“人類讓人難以理解, 對吧？”這個女人對他說道, 漫不經心地拋著手裡的雕塑, “而你, 並不屬於這個範疇。”
阿塔爾警惕地看著她：“你想做什麼？”
就在他話音剛落的時候，一個身影也出現在了他們麵前，那是雷肖·奧古, 他從水流中逃脫出來, 站在了他們之間。
雷肖顯然比阿塔爾知道的多，他遲疑了一下, 瞬間認出了對方的身份。
——腫脹之女，奈亞拉托提普。
這是一個古老的外神。
但她不應該出現在這裡……
“……”雷肖張了張嘴，但他還沒說出更多疑惑的時候，她已經瞬移在了他的身邊。
——“哢嚓”。
沒有比這更加輕易的事情, 阿塔爾看到雷肖維持著震驚的表情, 仰麵倒了下去。
可能，他自己都沒明白到底發生了什麼，一切就這樣結束了。
這個已經活了上千年的，以“惡魔之首”命名的男人也從未想過自己會是這樣一個被彆人隨手造就的結局，和他眼中那些所謂的螻蟻沒有什麼區彆, 他就這樣重重地倒在了地上，迎來了遲來已久的死亡，就連其他人都被這變故驚呆了。
阿塔爾：“……”
就連他也沒有想到對方是如此的喜怒無常，全憑心情行事。
這位擁有女性外貌的非人類漫不經心地打量著自己的手指：“你知道我是什麼時候注意到你的嗎？”
“……”
“康納·霍克，一個來到中國並且成功屠龍的年輕人類, 他的身上帶著那樣顯眼的氣息，讓我想不注意都難。”她說，用扇子遮住下半張臉，“他在你的周圍待過不止一段時間吧？是在意的人嗎？所以我很容易就找來了這裡呢。”
她的這個化身隻在中國範圍活動，但康納出現的時機如此巧合，簡直像個誘餌，將她引來了美國。
“康納……”阿塔爾低低地重複了一遍這個名字。
他感到一陣恍惚，雖然隻是短暫的沒有見過他了，但是卻依舊感到格外的想念。
——說真的，阿塔爾想要回星城了。
從目前她做出的舉動來看，比起陰謀詭計，顯然，這位非人類更想要知道的是，是誰在試圖挑戰她的權威。
然而來到之後，腫脹之女感到大失所望，這些人類的手段在熱衷於欺騙、玩弄人類的她看來，簡直是小兒科，像拿著樹枝的小孩當刀劍比劃。
“……不過，你很有意思，”女性化身又說著模棱兩可的話，“我暫且對人類滅亡沒什麼興趣，因為我的樂趣還沒有實施完畢，所以你可以認為我會幫助你。”
雖然人類對於牠們這樣的生物來說，簡直渺小的不值得一提，就像你在路邊看到一堆忙忙碌碌的小螞蟻一樣，就算是踩一腳或者是好奇的旁觀，隻是一種閒暇時刻的娛樂手段而已。但她卻從致使人類瘋狂中得到了一絲難得的樂趣，如果可以的話，她並不希望這樣的歡愉戛然而止。
還是為了……那樣的舊日支配者。
阿塔爾警惕地拒絕：“不了……我想……”
和這樣的非人類合作顯然是最不靠譜的行為，光是從她的隻言片語中透露出的瘋狂，就足以讓阿塔爾拒絕考慮和她共事。
你根本不知道對方在想些什麼，就算是試圖揣測對方的思維，也會被帶進無法理解的深淵中，所以他並不願意冒險行事。
“……我知道阻止儀式的辦法。”她說，抬起頭，目光拋向了阿塔爾，後者有種隱約的感覺對方在朝他微笑，帶著引誘般的饒有興趣，“既然你是所謂的‘鑰匙’，那麼在儀式上，選擇帶來黃衣之王，不就可以了嗎？”
由於覺醒了天使的記憶，所以阿塔爾立刻就反應過來她這樣含糊的話到底指代了誰……
黃衣之王，哈斯塔。
對方和舊日支配者克蘇魯是半生兄弟，但由於各種原因，彼此成為了死敵關係。
如果在克蘇魯的封印解除儀式上動用哈斯塔的儀式……雖然他從來沒有考慮過整件事，這樣貿然行事可能會致使更加可怕的結局，但是也沒有比現在的情況更加糟糕的了。
女性化身搖了搖扇子，憑空消失在了兩人麵前。
她無疑是一個喜歡挑動事端的奇異人物，但是阿塔爾卻隱約感覺到，這次她沒有說謊的必要。
傑森頓了頓，他從地麵上站了起來，目光緊緊地鎖定著阿塔爾：“……你打算？”
冒險嗎？還是說……
阿塔爾盯著他，傑森在他的注視下突然顯得有些緊張，他把頭發彆在耳後，露出乾淨的側臉，用這樣的動作來掩蓋自己突然加速跳動的內心。
……快點彆看我了，傑森想，我們在忙正事啊……
他被對方專注的眼神看得臉頰燒了起來，難堪和窘迫同時湧上了他的心，但傑森強忍住逃避的**，直視著阿塔爾具有侵略性的眼神。
絕不露怯，這是他的信條。
然而，阿塔爾安靜了一瞬，突然靠近他，親了一下他把頭發彆在耳邊露出的側臉。
傑森嚇了一大跳，他猛地後退一步，看著還保持著傾身動作的阿塔爾，慌亂出聲：“你在搞什麼——”
阿塔爾疑惑：“你難道想要的不是這個嗎？”
他的眼神就像在對傑森說：真難搞啊，你剛才盯著我就不是等著這個嗎？
傑森深吸了一口氣：“我……”
“那到底是什麼。”阿塔爾耐心地問道。
傑森卡住了，他呆在原地，幾秒後才聽見自己的聲音說：“也沒什麼……”
沒什麼，嗯，他可能知道某個問題的答案了。
傑森在心底笑了起來。
“哦，那麼我們之後再說這個。”對方說道，“我先去忙了，等下見。”
在傑森來得及阻止之前，阿塔爾的身影就像剛才那位女性化身一樣憑空消失在原地，將傑森和雷肖的屍體留在了吹著鹹濕的風的港口邊。
傑森一邊擰著衣服的水，一邊低聲說道：“真是欠你的啊。”
“總之，活著回來吧。”他又說。
傑森歎了口氣，他走向雷肖的屍體，注視了一會兒，像是在感歎著什麼。
但是，下一刻，他不帶感情的移開了視線，認命地搗鼓著自己的通訊儀，直到它恢複正常，對著對麵不耐煩道：“迪基鳥，帶著你的小小鳥過來，雷肖在這裡。”
“……我？我要去星城。”
……
另一邊，阿塔爾的手機才開機，就發現多了一通未接來電。
意料之中。
當時在大都會克裡斯的高中的時候，他被一個可愛的女孩要了手機號碼。按道理來說，阿塔爾不是那種隨便給人號碼的人。
雖然他看起來很好說話，但其實對周圍的人內心都有一種隱約的疏離感，像這種搭訕的行為，他是根本不可能理睬的，也做不出把號碼隨便給人的行為。
隻是，他當時在看到對方的時候，突然有個念頭告訴他：這個女孩很重要。
果然，現在這通未知號碼的電話就說明了當時他的直覺根本沒有出錯。
阿塔爾鎮定自若地撥回了這個號碼，等待著對方接通。
不過幾秒鐘，在響鈴之後，對麵就接通了，阿塔爾能夠聽到對麵安靜的呼吸聲，他並不急著先說話，而是等待著對方做出反應。
“……阿塔爾，”那頭笑著說，“我是《黃衣之王》的守秘者。”
猜到了，阿塔爾在心底說，畢竟他當時去聽的可是卡特那樣級彆的調查員的演講，而卡特卻突然在講述結束之後，選擇了去進行另外一項危險的事情，隻說明了一件事，那就是在會場中，他看到了一個改變他想法的存在。
而出現在那裡的要麼是類似於彼得那樣無知的人，要麼就是過於了解真相的另一種家夥。
基於卡特的行為，第二種猜測就能輕易判斷出了。
更彆提，對方當時隱晦地用“幻夢境”來提醒阿塔爾注意周圍。
《黃衣之王》這則出名的劇本中記載著一出出模糊不清、如夢如幻的劇目，無論是任何人都會逐漸地被黃衣之王哈斯塔送來的混沌夢境所支配，想必，卡特在那個時候就注意到了守秘者在隱晦的觀察他吧。
隻能說，卡特不愧是公認的最強調查員。
而那個時候，阿塔爾還傻乎乎的什麼都沒有注意到，還以為對方讓他前往幻夢境。
“你通過我的認可了，哈斯塔大人會注意到你的，”電話那頭再次笑起來，帶著毫不遮掩的惡意，“期待吧，你的下場會分外悲慘的。”
“謝謝。”阿塔爾掛斷了電話。
他看向自己的手背上，那裡已經憑空多出了一道人類無法理解的痕跡。
得到變相的保證了之後，阿塔爾這才有空看向身下，他回到了這裡，正站在奎恩企業的大廈樓頂。
和哥譚不一樣的風吹起了他的外套，帶來絲絲寒意，但卻給阿塔爾一種懷念熟悉的感覺。
果然，無論其他城市怎麼樣，最後還是隻有星城能夠帶給他這種彆樣的感觸，這就是被稱之為“家”的存在。
雖然隻是離開了這裡幾天，但卻好像過了一個世紀那樣漫長，熟悉的景物變得扭曲起來，帶著被改變的陌生感。
但阿塔爾卻找到了歸屬感。
星城的車流就像堵塞的血管，在道路上七零八落地擺放著，像是小孩子的玩具。
所有燈光都熄滅了，這是一座深陷黑暗的城市，雷肖的人手斬斷了全城的電流，惡意像不能遏製的雜草一般瘋狂地生長著。
阿塔爾站在欄杆邊，翻了上去，俯視著整座城市。
和之前被塔利亞逼著墜樓不一樣，這一次，他不會求助於任何人，也不會再陷入任何被動的局麵。
——更不會再讓人為他擔心。
他轉身倒了下去。
在半空中，他伸出手指畫了一個爛熟於心的符號，它們在成形後，仿佛於凜冽的風聲中顫抖著旋轉，在最後的波動後，定格於空中。
阿塔爾用食指碰了一下陣法中心。
它碎裂開了，白光瞬間將他看上去渺小的身軀籠罩，將他包裹吞噬，這具人類少年的身體憑空消失在了半空。
幾乎是立刻，他來到了黑暗的地底，由於這具身體自帶的對黑暗屬性的親近感，他用這個陣法落在了他最該出現的位置——
阿塔爾站了起來，他看到一扇門，就在他的身前。
或許推開它之後，他就能到達異教徒舉行的儀式現場。
他的身後傳來一聲叫喊：“阿塔爾！”
他立刻看向聲源，康納的臉頰上帶著血跡，手裡握著弓箭，他不可思議地看著他憑空出現的身影，用手抹了一把臉頰，急忙地擦去了血液。
但很快，新的一串血珠再次出現了，重新流淌滿了康納的半張臉，他的傷口並沒有愈合，被青年急躁的動作弄得發紅。
“你怎麼會出現在……”
他的話還沒說完，一個身著黑袍的身影朝著他的後背撲了上來，康納眼神透露出一股狠厲，他一掉轉弓箭直接當做撬棍一抽，瞬間將對方打飛。
隨後，康納迅速抽出背後的箭矢直接對著對方的胸口補了一箭，將這個偷襲他的人釘在了地麵上。
行雲流水般完成了這一套動作之後，康納才重新看向阿塔爾：“你不該出現在這裡的。”
他麵無表情地追問，由於長時間的戰鬥而顯得臉頰蒼白，流露出疲憊感：“克裡斯沒有照顧好你嗎？傑森他們呢？”
其他人都在地麵上解決其他事情，而康納是第一個發現儀式地址的人，但他尚未進入的時候，就在走廊上遇到了阿塔爾。
這讓他感到既困惑又不安。
阿塔爾朝他搖了搖頭，康納的話停住了，他打量著阿塔爾，像是不解隻是短暫的一段時間過去，而他的氣質已經發生了翻天覆地的變化。
“……你要去結束這一切嗎？”他問道，從他的表情從看出了什麼，遲疑道，“真的嗎？”
阿塔爾沒有任何隱瞞康納的想法了，這是他見過的最適合用“親人”這一詞語來形容的人，而且在康納麵前，他就像被層層剝開的繭，可以肆意漏出柔軟的內裡。
他用眼神描繪康納的五官，這是一個部分尚且稚嫩，卻已經正在成為一個男人的青年。
“……那就去吧。”康納說，“我想，這次你大概不會需要我了吧。”
康納能夠感受到阿塔爾的身上多了彆的氣息，這是他從那些超自然生物身上才能嗅到的，而在這樣高緯度的戰鬥中，像綠箭們這樣的普通人隻能認輸了，承認自己幫不到什麼，唯一能力求做到的就是不拖後腿。
認輸並不讓人感覺難堪，真正讓人感到心情複雜的其實是“不被需要了”本身。
他歎了聲氣，毫不遲疑地把自己身上的弓箭褪了下來，連著箭筒一起拋給了阿塔爾，朝他意外展露出一個十九歲尚且青澀才會露出的笑容。
阿塔爾抱住了他拋過來的弓箭和箭筒，不明所以地抬起頭，對上了康納半張臉在血液下隱藏的笑臉。
“雖然不知道你現在的身份是什麼，又能做到哪一步了，”康納回答，他的食指和中指彼此摩挲了一下，他顯得難為情，“但是弓箭是我們能夠給你最好的武器了……抱歉，不能更多的幫助你。”
阿塔爾突然感覺心底有一陣複雜的情緒湧起翻滾著，幾乎感覺到心臟都加速跳動了。
康納說他改變了很多，但康納本人又何嘗不是。
雖然不知道什麼改變了康納的想法，但他這個時候還是立刻說了聲謝謝，抱緊了懷中的弓箭。
康納活動了一下手指，笑著說：“那我……就去我該去的地方了。”
他指了指頭頂，星城此刻並不平靜。
“你現在不說保護我的話了？”轉身跑開之前，阿塔爾忍不住問道。
康納“嗯”了一聲，雖然他很不想回答這個問題，但這是阿塔爾問出的，所以他做不到就這樣無視。
畢竟，他對阿塔爾一直有些雙標。
“其實是……說出來有些可笑，那就是我居然夢到了怪盜要把你劫走，”他說道，“我已經失敗兩次了，因為在夢裡也不能保護你，你再次主動和彆人走了。”