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一恍, 兩年過去了。
到了一九八四年的冬天, 大裁軍悄然開始了。
這時候，齊明瑜剛滿六十歲, 就退居二線做起了軍事顧問。這是他的老本行, 正好搞軍事理論研究，時間上也比較寬鬆。椿芽覺得這樣挺好, 比去地方上要好，她並不指望明瑜做出改變去適應外麵的社會, 保持著原來的習慣就好。她呢, 也五十三了, 離退休還有兩年，如果不是年齡限製也想提前退了, 好專心做她的服裝生意。
這兩年經商的多了, 生意場上也有了競爭。年中, 上麵發了通知不允許乾部及其子女和配偶辦企業經商。明瑜是高級乾部，她也是吃財政的，按照政策是不能經商的，可內心的渴望卻怎麼也壓製不住，就掩了聲息繼續做著批發生意。
俗話說“撐死膽大的餓死膽小的”，現實情況就是如此。政策雖好, 也得有人去認真執行啊，現在跟以往不同了，上麵說的是一套，下麵該咋辦還是咋辦, 那種從上到下、全民一致的時代已經一去不複返了。
“不過短短幾年，思想上的變化如此之大……”就連齊明瑜都不得不皺著眉頭，扼腕歎息。
可痛心又能怎樣？這不是誰能改變的。過去靠得是思想教育和不斷督促，一旦丟棄了這些，想再撿起來就晚了。人心散了，整個社會都被物欲衝擊著，相互攀比著，再也沒人去講什麼思想境界和奉獻精神了，就像箍好的木桶被抽去了短板“嘩啦一下”就散掉了。
椿芽明白，在未來的幾十年裡都是如此，並且會越演越烈。她想，既然是不可逆轉的，那就順應潮流吧。對服裝生意，她已經摸清了門道，打算退休後跟明霞合作拿幾個品牌代理權，就不用這麼辛苦了。在內心深處，她並不想單純地去做買辦，還是想借此支持本土品牌，至少是那種合資性質的，能在內地建廠搞加工貿易，相應地提供一些就業機會。
對買辦階層，她是深惡痛絕的。尤其是經曆了新舊兩個社會，對這個階層的危害性是感受其深。解放前，買辦是帝國主義的走狗，乾得就是出賣國家利益、欺壓人民的勾當。解放後，買辦勢力被打垮了，一個二個小心地藏起了狐狸尾巴。到了改革開放之初，大大小小的買辦們又隆重登場了，而且一出手就很不凡。
想想今年“運十”大飛機的黯然下馬，就是“買辦”思維作祟和短視的結果。從一九七零接下任務開始，“運十”大飛機曆經十多年的研發、測試到試航成功，卻突然被叫停，其間固然有經濟因素，可“買辦”們卻起到了主導作用。本來，在大飛機上我們有迎頭趕上的機會，卻莫名“夭折”了。十幾年的研發付之東流，損失的不僅僅是大筆投資，還有對民航工業體係的巨大破壞，那裡麵有國防軍工的身影，有“兩彈一星”的團隊精神，有集體主義和愛國主義的旗幟感召，有集中力量辦大事的宏偉抱負。可惜，整個自主研發力量及生產線就這麼輕而易舉地被擊垮了，而且是從內部用經濟手段擊垮的。從長遠來看，給國家造成的損失是巨大的，更是難以估量的，是用四十多年都無法挽回的。
想到這個，椿芽就想抱頭痛哭。這種惋惜就像被人剜去了心肺，卻又無可奈何。無論是後世還是今生，她都愛著這個國家，知道能有今天有多麼不容易？
可買辦們卻不這麼想。他們根本不考慮未來長遠發展，隻看到鼻尖下的那一點點蠅頭小利，廉價地出賣國內市場衝擊民族品牌，給自主研發一個迎頭痛擊。這就是“買辦”們最擅長的，就像自己主動卸下了武裝，舉手投降。在改革開放之初，買辦們披著光鮮的外衣，其危害性還未完全暴露出來，可將來呢，與海外勢力相勾結坑害國家的正是這個群體。
這些事兒無法言說，可埋在心裡又是孤獨的。椿芽試著跟明瑜講講，齊明瑜也有所察覺。他握著椿芽的手說：“椿芽，看開一些，不管咋樣老百姓的生活水平提高了，社會主義的本質未變……”
是啊，社會本質未變，這也是後世取得快速發展的根本所在。椿芽是有感而發，作為普通人無法改變什麼，過好自己的日子就是對國家最大的貢獻吧？她有家有兒女，甚至還有了外孫子和孫子，家庭和睦，各司其責，不給國家添亂就行。
想明白了這些，椿芽又打起了精神。
爹娘給的那筆錢早早地派上了用場。她幫著大林和二林做了投資，不想他們將來因為經濟緊張而飽受困擾。她想，有了積累才有發展，等到九十年代商品房出現時就投到那個上麵，這樣就等於躺著掙錢了。雖然他們不缺房子住，可這恐怕是最好的投資了。
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放寒假了，壯壯回來了。
趕在臘月二十六，椿芽和明瑜帶著壯壯回了老家。雖然是最冷的時節，可他們還是興衝衝地趕了回去。這是爹娘的意思，想在家鄉過一個團圓年，就提前回去收拾屋子，還跟椿芽說：“閨女啊，咱這些年都是在外麵過的，不知道的還以為咱薑家沒人了哪……”
椿芽明白爹的心思，這是想光宗耀祖哪？改革開放才幾年，那鄉裡的習俗又興起來了，算卦的、看風水的、倒賣文物的都出來了。聽說李神婆的外孫女在十裡八鄉都很有名氣，上了年紀的都說她是李神婆附身，是個小“仙姑”，靈驗著哪。
這就是變化，不服氣都不行。想想解放後，費了那麼大勁兒才破除的封建迷信，就這麼沉渣泛起了。
椿芽和明瑜回來了，就四下裡轉了轉。
李區長早就離休了，還在鎮子上住著，身體硬朗，精神也很好。紅梅姐一家調到縣裡去了，她也辦了離休，平日裡在縣裡住著很少回來。梁部長退下來後，就跟愛人一起去了省城跟孩子們住在一起。村子裡也有了變化，翻蓋房子的多了，還新建了幾個廠子，聽說還有外商想投資搞副食品加工呢。
到了臘月二十八，大林、二林一家也帶著孩子們回來了。
大大小小十幾口子，把屋子塞得滿滿當當的，連插腳的地方都沒了。薑茂山披著軍大衣，樂嗬嗬地坐在爐火旁烤暖兒，幾個娃娃也都圍著爐子烤紅薯，一股甜甜的香氣兒飄散開來，格外誘人。
“嗬嗬，這房子剛蓋好時還覺得空蕩蕩的，現在咋就覺得這麼小呢？”徐秀蘭開心地笑道。
“娘，過兩天果果和陽陽一家也回來了，到時候才擠呢……”椿芽也笑著說道。
她跟明瑜還住在後院裡，那是娘留給他們的屋子。以前一家人都睡在一張大床上，還不覺得擠，現在三間屋子都盛不下了。娘說，到時候男的都集中到一起，女的也集中一下，一定能住下的。