“是我，是我！”胭脂轉身舉棍的瞬間，來人也同時停住腳步高舉雙手，很有些窘迫的喊道：“你彆，彆害怕。”
“大牛哥！”看清來人麵容後的胭脂猛地鬆了口氣，這才意識到身上已經出了一身白毛汗，登時就給氣笑了，“你倒是出個聲也好呀。”
來人姓朱，比她大半歲，都是一個村裡的，算是半個鄰居，大家一同長大，人品自然是信得過的。
才十五的少年已經身材高大，又因為常年跟著父親做活，身板格外健壯些，瞧著很像那麼回事了。
顯然大牛也對嚇到對方的事十分抱歉，微黑的臉都漲紅了，一雙手腳都不知該往哪裡放，我了半天，才喃喃道：“我，我是怕耽擱你做事。”
說完，又飛快的瞟了胭脂一眼，隨即迅速低下頭去。
他那麼老大的身板，攥起個拳頭來都恨不得比人家的頭大，可偏偏在這個姑娘跟前弓腰縮背，瞧著簡直像隻鵪鶉似的可憐。
胭脂張了張嘴，一時間有些不知該說什麼好。
大牛一張憨厚的臉進一步憋紅了，“我就是，就是想看看你……”
他知道胭脂隻把自己當哥哥，也知道江家算是小蓮村數得上的讀書人家，他卻連自己的名字都不大會寫，著實有些配不上。可，可他就是……就是喜歡呀。
想到這裡，他又忍不住抬了抬頭。
太陽又升的高了些，陽光越發明亮，胭脂就這麼逆光站著，略顯昏黃的光在她身上打了一圈朦朧的光暈，照的她臉上悲喜莫名的表情都模糊了。
分明是該看不清的，但大牛就覺得胭脂那一雙眼睛亮的好像夏夜天幕上璀璨的星星，一閃一閃，眨的他心肝都顫了。
忽然一陣山風吹過，將她的衣角、發絲齊齊揚起，越發顯出不盈一握的腰肢和修長的身段。
大牛突然就覺得，眼前站著的便如同說書人口中形容不儘的仙子，又或是山中幻化出來的精靈鬼魅，分明就近在咫尺，可卻怎麼都走不近、抓不住。
她好像隨時都要離去。
“胭脂，”大牛艱難的開口，急得額頭青筋都鼓起來，混沌間甚至都不知自己說了些什麼，他隻知道這些念頭在心裡憋的狠了，如今隻要一股腦的倒出來才能喘口氣，“你，你莫要厭惡我，咱們就做兄妹可好？以後那王書生敢對你不起，我頭一個打死他！來日，來日你們若得……我背你上花轎！”
他沒讀過什麼書，也不懂得如何討一個女孩子的歡心，講出來的話也很有些顛三倒四，可就這麼幾句堪稱粗鄙的言語，卻叫胭脂整個人都跟著顫了兩產。
胭脂歎了口氣，幾句話不住地在舌尖兒打轉，可最終還是原先那幾個字，“你這又是”
又是何苦呢？
說話間，大牛已經飛快的蹭了下鼻子，悶聲不吭的過來替她背了竹筐，埋頭往山上走去。
胭脂喊了他幾聲，無奈對方頭也不回，她也隻好跟了上去。
天漸漸亮起來，山下的動靜也大了，過不了多久就會陸續有人上來，撿柴的、挖野菜的、摘果子的，還有那些純粹玩兒的孩子們，若給人瞧見他們倆這彆扭的模樣，保不齊要傳出什麼話去。
胭脂想了下，隻得暫且丟開這篇不提，若無其事的找話說：“前些日子聽說朱伯伯又接了活兒，著實忙的厲害，你今兒怎麼有空上山？”
大牛他爹是位石匠，什麼刻碑、打磨都做得，因為人老實本分，手藝又十分出色，不光是小蓮村獨一份兒的，還時常有城裡人專程找過來，日子過的忙碌又滋潤。
“昨兒已經送進城去了，”大牛道，“爹說有些累著了，要歇兩天。”
胭脂點點頭，又問了幾句，確認沒什麼要緊才不說話了。
見她還願意搭理自己，大牛心中又酸又甜，撓了半天頭，這才問道：“你還好？後娘沒為難你？”
隋氏當真不是省油的燈，為人計較又刻薄，又因嫁了個讀書人自覺了不得，同人說話時不免帶出些高高在上來，嫁過來不出一月便幾乎將整個小蓮村的人得罪淨了。
“能怎麼樣？她也不過說幾句酸話罷了，”胭脂不以為意道，“也就那麼著了。”
既然對大牛沒有男女之情，胭脂也不願意叫人家替自己擔憂，每每被問到也隻是糊弄過去算完。
見她不願多講，大牛也就沒再細問，兩人很快找到了茉莉花叢，熟練地將上頭的黑色果實摘了個乾淨。
胭脂從不對外說自己弄這些做什麼，大牛也就不問，隻是悶頭乾活，摘完了又去幫她找些合適的柴火，任憑胭脂再如何阻攔都無濟於事，惹急了就梗著脖子問道：“難不成當哥哥的幫妹子乾點兒粗活累活兒都不成了麼？”
胭脂被他堵個啞口無言，若再堅持便有些不識好歹了，隻得由他去，可暗地裡又琢磨，回頭自己也得做點兒什麼送給朱嬸子，不然這心裡總欠著人情。
想著的當兒，胭脂已經麻利的將所有的黑果實用指甲劃開，小心的將裡頭的粉末儘數集中到隨身帶的巴掌大的小陶罐裡。
那黑籽本來就小，不過納鞋底的粗針針頭大小，又要劈開，想想就叫人瑣碎死。可也不知胭脂是做慣了，還是天生心細手巧，大牛根本瞧不清她的動作，仿佛幾根細嫩蔥白似的指頭一抹一挑，那些粉末便都乖乖跑到陶罐裡去了。
費了半天勁，差不多是找遍了大半個山頭，那小陶罐也還是沒滿。
見她麵露失望之色，大牛小聲道：“我知道還有幾座山上有茉莉，若是要，趕明兒我都去給你摘了來。”