在顧舒窈之前過往的二十幾年的人生中，她以為自己無往不利, 卻不想在這時代的漩渦裡, 都快淪落到了任人宰割的份。好不容易想辦法讓兄嫂搬來盛州, 卻被殷鶴成三言兩語收買了去。
顧舒窈看到這章字條, 雖然她強作鎮定沒有表露出來什麼，內心卻已經激動不已。
而這張字條對她而言，是在絕路中找到的生路，在死灰中翻出的希望, 她才不想一輩子待在這帥府裡被迫給她不愛的男人生一堆孩子, 淪為一個雍容華貴的機器。
何宗文給她上過課，顧舒窈還記得他在黑板上的板書，所以一眼就認出這就是他的字跡。她害何宗文丟了工作，沒成想他非但不怨她, 還一眼看出了她的窘境並願意伸以援手幫她。
顧舒窈想寫點什麼讓羅氏帶回去, 卻發現一時找不到筆。她曾經做翻譯的時候, 總有隨身攜帶簽字筆的習慣，而如今她渾身上下乃至周遭都想遍了, 都不知道去哪翻出一支筆來, 這種感覺真是可怕。
顧舒窈甚至想去一樓的侍從室借筆, 可殷鶴成見她久久沒回去已經出來找她了。顧舒窈連忙將字條撕碎藏到袖子裡，羅氏看她緊張的樣子有些疑惑：“你在找什麼呢？剛剛那張字條你撕了乾什麼……”
顧舒窈害怕被殷鶴成聽見, 連忙拉住羅氏止住她說話, 並低聲對羅氏道：“你如果再碰到那位英國的夫人, 你幫我替她說聲謝謝, 轉告她法租界她想賣的那套房產我很感興趣。”
羅氏不會英語，還要跟一個外國人交代這麼多話，想著就犯難，因此沒怎麼留神顧舒窈的話，倒是詫異地看了一眼她，問道：“你居然也看得懂上麵的外國字？”
“我上過將近一個月的教會學校。”之前去學校的好處便是她以後都能這樣應付一些事。
她剛說完，殷鶴成便過來了，和她一起跟顧勤山夫婦告了彆，然後摟著她回洋樓。她的肢體僵硬，有些抗拒，可他似乎並不在意。
顧舒窈記得，殷鶴成從前是不喜歡跟她那個兄長打交道的，如今竟願意去幫他？
顧舒窈發現他們那次接觸之後，殷鶴成就像什麼事都沒有發生過，晚餐的時候神色如常地幫她夾了幾回菜。
不過顧舒窈沒有胃口，味同嚼蠟。吃完晚飯後，她主動去找了殷鶴聞，給他彈了一晚上的鋼琴，直到六姨太都忍不住上樓來敲門：“鶴聞啊，娘也不用你太用功，這麼辛苦娘也怕你累著。”
殷鶴聞那時正坐在地上看連環畫，聽到六姨太這句話，連忙應了聲“好”，說完後卻笑得肚子都疼了，又得忍著不敢出聲。顧舒窈平時還挺喜歡和殷鶴聞相處的，至少他不用她勞心勞力去應付。若是換作往常，她看著殷鶴聞這滑稽的樣子，或許會跟著笑一笑，可現在她臉上一絲笑意也無，連殷鶴聞都覺得意外。她怎麼笑得出來？
她彈琴的時候，殷鶴成正在隔壁自己的臥室，他聽了一晚上鋼琴聲，略微皺了下眉。他是通樂理的，雖然隻是簡單的練習曲，但無論是和旋節拍，還是力度的把控，都不像是殷鶴聞能彈出來的。隻是除了他，還能有誰呢？不過一個念頭，他也沒多想。
顧舒窈回臥室的時候，殷鶴成還沒睡，正在靠坐在床上看書，看的還是上次那本軍事書。
他聽到門鎖響的聲音，抬頭看了她一眼，再看了一眼時間，然後又接著看書去了。
顧舒窈也沒理他，直接去了洗漱間。
顧舒窈扭開洗臉池的水龍頭，讓水嘩啦啦地流，裝成她在洗漱。而實際上她靠在台邊，一動也不動。顧舒窈看著鏡子裡的自己，這張依舊陌生的臉上一點生氣都沒有，而更刺眼的則是她的脖子上，還有他給她留下的記號。
她用手在水龍頭下接了水，狠狠地擦了兩把臉。