趕在放假前，梁部長來省裡開會。
他照例過來看看椿芽。聽說齊明瑜回來了，就來家裡坐了坐。齊明瑜見到老戰友，興致一起就拉著他喝了幾杯。他很少喝酒，一杯下去臉就紅了。二人說著話，聊著家鄉的事兒，很是暢快。
椿芽在一旁聽著，抿著嘴直笑。
聽說梁部長是開車過來的，就冒出了一個念頭。她想給家裡買輛自行車讓梁部長給捎回去，這樣爹娘回村裡也方便一些。爺爺奶奶年紀大了，住在那院裡總有些放心不下，爹娘騎著自行車二十來分鐘就到家了，啥時候回去都成。
晚上，她跟明瑜一說，齊明瑜就拍著腦袋笑道：“椿芽，還是你考慮得周全啊，換做我根本就想不起來……”
第二天上午，齊明瑜就去了百貨商店。回來時推著一輛嶄新的自行車，連包裝都沒拆掉。他給梁部長打了個電話，說回去時給捎點東西。
梁部長回縣裡時，就拐到了部隊上。椿芽和齊明瑜正等著，幾個人七手八腳地把自行車綁在了吉普車後麵。梁部長說到了縣裡，就托郵局的同誌給捎到鎮子上。原來，他愛人就在縣郵局工作，打聲招呼就成。椿芽想著他們一家都坐過郵車，就笑了起來。有熟人好辦事，以後回去連路費都省了。
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有明瑜陪在身旁，這日子就倍感輕鬆。
“除夕”那天，椿芽去單位上班，齊明瑜就在家裡包餃子。到了中午，科室裡提前放假了，椿芽就急匆匆地往家趕。到了家，果果和陽陽都已經接回來了，餃子餡也剁好了，麵也和好了。椿芽就洗了手，紮上圍裙跟明瑜一起包餃子。
椿芽擀皮子，齊明瑜包餡子，配合得十分默契。果果在一旁看著，也想學。齊明瑜就手把手地教她，還說：“果果，一次要少包一點餡子，省得漏了……”
陽陽一見，也跑過來要下手。椿芽就唬著臉說：“陽陽，去玩積木去，不準搗亂……”陽陽扁了扁小嘴，瞅了瞅媽媽就不敢吭聲了。他知道媽媽會擰屁股的，可疼了。
見陽陽可憐巴巴的，齊明瑜心一軟就想給兒子一個麵團，讓他捏捏。可一抬頭，見椿芽正拿眼瞪著他，就縮了縮脖子。椿芽說過：“米麵不可拋撒，小孩子不能玩麵團……”他這個做家長的，也要起到帶頭作用啊。
餃子包好了。椿芽瞅了瞅，明瑜包得是圓滾滾的，就像個元寶。她包得彎彎的，像個月牙。而果果包的那幾個是歪歪扭扭的，肚子癟癟的，就開玩笑說：“果果，你包的那幾個都盛給你吃哦，看看還有餡子沒？”
果果瞅了瞅餃子，吸了吸鼻子。齊明瑜一見，就趕緊哄著閨女說：“果果，一會兒下鍋了，爸爸吃果果包的……”
椿芽知道明瑜寵起孩子來就沒個限度，就暼了他一眼。齊明瑜呲著牙笑了笑。覺得果果包得不賴啊，即便是餃子皮也是好吃的。
一家人開開心心地迎來了新年。
椿芽給果果準備了一套新衣服，還剪了頭發。果果一直留著齊眉短發，襯得眼睛大大的，亮亮的，可秀氣了，一出門就有人誇。陽陽還小，不知道美醜，椿芽就給他在棉襖外麵套上了罩衣，脖子裡兜著圍嘴嘴，省得口水亂淌。
椿芽今年添了一件毛呢大衣，就沒再舍得花錢。見明瑜穿著軍大衣，她也穿著，還笑嘻嘻地說：“這軍大衣就是暖和啊，出門一點也不受凍……”
初一這天，一家人在營區裡逛了一圈，相互拜了個年就算過去了。
初三剛過，椿芽就上班了。到了初六，齊明瑜返回了軍校，椿芽的好日子也就到頭了。她寬慰著自己說，下一年很快就熬過去了，等明瑜回來就是機關乾部，再也不用東奔西跑兩地分居了。
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一九五七年，全國形勢一片大好。
上麵繼續提倡“大鳴大放”，希望更多的民主人士參政議政。財政局也不例外，這裡彙集的都是專業人士，都是有技術有文化的。椿芽未加入組織，算是黨外人士。當組織上找到她，讓她提提意見時，她立馬警覺起來。心說，誰來談話都不能提意見，要說好的正麵的不能發牢騷。
椿芽拿定了主意，就說了一些工作成績。
按說，各科室都是以轉業軍人為骨乾力量，風氣很好，也沒啥問題。在這種環境裡呆著，她覺得很舒心，也很有乾勁，跟組織上說的也都是真話。
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