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8月19日05:13
泰維斯國際酒店
從市郊的畫展拍賣會趕回酒店後,剛睡下不過短短半小時的今泉昇,被來自走廊的敲門聲驚醒。
他睜開遍布著血絲的雙眼,頂著一頭淩亂的頭發邁向了房門處。
敲門聲沒有停下,青年隻得一邊揉著太陽穴,一邊強迫睡意退卻。
今泉昇不記得他有要求過酒店為自己提供什麼叫早服務,何況這個點正常人多半還在被窩裡,除非有急事否則怎麼也不該挑著這個時候起床……
於是他撥開貓眼上的滑蓋,將臉湊過去,看向了走廊外——
門外空無一物。
“叩叩叩!!”
但是敲門聲沒有停止。
意識到這一點後,他的肩膀陡然一顫。
寒意自腳底驀地炸開,一路沿著脊椎向上蔓延,那點困倦感傾刻消散。
今泉昇原本覺得這件事已經夠恐怖了。
直到他壯著膽子問了一句:“是誰?”
然後門外傳來了一道熟悉的、稚嫩的童音:“是我——”
今泉昇沉默了半晌。
然後他打開了門,低頭看向了門外。
金發碧眼的嬌小女孩雙手背後,嬉皮笑臉地站在門口,甚至乖巧地朝他招了招手。
——是克麗絲。
今泉昇:……
更恐怖的事情出現了。
……
“你現在不是應該在上課嗎?昨天才送你回了學校吧?”穿著浴服的今泉昇站在床邊,滿是無奈地扶額。
金發女孩則毫不見外地一屁股坐在他的床上,她雙手支撐著床墊,慢吞吞地晃悠著兩隻腳。
“我跟著辦理了走讀的朋友出來了。”她攤開雙手,說得相當無辜:“沒辦法,學校的安保措施做得真的很差。”
“……”莎朗平時都在教女兒什麼啊?
今泉昇無言。
他想起在警視廳工作時,已經有了孩子的同事每天都在抱怨自家小孩有多能惹事。臨近下班要去接孩子的時候,那位同事更是視死如歸。就算是課長說要強製加班的時候,都沒見他那麼絕望過。
那位同事曾頗為憤慨地說過:“永遠也不要低估小孩子的惹事能力。”
“全世界最可怕的恐怖分子——就是你家裡的小孩。因為他會毫無征兆地對你進行襲擊,隨時隨地都是顆定時炸彈!!”
以前今泉昇不明白,現在他卻非常能夠感同身受。
——因為“炸彈”已經出現在他的麵前了。
他看了看正在哼著某首愉快歌曲的克麗絲,不由得歎息:“我現在就聯係你們學校的老師——”
“等一下!”克麗絲迅速比了一個“製止”的手勢。
“你答應我了的!”她高呼,“你難道要做一個說話不算話的大人嗎!”
“……?”
“日期!”女孩趾高氣昂地叫囂著,“你自己看今天的日期!!”
她揮舞著手,指向了不遠處的日曆。
今泉昇隨著她手指的方向看去——
偌大的紙張上印著阿拉伯數字19,代表今天是19日。旁邊則是月份“July”……再往後是星期“”。
……星期六。
青年的瞳孔在震顫。
“這和我們說好的不一樣,克麗絲。”他立即反駁,“你是從周五開始上課的,這周學校沒有假期,周六也要照常待在學校。我以為我們約好的時間是在下一周——”
“不不不,那隻是你單方麵認為的。”女孩老神在在地搖著頭。
“總而言之,你答應我了,你答應了要在周末陪我玩——所以你今天必須帶我出去。”
“……”說的好像很有道理,但是又好像哪裡不對。
“聽著,克麗絲,我今天還有很多事情要忙。”
今泉昇抱起雙臂,微微挑眉,語調有些不快但更多的是疲倦:“而且現在是淩晨五點,我需要休息。你為什麼會這個時間趕過來?——你是怎麼知道我在這家酒店的?”
女孩輕描淡寫地:“我回了趟家。”
“家裡沒有人,但我看見媽媽落在書房的一張紙,上麵寫著這家酒店的名稱,紙的旁邊擺著男士香水的包裝盒。”
“媽媽沒有送男人香水的習慣,也沒有噴男士香水的習慣。所以她買下來,隻有可能是送給關係親密的特定男性。也就是——”
女孩水綠色的眼眸直勾勾地瞥來。
“也就是你,舅舅。”
“媽媽隻有可能送給你。”她滿是篤定地說道。
今泉昇的嘴角一抽。
他沒想到自己有一天,竟然會以如此另類的方式,成為彆的女人故事中的男主角。
青年認命地閉了閉眼睛。
為了證實同事當年那番發自肺腑的言論,他又秉持著純粹求學的態度,繼續詢問:“那你是怎麼過來的?”
“打的士。”女孩說得理直氣壯。
“給錢就行,一步到位。”
今泉昇眼前一黑。
*****
於是上午八點,今泉昇頂著如同下眼線一般深刻的黑眼圈,牽著蹦蹦跳跳的女孩出了泰維斯酒店的餐廳大門。
原本今泉昇準備想個法子把克麗絲哄睡著,再把她偷偷送回學校。沒想到克麗絲比他精神得多,今泉昇坐在床邊給她念童話故事集的時候,差點先把自己念睡著。
接著他又想起,莎朗願意為自己提供幫助的前因是:他必須履行同克麗絲許下的承諾。
這個時候想方設法地把克麗絲打發走,顯然不是一個好選擇。
雖然不知道莎朗在忙什麼,但是要是克麗絲找到機會去和莎朗說關於他的事,那恐怕會給莎朗留下不必要的壞印象。
——畢竟他想要在倫敦行動的前提,是要得到來自莎朗的支持。
於是在克麗絲再三保證今天玩完就乖乖回學校後,今泉昇才決定把白天的時間都留給這個小丫頭。
“所以,你今天想去哪裡玩?”今泉昇問道。
克麗絲不假思索地:“動物園——!”
……
……
09:25
倫敦動物園
今泉昇在門口買下了遊覽門票,帶著活力十足的女孩進入了檢票口。
大概因為今天是周末,所以前來觀光的客人頗多,帶著小孩子過來的更是數不勝數。
進了入園口後,克麗絲雙手背後轉了個圈,一邊倒退著腳步,一邊好奇地歪歪頭。
“舅舅,你為什麼要戴著墨鏡和帽子?今天是陰天,沒有太陽的。”女孩疑惑地問。
因為今泉昇不準備惹人耳目。
無論怎麼說,他都是一眾歐洲麵孔中的亞洲人,無論作出何種行徑,都極易惹人眼目。而他現在最不該做的,就是在公共場所露麵。
畢竟他昨夜才剛見到那個瘋子——朗姆現在也在倫敦。
今泉昇思忖了片刻,決定隨口扯個理由:“和你的媽媽一樣,我也不喜歡在公共場合露麵。”
正如他所預料的,克麗絲沒再多問,隻是若有所思地眨了眨眼睛。
倫敦動物園創立於十九世紀上半葉,是全世界最古老的動物園之一。