。”
“哦？那到要聽我的才是。”喬閣老不明意味的說了一句。
喬蒙趕緊點頭，“那是那是。”
喬茴站旁邊看著，深深歎了口氣。
祖孫三人不鹹不淡的聊著，走過花園，逛過假山，就到了喬蒙的院子，他恭敬告辭，喬閣老和喬茴目前他進院門。
看著喬蒙轉過八寶回廊，消失正屋門裡，喬閣老收起笑容，麵沉如水。
轉身，他快步離開喬蒙院子前，喬茴看了眼院門，歎氣著搖頭，匆匆跟上。
兩人回到花園裡，坐進涼亭，看著滿園花草，蝶飛蜂舞，喬茴悄聲喚來小廝，端了點心熱茶，親自酌了一杯，放到喬閣老，輕聲勸道：“祖父，您莫要氣了，大哥，唉，他那個年紀了，大侄子明年都要進士科，他還掛著閒職……怕是想有番做為，沒甚惡意的。”
“他要是有能耐，我是當親祖父的，難道還能屈著他嗎？”喬閣老橫眉怒目，將茶杯狠狠扣在玉石桌麵，他恨聲，“他跟他爹一個德行，不過勉強守城，非要急功近利……”
“他身邊那個女人，哼，豫親王府訓出來的女暗人，那混帳東西，他連枕邊人的底細都摸不清楚，還想建功立業？那條從龍路……是那麼好走的嗎？”
“如果不是他們父子倆怎麼教都教不乖，生怕他們被坑了，我至於站了中立，如今被架到火上烤？”一掃往日從容不迫的模樣，喬閣老真是氣急敗壞，“當我沒長耳朵？‘騎牆閣老’的名聲那麼好聽？”
“祖父，事已至此，大伯和大哥已經陷的太深，想要全身而退，恐怕沒那麼容易。”喬茴垂著臉，抬手把茶杯扶正，他徐徐幼。“豫親王一脈隱忍多年，朝堂裡如同隱形，楚敏一直是個安靜的‘質子’，從不拉幫結派，此一回突然高調起來，應是有什麼謀算，萬歲爺明年就要選秀了，待大婚後，親政就在眼前……”
“祖父，此時正是多事之秋，您是家中掌舵人，不能亂啊！”
所以，大伯和大哥，眼看已經撈不回來了。不管豫親王能不能成事，有他們在，就算宣平候府下了重注，成了自然好，大伯和哥哥都是親的。敗了……且得琢磨後路呢！
宣平候連同世子一塊投靠了豫親王，那是嫡長子和嫡長孫，宣平候的爵位都已經是大伯的了！這時候，哪怕祖父把大伯和大哥臭打一頓，直接關了禁閉都沒用，喬家已經撕擄不開了！
難道還能把長房一脈除族嗎？
硬要掰，傷人傷已不說，還把豫親王給得罪的死死的。
“孽障啊！”喬閣老臉色灰敗。騎了那麼多的牆，哪怕如今火堆裡烤著，都沒歪了身子。結果讓不孝兒孫拽著腿兒，這蛋扯的，他是真疼啊！
“廣茂。”用手揉著額頭，他沉默了好半晌，“念瑩那邊兒，你加緊聯係些，婉轉點打探打探北方的動向……”
“是。”喬茴便應聲，麵色說不出是好是壞。
“家門不幸啊！”喬閣老看著三孫一眼，滿麵苦敗，“是得留條後路了！”
——
根本不知道自家底細被摸了個透兒，喬蒙院裡略坐片刻，就出門找了親爹，準備商討商討此事。
派自個兒媳婦進宮，這就是個表態，哪怕如今捂的嚴實，總有被翻出來的時候，默默投靠，背後搞事還行，這一朝要暴露陽光下了，喬蒙有點拿不準主意。
直接找了親爹。
兩父子漏夜長談，商量了半宿，到底還是宣平候果斷些，既然已經選擇投靠就是沒了退路，此時縮了，昔日功勞全都白費不說，還會被楚敏忌憚……
手下人不聽話，不能衝鋒陷陣，那還要來做什麼？
就宣平候本人，都不願意使喚這般的附庸。
進宮就進宮，露臉就露臉，這會兒，正是建功立業的機會呢！
拍板定案，宣平候做出決定。
喬蒙自然沒有反對的道理，自回院兒叮囑吩咐老婆了。
宣平候世子——喬蒙嫡妻，那是唐倪的親姐姐，跟豫親王府沾著親呢，自家怎麼回事？哪怕爺們不提，弟弟還能不說？她怎麼嫁過來的，憑什麼做了候府夫人，大家宗婦，唐氏心裡是有數的！
她弟弟續娶的那個，那是豫親王庶女啊！
喬蒙吩咐了，唐氏連個磕絆都沒打，應的那叫一個快，還一臉你終於‘長進了’的欣慰表情，到讓喬蒙鬱悶的不已。
他這個老婆真是……
唉，這世道，誰比誰傻啊？
都沒用喬蒙怎麼勸，人家唐氏轉天清晨，天沒亮就把請安牌子遞進宮了，礙著喬閣老的身份，宣平候的爵位，唐氏本來嘴角還甜，挺會哄人的。韓太後自然沒有拒絕見她的道理，都沒怎麼排等，早晨遞的請安牌子，下半晌兒的功夫，慈安宮裡就派人來遞話，宣她‘內宮覲見’了。
唐氏收拾收拾衣裳，在喬蒙擔憂的目光中，瀟瀟然走了。
坐上馬車，一路來到宮門前，遞牌子檢查，她隨著宣旨太監一路來到慈安宮，宮門外，早有宮女在那等著。
“世子夫人，您隨奴婢來吧。”紫閣彎了彎膝蓋，恭敬的請安。
“多勞姑娘了。”唐氏看著她，眸光閃爍。
“哪敢當夫人這一句。”紫閣就笑著，轉身領路，一邊說，一邊嘴唇微動，蠅聲細語，“太後娘娘這幾日心情不大好，她老人家跟首輔大人吵起來了，近來萬歲爺讓個小戲子勾了心神，愛如珍寶……那戲子是教司坊的，韓夫人進獻……”