作者有話要說： （看這裡，為了防盜見諒哈~）
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轉眼到了年底，天氣愈發冷了。
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薑茂山和徐秀蘭也趕到了省城。這邊有暖氣，屋裡總是熱烘烘的，腿也不疼了。況且，果果回來了，就在家裡住著呢。聽椿芽說果果談了個對象，就想見見。
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徐秀蘭還說：“果果啊，你姥爺會看相，幫你把把關……”果果聽了，就抿著嘴笑。她跟楊樹已經公開了，單位裡也知道她在談對象呢。
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趁著星期天，椿芽就做了幾個菜，讓果果帶著楊樹回來，給姥姥和姥爺瞧瞧。齊明瑜也紮著圍裙在一旁打下手，心說，一會兒見了楊樹得問問他，會不會做飯？如果不會得趕緊練起來，想做齊家的女婿，做飯是頭一關。
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楊樹來了，薑茂山和徐秀蘭左看右看，十分滿意。楊樹也很有禮貌，嘴裡喊著爺爺奶奶，噓寒問暖的。聽說天一冷，爺爺的老寒腿就犯了，就說家裡還有一塊狗皮，拿來給爺爺做護膝。薑茂山自然不肯要，可這娃娃心細還真是招人喜歡。果果抿著嘴在一旁笑著，知道楊樹已經贏得了姥姥和姥爺的歡心。
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說話間，飯菜擺上來了，一家人就圍著桌子坐了下來。
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椿芽的手藝自然沒得說，不管是葷菜還是素菜，到了她手裡那味道就很不一般。陽陽吃得抬不起頭來，楊樹也覺得格外好吃，就誇了好幾句。
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齊明瑜就說：“我們家啊，果果媽媽的手藝排第一，我呢，隻能排個第二，果果勉勉強強地能掛個第三，陽陽和壯壯還排不上號呢......”接著話鋒一轉，問道：“楊樹啊，你會做飯嗎？”
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楊樹一聽，就緊張起來。
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他會做飯，但水平不咋地，看看薑阿姨這手藝，他拍馬也趕不上啊。果果在桌子底下踢了他一下，他就說：“齊叔叔，我會炒雞蛋下麵條，以後還要再多練練……”
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椿芽明白明瑜的意思。這是敦促著楊樹學做家務呢？說來也是，一個家庭是否和睦，男的會不會做飯、知不知道收拾家務、是不是體諒妻子能起到很大作用。這個道理她跟幾個娃娃都講過，也打小就培養他們的認知能力。
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這天回到家，楊樹就跟媽媽說：“媽，以後家裡的飯我來做吧？”
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徐大姐詫異地瞪大了眼睛，這是受啥刺激了？吃個飯回來，就變了個樣子？一問，原來是去書婷那邊受了教育。她哈哈大笑，說：“好吧，那你就跟著張師傅學吧，他手藝好著呢……”
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楊樹知道即便把張師傅的本領都學到手了，也不一定能趕上薑阿姨。他覺得手藝是次要的，重要的是態度。果果說從小到大她跟著媽媽學了不少，媽媽跟她說：“不管是男孩子還是女孩子都要有生活自理能力，不能啥都不會，淨想著讓彆人來做，那叫剝削壓迫……”
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婚後不做家務，都上升到了剝削壓迫勞動婦女了？楊樹心說，不進步就等著挨批吧。
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這一年就這麼過去了，時間進入了一九七七年。
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“元旦”過後，秦子雄落實了政策，回到了省裡。他抽出時間，跟薑茂山見了個麵，坐在一起喝喝茶，聊聊農活兒，氣氛很熱絡。趙淑音和徐秀蘭早就熟了，就在廚房裡燒飯做菜，說著家常話兒。
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回來後，薑茂山跟椿芽說：“玉簡的爹一點架子都沒有，挺實在的……”椿芽也笑道：“是呀，秦伯伯乾起農活來可是一把好手呢……”
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聽趙阿姨說，秦伯伯下去鍛煉了幾年，身體好多了，如果不是掛念著家裡，還真不想回來哪。還說等到退休了就去農場安家，過那種田園生活。椿芽明白這不過是說說而已，秦伯伯回到城裡還未安排工作，等到恢複原職了，隻怕再也不會提退休之類的話了。
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自打去年秋天開始，局勢就平穩下來了。上麵忙著落實政策，那些下放乾部正陸陸續續地返城。經濟也在快速發展著，化肥有了，糧食增產了，農副產品供應充足了，市麵上也流行起了滌綸布，又結實又好洗還耐用，布票也沒那麼緊張了，大人小孩的成衣隨便買，也不要票了。要說，好日子還在後麵呢，現在才剛剛開始。艱苦奮鬥了那麼多年，打下了那麼牢靠的工農業基礎，成果才剛剛顯現出來。外加上政策變了，經濟建設再次提到了首要位置，那些失去的、被耽誤的都要奪回來。
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趕在星期天，大林騎車帶著虹虹和濤濤過來玩。
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一進門，兩個娃娃就撲到爺爺奶奶懷裡，大聲喊著“爺爺，奶奶……”逗得老人嗬嗬直笑。上年紀了，就喜歡跟娃娃們在一起，覺得熱鬨。
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大林也很孝順，每個星期都過來探望，陪爹娘說說話兒。肖華卻很少露麵，說在家裡洗衣裳呢。椿芽不知道大林說得是不是實話？她覺得弟妹不來也好，也沒人跟她計較。
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那一年，娘去二林那邊一住就是一年多，肖華很不高興，說娘偏心眼兒。娘聽說後，就說：“這心本來就是偏的，去了那邊玉簡啥活兒都不讓乾，是咱喜歡娃娃想幫忙呢，這一對比，能不偏心嗎？”椿芽聽了也想發笑，如果不是惦記著爹，娘還真不想回來呢。爹也說：“等二林那邊分了大房子，就去住一段……”
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這些都是生活瑣事，也沒什麼大矛盾，可也側麵上說明了娶個好媳婦有多重要？看看大林既懂事又孝順，可肖華總有點不食人間煙火的味道，這一陣子那尾巴又翹起來了。
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徐秀蘭就跟椿芽說：“以後得跟陽陽和壯壯敲敲警鐘，要引以為戒……”
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椿芽覺得也是。老一輩看人還是很準的，娶媳婦一個是健康，另一個是會持家，當然站在嶽父嶽母的立場上對男方也有要求，要能乾、要勤快，要穩重，更要顧家。她和明瑜兒女雙全，要操心的事兒可真不少哪。
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趕在“春節”前，二林寫了信回來，說要帶著孩子們回來過年。
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徐秀蘭掰著手指頭算了算日子，說：“小石頭七歲多了，已經上學了，毛毛也三歲多了，會調皮搗蛋了……”椿芽聽著，知道娘想娃娃們了。
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快過年了，單位裡也發了通知，說“春節”放假一天。
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椿芽心說，以後再也不用過革命化的春節了。她備了年貨，準備了好些吃的，說要包餃子。果果也搭了把手，說要鍛煉一下。椿芽知道果果要去楊樹家做客，想表現一下呢。壯壯在營區裡不放假，陽陽倒是樂顛顛地趕了回來，說：“隊裡放了三天假，不用訓練了。”
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椿芽說：“不訓練，就好好看書吧，不許偷懶……”陽陽答應了一聲，這一陣子是有些鬆懈了。他回到屋裡，就靜下心來做起了習題。這是媽媽給他和壯壯找來的，說要做個三四遍，隻要弄通了，將來考試就不發愁了。他今年二十二，還有機會上學呢。
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“初一”這天，家裡格外熱鬨。
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大林帶著一家人都來了，二林一家也趕了過來，大大小小十多口子，把客廳裡塞得滿滿當當的，連個插腳的地方都沒有。果果和玉簡進廚房幫忙，明瑜插不上手就陪著爹說話，大林和二林圍著娘，肖華也在一旁坐著，沒什麼話說。
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對這種熱鬨，她總有些不適應，也很難融進去。她不喜歡來書婷這邊，可就數這邊地方大，逢年過節不得不過來。自小她就生活在一個安安靜靜的環境裡，母親說話總是細聲細氣的，跟誰都是客客氣氣的，帶著幾分疏離。她習慣了也變得淡漠起來，對著那份熱鬨總覺得自己像個局外人。
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大林知道這一點，就找著話題想把肖華拉進去，可她還是淡淡的，也隻能作罷。家裡人都知道肖華的性子，也不介意。
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今天家裡吃飯的人多想圖個省事，就弄了七八個菜，下了幾大鍋餃子。收拾完畢後，椿芽累得不想動彈。她想，每年一聚還要不要搞下去？熱鬨是熱鬨，實在是太累人了。可又一想，爹娘都七十出頭了，再熱鬨又能熱鬨多久呢？大林說，以後聚會去他那邊，可想著肖華那樣還是算了吧。
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日子就這麼過去了。
就在這年秋天，上麵宣布恢複高考。
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考試時間定在了十二月，陽陽和壯壯都在加緊複習，準備迎接考試。趁著星期天，椿芽和明瑜給陽陽當起了輔導員，雄子也湊過來跟著複習。椿芽還找了一些習題卷子讓孩子們突擊一下，說熟能生巧。
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臨到考試前，壯壯也請假回來住在了家裡。椿芽知道壯壯腦子好用，就是懶，隻要用心把握還是很大的。考試那天，天氣很冷。壯壯發揮得不錯，陽陽也覺得有把握。壯壯考完了試，就回了連隊，說在那邊等通知。這一批報考的戰士不少，隻要念過高中的基本上都報了名，競爭還是很激烈的。
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到了來年春天，錄取通知書下來了。
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陽陽考上了軍校，報了二林就讀過的那所院校，學得也是機械設計。壯壯去了京城，他是軍籍，成績又好，可以報考很多學校，最後選擇了航空航天學院。對未來的探索是充滿奧秘的，也是令人神往的，壯壯對這個感興趣，椿芽也支持，覺得孩子們還是學一門技術比較牢靠。雄子也參加了高考，分數剛剛過線，祁蘇彥找了人，也去了軍校。