其實蓮花所思所想，也正是大部分世人的衡量。她出生在那樣的環境，無人教導，更沒讀過書，也沒見識過外頭的世界，難免會被旁人影響。
若是以前，胭脂自然懶得管，可現在她既然是自己的丫頭了，一言一行代表的就是自己的意思，少不得要調/教一二。
“原是我急躁了，”胭脂抽出帕子給她擦了臉，“你可知我叫你讀書識字是為了什麼？”
蓮花搖搖頭，過了會兒才不大確定的道：“不是為了日後幫著姑娘記賬、看簽子麼？”
“那是其一，”胭脂緩緩道：“如今你還小，可以後呢？總不能跟著我一輩子，終究要找條出路。你先彆說什麼一輩子跟著我的渾話，讀書使人明理，能知道許多為人處世的道理，遠的不說，我如今所有不都是書上看來的麼？”
蓮花欲言又止，懵懵懂懂的，好像明白了什麼，又好像什麼都沒想通。
胭脂又道：“世上難免以貌取人，或是隻圖一時痛快便說其七道八，或許他們隻是說笑，說完轉頭就忘了，可人言可畏，被說的人卻不是想忘就能忘的。”
“便譬如那胡九娘，誰不想正經過日子？可早年的事是她自己能做主的嗎？如今好容易掙出來，她不過是想好生活著，又有什麼錯兒？這世道女子生存本就不易，女人又何苦再去為難女人？雪上加霜、損人不利己，又有什麼趣兒！”
說著說著，胭脂難免回想起當初自己同王書生斷了的那些日子，村中人們也是這般議論自己的。
但歸根究底，不管是她自己還是胡九娘，又有什麼錯兒！
憑什麼男人想說什麼便說什麼，想做什麼便做什麼，便是出入那等煙花之地，也可被人說成是“風流”“灑脫”，誰也不會往心裡去。可女人呢？哪怕是被人所害，但凡同這些稍微沾了點邊兒，就好似做了罄竹難書的大惡一般，永世不得翻身？
這會兒胭脂倒不生氣了，可眼底流露出的複雜情緒卻叫蓮花更加難受了。
她喜歡看姑娘歡歡喜喜的，如今這表情她雖看不懂，可心裡卻一陣陣難受。
“姑娘，蓮花錯了，以後一定會改的，您打我罵我都好，千萬彆難過。”
回過神來的胭脂微微歎了口氣，抬手摸摸她的腦袋，“等你再長大些就明白了。”
蓮花用力點頭，又問：“姑娘，咱還去布莊麼？”
胭脂一怔，咬牙，“去！”
難得出來，胭脂還特意繞了下路，從之前趙恒跟自己說的那座小院兒外頭經過，打量之後十分滿意。
小院兒本身並沒什麼奇特之處，都是一般的磚牆灰瓦，雖看不見裡頭，可外麵也打掃的乾乾淨淨，隱約有讀書聲傳來，周圍也沒什麼亂七八糟的店鋪、攤販，莫說當作坊，就是買下來當宅子自住也使得。
許是她站的久了，有巡街的衙役走上前來詢問：“姑娘，你可是找人？”
那人見她是個年輕美貌的姑娘，本能的放輕聲音，還拚命從臉上擠出點笑來。可惜他生的五大三粗，瞧著非但不和善，反而更嚇人了。
蓮花本能的要往後縮，可轉念一想，又咬牙站在前頭，還伸出胳膊將胭脂擋在後頭。
胭脂笑著把她撥開，又對那衙役行了一禮，“並不，隻是覺得沂源府地傑人靈，想著什麼時候能買套宅子常住就好了。”
那衙役聽她說話柔聲細氣的，又帶著南方女孩兒特有的軟糯，身子恨不得都酥了半邊，越發和氣了，“姑娘甚是好眼光，這一帶住的多是準備科舉的學子，十分太平，若姑娘果然在這裡買了宅子，保不齊來日還能做個誥命夫人哩！”
胭脂抿嘴兒一笑，腦海中卻又浮現出父親江誌埋頭苦讀的身影，不由得出了神。
來年二月就是縣試，父親準備了這麼久，必然要去試試的，也不知能不能成……
進了布莊，夥計十分殷勤接待，又問她要什麼樣子的料子，做什麼使。
胭脂怔了一怔，還未說話就先紅了臉兒，那夥計也機靈，當即意會道：“小的明白，姑娘請這邊看，這匹青色緞子是前兒剛到的，又厚實又細膩，十分抗風，自帶萬事如意隱紋，隻略用點皮毛掐邊即可，連繡花都省了的，給郎君作件外袍最合適不過！”
“什麼郎君！”胭脂熱著一張臉，忙出聲糾正，“是，是我大哥！”
夥計一愣，在看看旁邊捂嘴偷笑的蓮花，也跟著笑起來，又點頭，“正是正是，不過姑娘，這緞子大哥穿也使得！”
嗨，倒是他莽撞了。也是，姑娘們大多十分羞澀，瞧這位說不得也是偷摸來的，哪裡受得住說！
布是好布，胭脂卻覺得這顏色和紋樣太過文縐縐的，有點襯不出趙恒的英雄氣概，想了下又問：“還有旁的麼？不必這樣拘泥於紋樣，豪放些的也可。”
繡花雖然不是她拿手的，可繡幾個字還是可以的。
夥計一個勁兒點頭，又帶著她們往裡頭走，“有有有，多得很呐，隻怕姑娘您挑花了眼！”
說著，果然抱出來好些上等緞子，都是一樣的絲滑如水，細膩服帖，多以黑白灰藍青為主，間或還有幾匹正紅和黃色、紫色的。有自帶紋樣的，也有素麵的。
胭脂看了一回，果然有些頭暈眼花，正遲疑間，卻聽蓮花帶著笑意道：“依我說，姑娘且不必這樣費心，隻要您做的，便是個口袋呢，想來大當家也歡喜的很。”
這丫頭要翻天了！
胭脂瞪了她一眼，蓮花忙吐了吐舌頭，捂著嘴不做聲了。
胭脂選了半日，最終敲定那塊灰色帶著山水底紋的料子。灰色中庸大氣又雅致，山水紋也合了趙恒允文允武肆意曠達的心性，拿在手裡沉甸甸的，外行人也知沒有偷工減料，便是它了。
算了尺寸之後，夥計麻利的算了賬，“誠惠紋銀三兩八錢，本店還有配套的毛領子，姑娘可一塊看看麼？”
一匹布統共隻有十二尺，又是窄幅的，趙恒身材高大，用料也比旁人多些，價錢自然也就貴了。
蓮花被這價格驚了一跳，就這麼幾尺布，竟然就要將近四兩銀子？
胭脂略一沉吟，點頭，“也罷，勞煩小哥取幾條我瞧瞧。”
因這衣料自帶紋樣，倒是不必繡花，可冬天的外袍若當真一絲裝飾也無，倒是糟蹋了好料子。
稍後，胭脂又去買了鬆瓤卷、烏梅糕、豆沙餅、蜜餞梨等幾樣果品點心，預備下午招待盧嬌用，這才往回走。
鏢局的門房一看見她就上前問好，又拿了一封信出來，“江姑娘，才剛有人送了封信，你瞧瞧。”
信？胭脂心頭一動，接過來一看，落款果然是杜掌櫃的。
杜掌櫃也確實覺得一兩半的價格太高了些。
須知如今一斤當年的上等白米也才不過兩貫錢，一家人熬成粥能吃一天了，而尋常在城中勞作的百姓，一個月也才三二兩銀子，就這樣還攢不下呢！而這小小一瓶胭脂竟然就要了普通百姓人家大半個月的工錢？
因夏霖府不比沂源府，一兩半一瓶的油胭脂委實有些駭人聽聞，可他又轉念一想，那江姑娘來信時也說了，又調整了方子，重新換了瓶子等等，再算上往來路費，左右這油胭脂即便便宜也便宜不到哪兒去，本就不是給尋常百姓家時時購買的，既如此，貴些也就無妨了。
既然能在沂源府賣的這樣好，夏霖府內也頗多福戶，杜掌櫃不想輕易放棄，就打算先少拿些個試試。
胭脂看後長長鬆了口氣，不過馬上就覺壓力倍增。
原先她供應香粉宅一家便有些吃力，如今又加了一個夏霖府的杜掌櫃……
采買人手勢在必行。
事不宜遲，她索性先不回家，立刻就同蓮花去找了城中人牙子，說想要四個老實本分的孩子，年紀最好在八歲到十三歲之間，男女不限。
八歲以下的太小，使喚不起來；十三以上的基本上就是個大人了，多少有了心眼和算計，又不好調/教，還是這中間的最好，能乾活、會看眼色行事了，脾性也還沒定型，若有什麼不好的習氣，也能趁早掰過來。
那人牙子是個四十來歲的男人，瞧著倒是老實本分，可既然做了人牙子，想也不是什麼善類。
胭脂上來就說自己是中定鏢局的，那人果然唬了一跳，再說話做事就老實許多。
“姑娘要得急，一時半會兒倒是湊不大起來呢。”人牙子賠笑道，又小心翼翼的觀察她的臉色，生怕買賣黃了。
他們手頭的孩子多是各地拐子拐來的，小部分是爹媽賣的，故而年紀都小的很。大戶人家自然是願意要小孩兒，買過去親自調、教，等長大了懂規矩了，也正好能用了。
或是有想買了乾活的，就更傾向於要十五以上的男娃。
偏偏這姑娘開口就要了中間檔的，這一時半刻的，他卻上哪裡找？現拐也來不及了啊！
胭脂卻等不得，且那院子過不幾日就能拿下來了，這外頭買來的孩子卻得提前教導，總歸需要一段時日，哪裡等得及？
她略一思索，“稍小些的呢？”
若是體格好，稍小些的倒也無妨，左右做脂粉不過是擺弄香料罷了，便是算上後頭擀胭脂膏子，也沒什麼重體力活。
“有有有！”人牙子登時點頭如啄米，伸手拉出來兩個乾瘦的小子，“這兩個丫頭都七歲了，平時倒也乖覺，女娃娃長得快，略養幾日就能使喚了，姑娘瞧瞧可還行？”
竟然是女孩子？
這兩個孩子俱都灰頭土臉的，一個眼睛裡帶著點兒倔勁兒，一個怯怯的，身上一色的破舊衣裳，露出來的胳膊腿兒上隱約有青紫的傷痕，哪裡能看出男女？ 新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,免費最快更新無防盜無防盜.