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這天晚上，熄燈後。
薑徐氏在丈夫耳邊嘀咕了幾句。薑茂山心裡一熱，他知道椿芽不凡，現在給出了這麼一個點子，那就試試吧？於是，便留起心來。
說來也巧，十五過後去鎮子上拉貨的車把式回來說：“西關有一場廟會，很是熱鬨，打戲台的、說書的、耍把戲的、趕會的都聚在了一起，真是人山人海啊……聽說，同和堂的莊大夫也回來了，在大堂裡坐診三天專瞧疑難雜症……”
薑茂山聽了，立馬來了精神。
莊大夫可謂神醫，早年間給督軍大人看病之後就去省城發展了。戰事一起，又回到了縣裡。今兒難得回鄉一趟，得抓住這個機會。想著就從櫃子底下摸出了兩串銅錢，準備請神醫給瞧瞧。
第二天一大早，薑茂山穿著夾衣、背著褡褳去了鎮子上。
他進了“同和堂”見到了莊神醫，一連抓了七劑藥。路過鎮子東口時，看到李鐵嘴正攏著袖子擺著卦攤，就頓下了腳步。他從懷裡摸出了兩枚銅板，擱在了盤子裡。李鐵嘴聽到響動，就翻了翻眼皮問道：“客官可是求子？”
“呃……”薑茂山不動聲色，眼裡透著狡黠的光。
李鐵嘴裝模作樣地瞅了瞅他的麵相和掌紋，壓低了嗓門說道：“客官命裡一女兩子，人丁興旺……”薑茂山聽了大喜，嘴裡說著：“先生真乃高人也!”又往盤子裡擱了兩枚銅板。
李鐵嘴見人走了，就把銅板收了起來。他不過是順嘴胡咧咧，誰不知道薑家灣的薑茂山子嗣困難？來找他不過是求個心安罷了。
可對薑茂山來說，這樣的命不知算過多少回了？每年都得來上一回，不可全信也不可不信。他回到家裡，就讓薑徐氏把中藥熬上了。這是兩副補藥，他和媳婦一人一碗，隻要堅持下去就不信沒娃。
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家事謀劃妥當，椿芽也開始了讀書生涯。
或許是因為上學的第一天就打了薑小寶，在班裡沒人敢招惹她。那個薑小寶卻喜歡跟她說話，還喊她椿芽妹妹。見有彆的小子跟她套近乎，就趕緊跑過去把人攆開。
對這個小屁孩，椿芽自然不肯搭理。可越是這樣，那個薑小寶跟她就越熱乎。有調皮孩子起哄說他倆是一對兒，被薑小寶揍了一頓就再也不敢胡說八道了。
一恍半個月過去了。
雖然椿芽很低調，可那股聰明勁兒還是透了出來。她練字學習，那道理講得是明明白白，就連那些三年級的大娃娃都比不過她。村裡的老私塾先生聽說後，對這個女娃娃是嘖嘖稱奇，還跟梁先生說：“如果放在過去像椿芽這樣的是能考上科舉的，沒準還能中個狀元哪……”