梁隊長就大聲指揮著：“老鄉們，不要擠在一起，都分散開來！” 可村民們卻亂成一團，不知如何是好？遊擊隊員就把村民們分成了幾路，裡麵夾雜著傷員往幾個方向撤離。
薑茂山一家跟著梁隊長往西而去。
一行人走走停停，淨往背地裡鑽。直到進了老樹林子，才停下來歇了歇腳。梁隊長派人去村外打探消息，說保安團離開之前都不要回村省得被逮住了。
可樹林子裡，風呼呼地吹著隻覺得渾身發冷。
薑老太太咳嗽起來，大林和二林凍得直流鼻涕。椿芽就抱著兩個弟弟，給他們暖一暖。薑徐氏忙著照顧婆婆，可野地裡連口水都沒有，就隻能忍著。齊同誌那邊也不好受，他把被子讓給了薑老太太，可躺在擔架上身體不能活動就覺得更冷了。
椿芽有些後悔，不如帶著齊同誌下地窖好了。可這麼一來，地窖就暴露了。要知道，這是她家的秘密，就連遊擊隊那邊都不曉得。
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這一番折騰，村子裡跑了一大半。
隻剩下村公所的那幾位在家裡候著，準備迎接保安團的到來。
不過一袋煙的功夫，保安團果然來了。領頭的一聲令下，就把村子團團圍住了。接著，就浩浩蕩蕩地殺進了村裡。還派人敲著鑼，讓村民們去村公所開會。
留在村子裡的多是老弱病殘，稀稀拉拉地聚在了台子下麵。那個高隊長瞅著台下，先是拔出槍來恐嚇了一番，接著就叫保長出來問話。
薑保長彎著腰上了台，見那位高隊長挺胸凹肚、氣勢洶洶，就嚇得縮了縮脖子。高隊長一見，就拍著槍厲聲喝道：“你就是保長？縣裡接到了舉報，說是薑家灣這邊收了獨立團的傷員，你身為保長為何不報？”
薑保長自然不敢說實話，就連連搖頭。
還陪著笑臉說：“高隊長，最近一段時間鄙人在城裡養病，對村裡的情況是一概不知。不過，獨立團的傷員倒是沒有，這一點我可以保證。村裡的人我都認識，沒見有陌生人進來……”
說著，就從腰間掏出了錢袋遞給了高隊長，點頭哈腰地說道：“高隊長辛苦了，這是給兄弟們的一點茶水錢，不成敬意請多多笑納！”
高隊長捏了捏錢袋，口氣緩和了不少。他叉著腰，繼續訓斥道：“你們這些做保長的可得豎起耳朵，有啥動靜要立即報告！”
接著，就讓村公所的帶隊，挨家挨戶地搜查了一番。這一攪合不當緊，有順手牽羊的，有敲詐勒索的，鬨得村裡是雞飛狗跳。不過片刻功夫，就搜刮了好幾車東西。
高隊長看看差不多了，天也黑了，就帶著人馬跳上馬車，浩浩蕩蕩地離開了薑家灣。
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村民們見人走了，才悄悄返回了村子。
那些膽小的還在外麵躲著，防止保安團殺個回馬槍。可到了大半夜也沒見動靜，就陸陸續續地折了回來。那些傷員們被集中到了一起，還在樹林子裡呆著。薑茂山一家也沒敢動窩，一直守在齊同誌的身旁。
這一下，就到了後半夜。
梁隊長覺得形勢有變，得改變計劃。就讓老鄉們先回去，他和隊員們商量一下，做出了決斷。他說：“同誌們，凡是行動便利的，就提前歸隊吧？那些傷勢嚴重的就等到明天夜裡再回去，對外就說人已經送走了……”
像齊同誌這樣的自然無法撤離。
到了第二天夜裡，兩名遊擊隊員把人送回了薑家後院。薑茂山心裡很不踏實，可又不好拒絕。椿芽的心“撲通撲通”直跳。心說，日後得警醒一點，發現不對就下地窖。
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