胭脂犯了愁。
做衣裳？
大哥為什麼偏要自己做衣裳？又不好看！
可人家提的又不是什麼過分的要求, 自己若不答應……
唉！
胭脂軟趴趴的趴在桌上, 痛苦的抓了抓頭發，決定先出門把布料買回來再說。
既然應下了，隻好硬著頭皮做完了。
“輕容, 才剛去哪兒了？”正拿錢呢, 盧嬌就敲門進來了, “找你你不在。”
“哦, 就, 就出去遛了個彎兒。”胭脂莫名心虛, 順口扯了個謊。
“大清早的, 彆凍著了，”盧嬌點點頭，又問：“今兒我有空，你還學不學擒拿？”
“要學的！”自打真正見了盧嬌和郭賽的戰鬥之後，胭脂對習武的渴望就越發強烈。她倒不指望像他們那樣飛簷走壁的, 可好歹也是個自保的法門, 不然一旦有個什麼, 總被人護在後頭, 那滋味著實不好受。
“那咱們先吃早飯，吃完了就練練。”
“四姐，下午, 下午成不成？”胭脂卻有些為難, “上午我得出門買點東西, 還想寫幾張字。”
每次練完之後她都渾身酸痛, 得歇好一會兒才緩過神來，若是早上就練，這大半天就廢了。
“也成，”盧嬌點點頭，“去買什麼？我陪你？”
給趙恒做衣裳這事兒可不好讓盧嬌知道，不然回頭又該打趣自己了，胭脂忙道：“小玩意兒而已，蓮花跟著就成了，四姐你隻管忙你的去。”
盧嬌也沒刨根問底，又說了幾句話就去找人比武去了。
胭脂鬆了口氣，重新拿好了銀子，又去看了小翠兒他們的活兒。都不是頭回做了，幾個孩子也很珍惜這來之不易的掙錢的機會，都很仔細，胭脂壓根兒挑不出毛病。
各樣粉末都研磨好了，剩下的隻要胭脂自己根據比例調配就是了。
她先去了一趟香粉宅，說過幾日就能送一批貨過來，張掌櫃的十分熱情，拉著她笑的合不攏嘴。
“好姑娘，你怎麼才來？我本有意找你去，可實在忙的脫不開身。”
又轉身對夥計招呼，“快，上茶，上好茶！”
胭脂道了謝，見店內絡繹不絕的都是客人，也知道張掌櫃是真沒空，“近來可還好？那些手脂什麼的可還好賣？”
“瞧你這話說的！隻有買不著的，哪裡有不好賣的道理！”一提起這個，張掌櫃就喜得渾身發癢，忍不住同她炫耀起來，“如今咱們這香粉宅那是獨一份兒，外頭人再想也沒有！前兒還有個過路的富商，家裡做得好大買賣！一年少說十幾萬的銀子，他家奶奶、小姐先前還傲的什麼似的，口口聲聲便是西洋玩意兒也見過的，可用了一回之後，還不是乖乖打發人再過來買？還說想多要些呢，我卻哪裡有，三言兩語也就打發了。”
胭脂不大愛同外頭的人往來，所以好些事情並不清楚，今兒才從張掌櫃口中知道了。
冬日漫長酷寒，許多取樂的法子這會兒都不好用，那些富商、官宦家裡的太太小姐們也就是開個宴席，攏個雅會什麼的，說說衣裳首飾，可這麼多年下來也沒有太多新鮮花樣，難免厭煩。
但現在不同了，寒香沁的胭脂水粉橫空出世，好似一塊巨石狠狠砸入冰封的湖麵，好大的動靜！
不知從什麼時候起，沂源府開始傳起來這麼一句話：“沒有寒香沁的胭脂，哪裡敢赴宴？”
這股風氣先從官太太圈兒裡刮起，由通判高夫人起頭，稍後那些富商太太、小姐們便不甘示弱的追了上去，如今儼然已經成了一股風潮，但凡手頭略有幾個閒錢的，定要咬牙去買一瓶寒香沁的油胭脂來抹抹！
起初不少人也隻是為了攀比，可等買回來略抹了一回，一下子就不愛用原先那些了。
沂源府冬日乾燥寒冷，肌膚便是小心嗬護也難免偶有起皮，旁的胭脂往往乾澀凝滯，塗上去不光顏色死氣沉沉的不好看，且越發帶的嘴唇乾裂了，嚴重些的就瞧著溝壑縱橫，十分可怖。
可這油胭脂就不同了，自己便是油汪汪一罐，也不用什麼蜜水化開，直接抹上去就好，水盈盈的，又服帖又滋潤，且還香噴噴的。還有那什麼甲油的，比鳳仙花汁染得更為牢固，顏色也濃鬱鮮亮。
有了這樣的好物作比較，曾被追捧一時的蠟胭脂難免落了下風。
略上了點年紀的太太們倒罷了，到底穩重些，年輕姑娘們可沒那麼內斂，隻要見了麵，必先問一句“你用的哪家胭脂？”
若都是寒香沁的，那就問問你用了什麼顏色，好不好，趕明兒我也買一罐試試；若不是，少不得發問之人滿臉震驚，“你竟還在用原先的蠟胭脂？”
雖沒明說，可眼神和表情卻都明晃晃的流露出瞧不上，被問的人也覺失了麵子，回去之後自然也要緊趕著打發人去買……
胭脂聽得津津有味，歡喜得不得了，又對張掌櫃道：“如今我已托人看了一處小院兒，回頭收拾好了就多找幾個人幫工，想來產量也能上去些。”
“那敢情好！”張掌櫃喜不自勝的說，“這才頭一年呢，知道的人有限，待到來年名聲打出去，不用等過年，怕是月月都會有人找過來呢！”
“那就借掌櫃的吉言。”想著美好的未來，胭脂也覺得高興。
張掌櫃的擺擺手，又叫她吃果子，“對了，前兒還有外麵一個脂粉販子想一口氣包圓呢，叫我給三言兩語打發了。咱們自家都不夠賣的，如何顧得來他們？再一個，若是隨意給了他們，誰知道他們會不會胡亂抬價，或是弄虛作假的，沒得壞了姑娘你的招牌。”
胭脂也是這麼想的。
有多大的肚量吃多少飯，如今她還沒有那個能力鋪大攤子，倒不如先把眼下的顧好，等名氣打出去了，不怕沒有機會更進一步。
說起來，自己給夏霖府杜掌櫃的信也有些日子了，不知他回沒回來？
從香粉宅出來，蓮花就喜氣洋洋的，“姑娘，您真了不起！”
胭脂莞爾一笑，“你才多大，知道什麼叫了不起？竟也學會哄我了。”
“是真的！”蓮花很認真的說：“不光我，我娘也這麼說。她說姑娘年紀輕輕的，心腸這樣好，偏又這樣能乾。又會掙錢，又會讀書寫字的，當真是天上的仙女下凡的，說我能跟著姑娘是我的福氣呢。我也這麼覺得。”
“瞧這小嘴兒甜的，”胭脂笑著捏捏她逐漸開始長肉的臉，“你說了這樣多好話，我卻不好虧待，回去的路上給你買糖油果子補補可好？”
主仆二人說說笑笑，偶然間一抬頭竟看見了數日不見的胡九娘。
她還是原先的打扮，張揚熱烈，十分美麗，許多過往的行人都忍不住偷瞟。
胡九娘也看見了胭脂，並主動過來打招呼，“江姑娘，好巧。”
胭脂笑笑，“好巧，出來買東西麼？”
胡九娘點頭，“左右閒著無事，這麼些年，我也沒痛痛快快的逛過，索性出來走走。”
一位美人已經足夠引人注目，而當兩位各有千秋的美人湊在一起，當真叫人挪不開眼。
不遠處一個男人看直了眼，偏地上還有未化的積雪，竟險些跌到溝裡去，引得眾人齊齊發笑的同時也暗道好險。
好險好險，得虧的出醜的不是自己。
胭脂說：“總在屋裡悶著倒不好，還不如出來走走。九娘你在那邊住著可還好？”
“勞煩記掛，”胡九娘笑了下，眼睛裡沁出點真切的謝意，“自在得很，隻是難免有些閒過頭，琢磨什麼時候收兩個徒兒耍耍。得空我請你喝茶，你可彆嫌棄。”
她算是看出來了，這位江姑娘對自己跟對其他人並沒有什麼分彆，更未因自己的過往有輕視之心。既然如此，她也就不必陰陽怪氣的。
“有人請喝茶，為何要推辭？”胭脂也察覺到她態度的變化，當下痛痛快快的應了。
蓮花仰頭看著胡九娘，抿了抿嘴唇，輕輕扯了扯胭脂的衣袖，小聲道：“姑娘，天兒不早了，四當家還等著您回去呢。”
胡九娘瞧了蓮花一眼，蓮花不甘示弱的看回去，胡九娘抿嘴兒一笑，雲淡風輕道：“罷了，我不擾你，有空再說話吧。”
兩邊分開之後，胭脂抬手往蓮花額頭上彈了一指甲，“哪裡就這樣急了？”
“姑娘，”蓮花小聲道，“這些日子我聽不少人說，那胡九娘不是什麼好的，還同那叛變了的三當家”
“胡言亂語！”胭脂猛地變了臉色，聲音也前所未有的嚴厲起來，“你聽誰講的？旁人講的就是真的麼？你自己親眼見過麼？”
雖然蓮花來的時間不長，可胭脂待她也一直和顏悅色，莫說現在這樣疾聲厲色的斥責，便是高聲兒都沒有的，小丫頭直接就嚇壞了。
“我，我聽那些大娘、嬸子說的，說她出身不好，今兒又見她打扮的妖妖嬈嬈的，”蓮花越說聲音越小，最後乾脆嚇哭了，“姑娘，我錯了，我再也不敢了！求你彆攆了我！”
“你錯了，錯在哪兒？”胭脂卻不打算輕輕揭過，語氣雖然和緩了，可依舊嚴厲。
果然，蓮花也沒想到胭脂竟然還會繼續問，一時給問蒙了，喃喃著說不出話來，眼淚卻嘩啦啦的下來了。
胭脂歎了口氣。