老天的臉，從來是說變就變的，早上還陽光燦爛，過了晌午，黑雲滾滾，少頃便落下傾盆大雨。
大雨如注，包裹住了整個天地，元羲回宮一行被迫滯留於驛站。
出門在外，一切隻能便宜行事。幾個侍女服侍著元羲下了車，預備休整一番，等雨停了再行。
此地離帝都已不遠，驛站也不似彆處荒郊野外的簡陋，十分像模像樣。前頭自有陳永誠出麵，元羲戴了帷帽，被恭敬地迎入了驛站裡麵。
各地驛站是專為官員在外出差提供食宿改換馬匹的地方，平頭百姓難以進來，故而此處人也不多，倒也清靜。正堂有一二遠行的官員，皆是麵有疲色，見了元羲一行人進來，不過一個抬眼，便知是來了貴人，忙都低了頭不說話。
元羲選了地方，幾個侍女麻利地拿出碧紗圍屏辟出一清淨之所，又各奉了桌椅軟墊茶盞糕點等一應器物，服侍元羲坐下吃了口熱茶，便侍立在一旁，不教旁人打擾了她。
公主這樣的做派這幾日一路同行下來都是見慣了的，她的飲食起居所用之物從不假手他人，自有她身邊侍女料理，而那滿滿當當的幾大箱行李，卻也是用在此處。公主搬家，當真是把鍋碗瓢盆都帶上了的，用鍋用碟也是隨時自取，並不用外頭的東西。
茶水方才喝過幾口，便見驛站的門又打開了，有幾個書生模樣的年輕人以袖遮麵一路疾奔而來。旁邊驛長上前核對身份，問過才知是幾位有功名在身的舉子，今日在不遠處的雲台山遊玩，回去的路上遇上這雨，便來此處躲躲。
因有功名在身，驛站一般也會行方便，往年會試，禮部還會發火牌給各州府的舉子，憑此牌可至沿途驛站兌換車馬。這樣的學子書生驛長自是見得多了，本朝天子向來尊重讀書人，時有優待之舉，見陳永誠無話，便給放了進去。
幾名書生進了大堂，擦了臉上雨水，叫了熱茶喝了一壺，方才感慨天氣多變，今日實在不宜出行。
“彥周兄詩才橫溢，方才所作皆是佳句，可行卷，則前途可期。”那群書生裡有一人拿著茶盞，有模有樣說道。
那
“彥周兄”聽了此言，臉紅了起來，搖了搖頭，拱手謙虛道：“小弟才陋，叫鶴洲兄見笑了。行卷之事，非某所能為。”
一旁有人聽了他這話，便忙接道：“可不是見笑，行卷之事，時風如此。若真有詩賦入了哪位大人的眼，這命運，興許就不同了。”
行卷乃是參加科考的舉人將自己平日所作詩詞文章寫成卷軸，自薦給有名望之人，再由此人向主考官舉薦，若辭賦入得主考官的眼，閱卷之時有個好的印象，自是十分有利。
時下科舉，應試答卷並不糊名，主考官評閱試卷之外，還會參考應試者平日所作詩詞及人品名望，故而舉子監生行卷之風盛行，以期憑此爭取到進士及第的可能。
雖則同行舉子皆如此說，但那“彥周兄”卻隻管搖頭，旁人便也不再勸他，反倒談起了一些旁的。
“於我等讀書人而言，最榮耀之事不過金榜題名。十年苦讀，誰不盼這一日。杏花園中探花，瓊林苑裡賦詩，美哉妙哉。”有人搖頭晃腦，一臉癡醉道。
眾人皆點頭稱是，學子書生，寒窗苦讀，可不就是為了這個。
“若再遇上公主青睞，更是美事一樁。”又有人接話，說完笑了一聲，意有所指。
旁人雖覺他狹促，卻也都笑了起來，各都搖了搖頭。
“誰不羨那沈韶卿，能得公主青眼，瓊林宴上當場拒絕公主美意，卻能全身而退，占儘風光。”
沈玨自那一回拒婚後，倒成了天下讀書人的楷模。既慕其才，能蟾宮折桂，又羨其福，能得公主青眼，而那瓊林宴上明明白白的拒婚，更叫天下讀書人覺得麵上有光。便你是公主又如何，讀書人自有其風骨。每每說起此事，個個都覺揚眉吐氣，仿佛那拒婚的是自己，出儘風頭傲骨不折的是自己一般。
元羲聽了此言，不由笑了笑。她在此枯坐飲茶，正覺苦悶，如今聽了會兒閒話，倒也排解了些許無聊之意。
陳永誠正要出麵，身體不過一動，元羲看了他一眼，作了個稍安勿躁的手勢，他便隻得保持原來的姿勢，不好打擾這一群談性正濃的書生。
“沈韶卿出身國公府，卻走科舉之路，自是所圖甚大。若娶了公主，他的前程便到頭了
。駙馬都尉不過一個虛銜，沈公子如何會看在眼裡。隻可惜了公主一腔癡情。”之前一開始說話那“鶴洲兄”笑了笑，說了自己的看法。
一眾舉子都點頭，深以為然。皇帝的女婿不好當，但凡在官場上有些抱負，都不至於去走尚主之路。
有一人喟歎道：“所以說他豔福不淺。那公主難道不知這其中的利害關係，卻還是在瓊林宴上遊說天子賜婚，這等冒進之舉，也實在是……”他“實在是”了半天，卻也沒說出下文。
“實在是有幾分孤勇。”終還是那叫“彥周”之人接了這話，一錘定音。
想不到這舉子對元羲公主有這等評價。
陳永誠看了元羲一眼，見她眉頭一剔，嘴角一勾，他站立的角度看不清元羲眼中之意，也不知她聽了此言是喜是怒。
一眾人聽了“彥周”的話，都歎了口氣，卻並不接茬。
“應是沈韶卿神仙姿容，迷倒了當朝公主，這才有了瓊林宴這一出。”有人感慨一句，喝了口茶，作總結之語。