甄娟哼笑一聲：“方子淩，你手段真下作，有什麼衝我來就好，彆搞那些難看的把戲欺負我妹妹。”
方子淩臉上的笑漸漸消失，晦暗不明的眼眸緊盯著她，而後化作一聲自嘲：“甄娟。”
她的名字在他的唇齒間滾了滾，而後他起身走到她身邊，手指微曲勾起她的下巴：“你還真是個狼心狗肺，我忍你，你一次一次得寸進尺。告訴你也無妨，不讓你妹妹活的可不是我，怪就怪你妹夫礙了彆人的眼。還未正兒八經走上仕途便樹了敵，乖乖去過小日子興許能安穩度日，非要一股勁兒往前衝，興許連活命都是個問題。”
甄娟唇瓣顫了顫，兩隻圓潤的眼睛泡在一汪水中，澄澈又晶亮，呆呆地看著他：“我妹夫向來隻是勤勉讀書，從不與人生過糾葛，怎麼會得罪人？”
方子淩微微彎腰，兩人雙目相對，他的呼吸落在甄娟的麵頰上，身邊的氣氛突然變得旖旎，他的聲音微啞：“得罪人要什麼理由？瞧他不順眼還不夠？在那些人眼裡，林書安這種脊背挺得比竹子還要直的人，生來就是該被敲斷骨頭的。懂了嗎？”
甄娟算是明白了，合著不是方子淩使壞，而是妹夫的仇人故意來找事，這可怎麼好？桃花村巴掌大的地兒有什麼緊要的事兒還得和裡正攀交情，府城這麼大，有權有勢的人家無數，這可不是吵兩聲就能定是非的。
她愣神間感覺到粗糲溫熱的指腹貼著自己的臉部皮膚遊走，猛地打了個顫，後知後覺地往後退，警惕地瞪視男人。
方子淩扯了扯嘴角，伸長胳膊手鎖著她的脖子將人壓到自己麵前，在甄娟滿麵驚恐中唇碰了碰她的嘴角。
哪怕她眼眶發紅，淚水順著麵頰滑落，他依舊不鬆手，她惱羞成怒地掙紮，捶打他，還想出聲罵他，而他滿心滿眼隻有一個渴望——與她再親近點。
落入虎口的羊，除了絕望和害怕隻想逃離，隻可惜男人力氣過大，她死活掙不開，如躺在砧板上的魚垂死掙紮，直到聽他在耳邊說了一句：“我可以護你妹妹一家周全。”
她抬起的胳膊僵硬片刻，最後漸漸落下去。
“方子淩，彆說大話，你不過鎮上一個黑了心肝肺的無賴，憑你？人家憑什麼要買你的賬？我是沒什麼見識，可也不能任由你將我當傻子捉弄。”
方子淩結實有力地雙臂將她擁在懷裡，耐心道：“無賴也有無賴的活法，有些事不該是你知道的，你若信我，往後再不會有人去找你妹妹他們的麻煩。”
甄娟深知天上不會掉餡餅，方子淩亦不是好心人，總要一物換一物。
她們姐妹倆從小吃儘了苦頭，與她來說能得幾年太平已經知足，若兩人中隻有一人能人生完滿，她願意主動把機會讓給妹妹。
至於方子淩……她不過是不小心挑了他的逆鱗，沒被他害死已是萬幸。她這一輩子，豆蔻年華未遇到良人，好不容易緣分儘了，終於遇到卻又失了良緣，興許是老天爺看不得她好過，才將她丟給方子淩這樣的人。
她抬眼從方子淩的肩膀望向前麵，一片朦朧迷霧，什麼都看不清，罷了，還能壞到哪兒呢？
垂在身側的手像是失了知覺，僵硬地抬起掌心貼著他的背，有什麼東西咣當一聲落地砸了個稀碎。
而飯館裡的氣氛僵持不下，甄妙自問行得正坐得端，清清白白得來的東西，費勁解釋什麼？而且這婦人明擺著是來訛錢的，越理論越說不通，索性丟下一句：“你這會兒便去擊鼓鳴冤吧，我等官老爺派人來傳我。”
心裡有鬼的自然不敢說這話，食客全都好奇駱家兒媳會不會真去告狀。
江氏聽了甄妙由她去告的話，心裡突然沒了底，更見甄妙轉身要走，好不容易唱起來的戲眼看就要停歇了，她趕忙拉住甄妙的胳膊，凶神惡煞地說：“不能走，你今兒不給我個結果哪兒也不想去。”
甄妙索性也不給她留臉麵，甩開她的手：“官老爺是大青天，他斷案說什麼我都認，你還找我做什麼？”
做賊心虛罷了。
也就在此時，林書安帶著一個與他同樣裝束的書生來了，那書生麵紅耳赤，兩手藏在袖口中連頭都不敢抬。
甄妙看到自家男人強撐著那口氣頓時散開，滿滿的委屈像水一樣席卷而來，令她眼眶發熱，像個孩子一樣抱怨自己所遭受的汙蔑，看得林書安直心疼。
“駱兄，今兒當著眾人的麵我們將事說清楚，免得我家娘子平白無故受尊夫人汙蔑。”
江氏一聽便氣壞了：“我哪兒汙蔑你們了？做賊還不許人說？”
駱書生伸手去拽自家娘子，紅著臉示意她少說兩句，而後頗為羞愧地說：“那菜譜往後與駱家再無瓜葛，是我急用銀子賣給林兄的，林兄為人正值怎會是你說的那種人？”
江氏顯然不信：“空口無憑，我不信，那可是你駱家祖宗傳下來的寶，家中長輩再艱難都未動過變賣它的心思。你賣了多少？”
“二十兩賣的，我怕人笑話，不敢去彆的酒肆酒樓問詢，原打算在書肆問問看能不能出手，正巧林兄看到解圍全了我的臉麵，不想道最後還是被你給毀了。”
“才二十兩？你是不是蠢？你看這幾個月他家買賣多紅火？讓人拿著你家老祖宗留下來的寶貝發財，我看你是讀書讀傻了。”
甄妙也鬆了口氣，有食客催她上菜，她笑著應下來，林書安拍了拍她的肩膀：“去忙吧。”
看著甄妙去了後廚，林書安從懷裡拿出一張字據，原本他顧及同窗學子的情分願意全這份臉麵，可傷了自家娘子便不成了：“這是我與你家相公簽的字句，自由買賣，你若要去公堂，我陪你走這一趟就是。”
江氏識字對相公的字跡更是一眼便能認出來，搬起石頭砸了自己的腳不說，反而幫了這一家子，隻得灰溜溜地跑走了。
“你做什麼和他簽字據？丟人怎麼了，賣給正經酒樓少說有百兩的進項，你怎麼不同我商量？瞧瞧你做的好事，要是沒那張字據，有人能幫我們不光拿回菜譜還有這幾月賺的銀子。”
兩人的聲音雖然不高，卻還是儘數傳入林書安的耳中。