阮久拍拍赫連誅的腦袋：“那要是沒有小孩呢？”
赫連誅漆黑的眼睛看著他, 認真道：“以後會有的。”
阮久“無情”道：“以後也沒有。”
“那……”赫連誅把腦袋埋進他懷裡，“那就沒有吧，我專心對軟啾好。”
阮久偷笑, 忽然想起一件事情, 拍了一下他的腦袋：“不是說了，五年之後再說這件事情嗎？”
“我忍不住了。”
“忍住。”阮久捏扁他的嘴, “起來。”
“哦。”
赫連誅坐起來，然後把阮久也拉起來，幫他理了理頭發。
*
雖然赫連誅不讓阮久給太後送特產, 但阮久還是讓溪原當地官員給太後準備了東西，讓使臣帶回去。
都是阮久覺得好吃好玩的, 大部分是梁國的東西。他覺得太後遠嫁和親，應該會喜歡梁國的東西。
阮久還用牧草紮了一個小啾啾, 放在禮物裡麵。送一個小啾啾不算特產, 其他東西都是彆人送的。
這時夏天已經快過去了, 牧草開始變黃，那隻小啾啾有著鵝黃色的羽毛。
送走了使者, 阮久拿著太後給他的旨意, 準備去一趟喀卡。
聽說鏖兀的冬天很冷，他想在秋天把赫連誠那裡的事情查清楚, 然後就能趕回溪原過冬。
*
簡單收拾了一些東西, 就啟程上路。
喀卡和溪原同在鏖兀與大梁的邊界處，離得很近，一天的馬程。
草原上秋風涼爽，牧草枯黃, 風吹過草地, 再不是簇簇的聲音, 而是唰唰的摩擦聲。偶爾能看見土撥鼠抱著草果飛跑而過，還有開始養膘的圓滾滾的野兔從馬蹄下滾過。
阮久一揮馬鞭，馬蹄便將乾枯的牧草踏碎。
他很喜歡這個聲音。
從早上出發，途中稍作歇息，第二天早晨就到了喀卡。
喀卡不是地名，而是鏖兀周邊圍繞的十幾個遊牧部落，其中一個部落的名字。
赫連誅道：“十多年前，喀卡進犯鏖兀，父王率兵擊潰他們，收服喀卡，喀卡就變成了鏖兀的第一個下屬部落。赫連誠十八歲成年的時候，太皇太後為赫連誠爭取到了這個部落。”
“喀卡族人好鬥好戰，脾氣火爆，太皇太後原本想以它作為支持赫連誠的最好後盾。”
“不過喀卡族人雖然戰鬥力強，卻也不服管教。好像在赫連誠死之前，他也隻得到了一部分喀卡人的支持。跟著他造反的，隻有一部分喀卡人。”
赫連誅勾了一下唇角：“否則喀卡人就滅族了。”
他很快就收斂好嘴角的笑意。這是有一點惡意的幸災樂禍，不能在阮久麵前表現出來。
“喀卡是最靠近北邊的部落，所以冬天也最冷。他們一般從春夏時節開始遊牧，秋冬時節就回到被稱作鐵桶城的甕達城，準備過冬。”
“今年他們已經回來了，赫連誠的宅邸也在甕達城裡。和去年那場戰爭有關的東西，應該都在這裡。”
赫連誅的話說完，他們也正好到了“鐵桶城”前。
“鐵桶城”從外表看來固若鐵桶，城牆是用漆黑的鐵樺木刷上桐油做的，屹立高聳，如陰雲一般傾軋下來。城牆上每隔一垛，就有一個用牛角做成的號角，吹動時萬馬齊喑。
赫連誅在動身之前，就給喀卡的幾個小首領發了信，所以他們進城時，幾個小首領都在城門前等候。
赫連誅對阮久說過：“鏖兀周邊有十來個部落，除了鏖兀，我父王學漢人朝廷，將鏖兀改製，設各部官員，自立為王，統攝周邊部落。”
“其他部落還是舊製度，就像狼群一樣，有一個頭狼作為首領，再往下，有三五個小首領。首領由鏖兀任命，小首領是部落中人自己推舉的，一般都驍勇善戰。”
“赫連誠是喀卡的首領，他死之後，鏖兀還沒來得及委任新的首領，暫時由幾個小首領共同管理喀卡。”
第一次進城，阮久就看見了三個高大魁梧、神情各異的男人，他們在城門前站成一排，在車隊到來之時，低頭行禮。
及至赫連誅到了眼前，站在最前邊的男人就上前一步。
“臣文勃拜見大王、王後。”
阮久扭頭看去，隻見這個叫做文勃的人與其餘兩人相比，年紀稍長，五十上下，卻看不出一點兒衰老的痕跡。
他頭發蓬鬆，帶著點兒金黃色，又夾雜著一點兒白發，長長的披散著，像是一隻獅子。他臉上的線條果斷堅毅，用石頭刻出來的一般。胡須也雜著黑的、金的與白的，蓬蓬的，不像其他人一樣，用寶石穿成的鏈子紮起來，就這樣散開。
這讓他看起來更像一隻獅子。
而後他身後的兩個男人也行了禮。
阮久看著，隻覺得這兩個人，一個像他前幾天在草原上見過的臭鼬，臉和頭發都黑黑的，頭頂又夾一道白的——狐狸毛，這應該是他戴在頭頂的裝飾；還有一個就像乾癟的老灰兔。
這兩個人用鏖兀話說了自己的名字，隻是不同部落的鏖兀話口音都有所差彆，阮久又學鏖兀話沒多久，還沒聽明白，他們就已經說完了。
沒關係，反正以後會知道的。
這時那個名叫文勃的“獅子”引他們進城。
甕達城仿佛被一重陰雲籠罩，氣氛不是很好，陰沉沉的。
街道上沒有一點聲音，所有人都默默地趕著自家豢養的羊群牛群。一隻剛剛被宰殺的一隻小羊，躺在長木板上，剛剛斷了氣，被割破的喉嚨滴滴答答地淌著血，滴在木盆裡。
也是，赫連誠造反時，雖然不是全體喀卡人都有參與，但畢竟帶的是由喀卡人組成的軍隊，喀卡人死傷慘重，還不知道鏖兀會不會清算這筆賬。
這回鏖兀大王與王後毫無征兆地來到喀卡，是不是一種信號？
鏖兀對他們究竟是會網開一麵，還是會趕儘殺絕？
究竟能不能安穩度過這個冬天？他們的心中都籠罩著幾重陰雲。
文勃一邊引他們進城，一邊道：“前幾日接到大王要來的消息，就開始著手打掃驛館了。聽說王後是漢人，還特意準備了漢人的擺設。”
赫連誅騎在馬上，卻問：“赫連誠的房子在哪裡？”
文勃微怔，隨後指了一下城中搭得最高的房子：“稟大王，那是赫連誠的住所。”
赫連誅微微頷首：“不用麻煩去住驛館，住在他的房子裡就可以了。”
文勃心中不安，調整了一下表情，應了一聲：“是。”
*
赫連誠飛揚跋扈，他的宅院也極其誇張。
同樣是鐵樺木造成的堡壘，像是“鐵桶城”裡的另一座“小鐵桶城”。
大廳裡用成千上百的彩色小石頭鋪成地板，紅色綢緞做帷帳，正中的王座是純金打造的，華貴又張揚，很符合赫連誠的行事風格。
文勃道：“赫連誠死後，我們隻是將他府上的人羈押起來，留等鏖兀派人處理，他的宅子還沒有動過。”
赫連誅自顧自地上前，撥了一下帷帳，垂下來的幾股金線纏成的流蘇便晃了晃。
他神色平淡：“這裡就很好，正好我也有些事情要做。”
“大王喜歡就好。大王與王後先稍作休息，晚上接風宴，我再來請大王、王後。”
赫連誅頷首：“好。”
文勃帶著人退走，隻留下一些仆從伺候，烏蘭帶著他們，還有自己帶來的人，去收拾屋子。
赫連誅拉住阮久的手：“我們去彆的地方看看。”
走廊上也掛著綢緞做簾子，顏色鮮亮，應該是才換上去不久的。
阮久抬手捏了一下，滑滑的。
有點奢侈，在西北這樣風沙大、天氣惡劣的地方露天掛綢緞做帷帳，沒兩三個月就得換。
就算阮久家是開綢緞莊的，阮久也沒有這樣大膽地浪費過。
阮久感歎道：“他好有錢啊。”
赫連誅頓了頓，最後道：“應該是太皇太後給他的。”
赫連誅的行宮和這裡，差得可不是一星半點兒。
阮久笑了一下，最後攬了一下他的肩：“你要是也想要，等回家之後，我把我爹留給我的綢緞翻出來掛上。”
赫連誅搖頭：“我不想要。”
他握緊阮久的手，帶著阮久向前走：“我也沒有來過這裡，你想先去哪裡看？”
“我也不知道，先到處看看吧。”
赫連誠府裡的人早已經被扣起來了，也就沒有人指路。
他們順著走廊走出去，見過了用絹帛紮成，掛在枝頭的絹花，還見到了赫連誠的百獸園，幾隻老虎有些無精打采的。
阮久咂舌，這個赫連誠在喀卡，活得簡直像是個土皇帝。
走廊儘頭，是一個房間。
阮久推門進去。
這房間極大，以正中的書案與圈椅上的虎皮為界。
左手邊三麵牆上都是書架，鏖兀的羊皮卷，梁國的紙卷都有，無不例外，在書脊處用金線做了標記，方便主人隨時取用。
右手邊則是十八般兵器，鏖兀人常用的長刀弓箭，足有十來種，並排擺開。梁人用的劍也有兩三柄，冷門如鐵鏈、斧錘，也都有兩三樣。
阮久覺得有點好笑。
這些書赫連誠肯定沒有全部看完，這些兵器，赫連誠肯定也不全都會使。
他這個人也太喜歡充麵子了吧。
赫連誅道：“應該也是太皇太後給他安排的。”
阮久跨過門檻：“進去看看，說不定會有什麼東西。”
他先走到書案前，看了看桌上的東西。桌上的東西也不少，紙墨筆硯，排開一堆，但是許久沒有人動過，上麵都積滿了灰。紙張沒有寫過的痕跡，還是潔白如新的。
沒有什麼發現，阮久又去看了看左邊書架上的書。
阮久隨手抽出一本，還沒翻開書頁，就被灰塵揚了一臉。
他把書拿遠，閉著眼睛，揮了揮手，一邊咳嗽，一邊把麵前的灰塵吹散。
看來赫連誠並不喜歡看書，他肯定也不會把要緊的東西放在這裡。
阮久回頭看了一眼。
赫連誅正在右側，背對著他站著，不知手裡捧著什麼，有些失神。
阮久問了一聲：“你在乾什麼？”
赫連誅轉身，阮久才看見他他手裡拿著一柄長弓。赫連誅把東西放回去：“沒什麼。”
“我也沒看見什麼有用的東西。”阮久把書冊放回去，“這裡應該是他充門麵的地方，沒什麼他自己的東西，要是能去他的房間看看就好了。”
赫連誅還有些走神，阮久上前：“怎麼了？”
赫連誅回神，癟了癟嘴，賣乖道：“累了，想睡覺。”
“好吧，那我們去找烏蘭。”阮久搓搓他的臉，拉著他要出去。
赫連誅回頭看了一眼滿屋子的兵器，眨了眨眼睛，將十分複雜的神色藏在眼底。
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烏蘭帶著人，很快就收拾了一個房間出來。
“這兒房間多得很，這個還算不錯，看樣子也沒有人住過。”烏蘭道，“我就在外麵，王後有事情就喊我們，我們馬上過來。”
“好。”
烏蘭出去之後，將房門也帶上了。