第二天甄娟和秀華兩口子上路了,秀華和甄妙保證會照顧好姐姐，騾車晃悠悠的行遠了。
隻是姐姐這一去直到相公去參加院試都沒回來，她著急擔心又走不開,隻得找回鎮上的人幫自己打聽消息。
飯館裡又招了一個和她年紀差不多的婦人喚蘇娘，手腳勤快,愛說笑性子直沒什麼心眼,甄妙和她相處的很好，向來沉默寡言的段娘子也會和她們說兩句家長裡短,甄妙這才知道段娘子前幾年沒了丈夫，一人照顧年邁的婆母和兩個孩子，好在有門手藝不至於讓一家人餓肚子。
院考這幾天甄妙的話也少了，整日裡心事重重，段娘子和蘇娘知道她心裡記掛她相公，一直到最後一天才有了些精神。
不管考的好或歹她吊著的心總算能放下來了。
蘇娘憋了幾天終於忍不住了：“也怪磨人的,男人們博前程一家老小都跟著提心吊膽,但說起來也不白遭罪,將來等你相公做了大官你也是正兒八經的官太太了,到時候身前身後全是丫鬟婆子伺候，花不完的銀子穿不完的好衣裳吃不儘的好飯菜。”
甄妙被她給逗樂了：“怎麼從你嘴裡說出來味兒就不對了呢,你說的那是貪官的做派，想要什麼都得靠自己的本事,靠搶靠貪和土匪有什麼兩樣？你這人真壞，還沒放榜呢,就讓我做起白日夢了。”
蘇娘捂嘴笑：“我們都知道你家相公學問好,一定能中。”
“那我就借你吉言了。”
家裡屋子多，他們雖然不喜方大公子，但這位三公子溫雅和善是個值得交往的人,這次院考與淩秀公子住在她家中。
甄妙同老板娘請了半天假回家去準備飯菜了，他們這幾天耗腦又耗神，吃的又差，得好好補一補才行。
林母如今也習慣了一人守著大院子，白天沒事她喜歡坐在大樹底下乘涼，眼睛不自覺地望著門口，發一陣呆然後繼續縫縫補補。
今兒瞧見兒媳手裡提著菜肉魚，趕緊迎上去接過來，邊往灶房走邊說：“你先進屋喝湯吧，天這麼熱，四處跑累壞了吧？”
甄妙由著婆母去收拾，她喝了幾大碗解暑的湯，到井邊打了盆水洗了把臉，去灶房和婆母一起洗菜。
林母將爛菜葉子摘掉，看了眼乖巧的兒媳，說道：“他們這就考完了，書安也能歇息幾天，那兩位公子回家去讓他也跟著一道，好將娟娘給帶回來。實在那兩位公子來得晚，就要考試我也不好追著人家問東問西，等他們回來先打聽打聽，看什麼個情況。”
“那位方公子沒急著說想來該是無礙的。”
林母知曉這孩子不過是給自己寬心罷了，也不好說太多惹得她心亂。
一個時辰後學子們陸續交卷出考場，林書安在事先約好的樹下找到淩秀和方子辰，一人垂頭喪氣一人饒有興致的打量從身邊路過的學子，看見他揮了揮手：“林兄，這兒。”待他走近了，說道：“瞧你步履輕鬆，光彩逼人，想來考的不差，我這次怕是不成了，在裡麵這幾天簡直度日如年，會又不會，亂寫一通，隻得回去準備，過兩年重新來過了。”
旁邊的淩秀愈發神情低落，方子辰拍了拍他的肩膀：“回去好好讀書，咱們好歹考過了前兩場，回去繼續跟著孫先生學，在讓林兄幫忙指點指點，總能考過的。”
淩秀看了眼府城的繁華，歎口氣說道：“我也知道，隻是看眼前繁華，而我如炭末無光，心中多少有些難過。罷了，我們三人中林兄能中就是好事。”
“笑話，才考完就說能中，牛皮吹破了當心淪為讓人恥笑的笑柄。”
此人說完便瀟灑揚長而去，方子辰疑惑道：“這不是縣令大人的公子趙英嗎？林兄何時惹了他？”
方子辰靠近林書安壓低聲音道：“往後見著他當躲得遠些，趙縣令是個講道理的好官，這個兒子可不老實，平日裡就喜歡結交權貴，沒他老子的半點骨氣。我哥也說了，讓我遠離這種人，你好利用，你落難了也隻會落井下石。”
淩秀聽了他的話，往那邊看了一眼，嗤笑一聲：“可老天不開眼，往往這種人才吃得開。走了，走了。”
而沒人想到最後變得最厲害的竟然會是淩秀，自然也是後話了。
方子辰和淩秀在街邊的鋪子買了些點心，芝麻糖和果子才同林書安回去。
“何必這麼見外？”
“上門叨擾這點心意是應當的。”
林書安笑了笑，轉頭正好與濃眉緊皺的林書晨目光相對，顯然是考得不大好，見到他表情倏然變得平靜，不自然地說道：“聽說你在府城落腳……”
林書安隻是點了點頭便離開了，擺明了不願和他多費唇舌，林書晨本就燥怒的情緒像那爆裂的炮仗一樣炸開，呸了一聲：“有本事考個案首，什麼東西。”
離開熱鬨的街市走進回家的那條巷子，路上不見人，林書安這才問道：“我姐姐回去鎮上有陣子了，你們可知道她遇到什麼事耽擱了嗎？莫不是你兄長又刁難她了吧？”
方子辰尷尬地摸了下後頸，糾結好半天，才說：“我不知道該怎麼和你開口，我哥那性子不達目的不罷休。他雖然壞，但對你姐姐是掏心窩子的，不然按著他的脾性才不管她和人定沒定親，這搶了就是，任誰都砸不開我方家的大門將人帶走。現在那個姓顧的不是回不來了？要不林兄你勸勸，讓她嫁給我大哥？咱們兩家結了親往後也好照應。”
林書安一臉不耐地瞥了他一眼，他這才說：“我哥哪兒舍得難為她，你嶽丈聽說她和顧山的親事黃了，將人帶回家了。”
這世間女子能自己決定命運的不過寥寥幾個，說到底還是逃不過媒妁之言父母之命，他便是回去幫姐姐解圍也得等放榜之後，若中了，嶽父多少顧及他些。
才走進院子就聞到滿院飄香，勾動了三個男人的胃口，如今都肚子唱空城計。
“娘，妙娘，我回來了。”
甄妙和林母笑這迎出來，哪怕再俊俏的公子在考場裡待了數天也難掩疲憊和憔悴：“鍋裡燒了熱水，你們去洗漱換個衣裳，飯菜馬上就好。”
八月天悶熱的要命，在不大地方待幾天整個人都發餿了，半個時辰後才從屋裡出來，甄妙已將飯菜做好了，催促他們多吃些。
三人實在是餓狠了，今兒擺了一桌子好菜還有酒，吃痛快後便回去歇著了。
甄妙輕手輕腳地回屋裡拿東西，突然見男人坐起來了，笑道：“吵醒你了？你睡吧，我這就出去。”
林書安揉了揉眉心，搖頭道：“是我有話同你說，這回考試我自己覺得成，能不能如我願隻能等放榜日才能見分曉。回來路上我問過方兄了，姐姐在秀華家住著，手裡有點活沒忙完走不開。她孤身一人上路也不安全，待放了榜，若是有好消息，我也好給嶽父報個喜，到時候我帶姐姐一道回來。”
甄妙懸著的心可算是踏實了，笑著說：“相公有心了，你歇著吧。”
轉眼到了放榜那日，甄妙正在灶前做菜，這陣子段娘子會將簡單的菜給她練手，好在她爭氣未出紕漏，段娘子也誇她是當廚娘的料。
“今兒放榜，你收收心，可彆將菜給做壞了。”